Har du någonsin ställts en fråga som du känna till svaret på, men fann dig själv kämpar för att tänka på rätt ord? "Åh, jag vet det här", kan du säga. "Jag vet att det börjar med en B."
Det är en känsla som vi alla känner till, och det visar sig att detta gemensamma tillstånd faktiskt har ett namn. Det är känt som lethologica eller fenomenet i tungan. Psykologer definierar detta fenomen som en känsla som åtföljer den tillfälliga oförmågan att hämta information från minnet.
Även om du vet att du vet svaret, verkar den svårfångade informationen vara precis utanför din mentala räckvidd. Den här känslan kan vara frustrerande när du upplever den, men en av fördelarna med letologica är att den gör det möjligt för forskare att analysera olika aspekter av minnet.
Några intressanta saker som forskare har upptäckt om letologica inkluderar:
- Spetsen av tungan är universell. Undersökningar tyder på att cirka 90% av högtalarna på olika språk från hela världen rapporterar att de upplever stunder där minnen verkar tillfälligt oåtkomliga.
- Dessa ögonblick förekommer ganska ofta och frekvensen ökar med åldern. Unga människor har vanligtvis tunga ögonblick ungefär en gång i veckan, medan äldre vuxna tycker att de kan förekomma så ofta som en gång varje dag.
- Människor kommer ofta ihåg partiella bitar av information. Till exempel kanske de kommer ihåg bokstaven ordet de söker efter börjar med eller antalet stavelser som ordet innehåller.
Varför upplever folk tunga stater?
Hur förklarar forskare letologica? Språk är en otroligt komplex process. För det mesta sker denna process så enkelt att vi knappt tänker på den igen. Vi tänker på något, hjärnan tilldelar ord för att representera dessa abstrakta idéer, och vi talar vad vi tänker på. Men eftersom den här processen är så komplex kan alla slags saker gå fel, inklusive tungans ögonblick.
När det händer kan du känna att informationen finns precis utanför ditt grepp. Du vet att du känner till informationen, men den verkar tillfälligt låst bakom någon form av mental tegelvägg. När något äntligen utlöser hämtningen av minnet eller när någon annan erbjuder den saknade informationen, är lättnaden för dessa känslor av frustration påtaglig.
Men varför händer det? Forskare tror att ett antal faktorer kan spela en roll, även om de exakta processerna inte är helt tydliga.
Det är mer troligt att händelser med tungan kommer att inträffa när människor är trötta, även om andra minnesfunktioner som hur bra informationen kodades och närvaron av eventuella störande minnen också kan påverka.
Metakognitiva förklaringar för fenomenet tyder på att tunga tillstånd fungerar som ett slags larm. Som en varningssignal i din bil kan de varna dig om ett potentiellt problem som måste åtgärdas.
Enligt sådana teorier är tunga ögonblick i sig inte ett problem. Snarare tjänar de för att varna dig om att det händer något med hämtningssystemet och låter dig korrigera problemet. Om du upplever att du har denna upplevelse flera gånger före en viktig tentamen eller presentation, skulle du veta att du kan behöva studera informationen mer för att bättre cementera den i ditt minne.
Kan du göra något för att förhindra tungt fenomen?
Vissa forskare har funnit att tunga tillstånd kan spela en anpassningsbar roll i minnet och inlärningsprocessen. Vissa studier har visat att ju mer tid människor ägnar sig åt en tung-upplevelse, desto bättre kommer deras inlärning och minne av detta material att bli i framtiden. Detta tyder på att dessa ögonblick kan resultera i en starkare kodning minnet, vilket gör det lättare att hämta i framtiden.
Andra forskare har dock funnit att det kan vara problematiskt att spendera tid på att försöka komma ihåg information som verkar ligga på tungan. Även om det kan vara frestande att spendera lite tid på att hitta svaret, föreslår psykologerna Karin Humphreys och Amy Beth Warriner att ju mer tid du spenderar på att komma ihåg ett ord på tungan, desto mer sannolikt kommer du att kämpa med ordet igen i framtiden.
