Opiater, ibland kända som narkotika, är en typ av läkemedel som fungerar som depressiva medel på centrala nervsystemet (CNS). Opiater kommer från opium, som kan produceras naturligt från vallmoväxter. opioider är kemiskt syntetiserade opiatliknande läkemedel.
Några av de vanligaste opiaterna och opioiderna inkluderar:
- Morfin (Kadian, Avinza)
- Kodein
- Hydrokodon (Vicodin)
- Fentanyl
- Oxykodon (OxyContin, Percocet)
- Heroin
Opiatbruk och missbruk
Opiat- och opioidanvändning ökar globalt, så det kan inte bli någon överraskning att missbruk och missbruk av sådana ämnen också har ökat de senaste åren, toppade 2012 och sjönk långsamt sedan dess. Enligt National Institute on Drug Abuse:
- År 2018 ordinerades opiat smärtstillande medel mer än 168 miljoner gånger.
- Mellan 26 och 36 miljoner människor över hela världen misshandlar opiater.
- Över två miljoner vuxna i USA lider av missbruksproblem relaterade till missbruk av opiat smärtstillande medel.
- Nästan en