"Du snurrar dina däck i snön", förklarade Humphreys i en intervju med ScienCentral News. "Du gräver dig djupare."
Humphreys egna intresse för ämnet kom från personlig erfarenhet som kämpade för att komma ihåg vissa ord som ständigt tycktes utgöra en utmaning.
"Det här kan vara otroligt frustrerande - du vet att du känner till ordet, men du kan helt enkelt inte få det", förklarade hon för McMaster Daily News. "Och när du väl har det är det en sådan lättnad att du inte kan föreställa dig att du någonsin kommer att glömma den igen. Men då gör du det. Så vi började tänka på de mekanismer som kan ligga till grund för detta fenomen."
Forskarna fann att efter att människor har kommit in i ett tungt tillstånd en gång blir det mer sannolikt att det händer igen nästa gång de försöker komma ihåg det ordet. Istället för att lära sig rätt ord verkar det som om människor lär sig faktiskt att gå in i fel tillstånd när de försöker hämta ordet igen.
I studien visade forskare 30 deltagare frågor som de visste, inte visste eller hade svaren på tungan. För de svåraste svaren delades deltagarna slumpmässigt in i grupper som hade antingen 10 eller 30 sekunder att komma med ett svar. Förfarandet upprepades sedan två dagar senare.
Ju längre deltagare spenderar i det tunga läget, desto mer sannolikt skulle de ha samma upplevelse nästa gång de stötte på det ordet. "Den extra tid som människor spenderar på att muddra upp ordet är vad forskarna beskriver som" felaktig övning "-tid. Istället för att lära sig rätt ord lär sig människor själva misstaget", föreslår Humphreys.
I en 2015-studie publicerad i tidskriften KognitionD'Angelo och Humphreys fann att detta återfall av tunga tungan-fenomenet möjligen är ett resultat av implicit lärande, vilket involverar inlärning av komplex information på tillfälliga sätt utan någon medvetenhet om att den har lärt sig.
Vad forskningen betyder
Studien har viktiga tillämpningar för studenter och lärare. Under din nästa studieperiod, fokusera på att leta upp rätt svar snarare än att försöka komma ihåg informationen. För lärare indikerar studien att det är mer fördelaktigt att ge eleverna rätt svar snarare än att låta dem kämpa för att komma ihåg det på egen hand.
Hur kan du förhindra framtida problem efter en tung-till-tung-händelse? Warriner och Humphreys har råd.
Det bästa sättet att bryta cykeln är att upprepa ordet för dig själv, antingen tyst eller högt. Detta steg skapar ett processminne som hjälper till att minimera den negativa effekten av tidigare felaktig praxis.
Den goda nyheten är att även om tungtillstånd ofta lärs in och tenderar att återkomma, kan felaktigt lärande vara korrekt antingen genom att lösa problemet spontant eller genom att använda ledtrådar för att utlösa hämtning av informationen. Om du någonsin haft det svårfångade svaret plötsligt dyker upp i ditt huvud, ofta när du inte ens försökte tänka på det, har du upplevt den spontana upplösningen av letologica.
Ett ord från Verywell
Språket i tungan kan vara irriterande, men det kan vara lugnande att veta att det inte nödvändigtvis är ett tecken på att ditt minne misslyckas. Sådana upplevelser är vanliga och är i de flesta fall bara en källa till frustration. Naturligtvis kan de ibland vara allvarligare om du upplever sådana stunder under en viktig tentamen eller mitt i en kritisk presentation.
Forskning tyder på att rötterna till spetsfenomenet kan vara flerdimensionellt och kopplat till olika orsaker. Du kanske är mer benägna att uppleva letologica när du är utmattad, eller kanske var ditt minne av informationen i bästa fall svagt. Oavsett orsaken, kämpar man med att komma ihåg den svårfångade informationen kan det faktiskt göra det svårare att återkalla i framtiden. Istället för att kämpa för att få fram minnet, kan det bara vara ett mer fördelaktigt sätt att lösa din nästa tunga upplevelse att leta upp svaret.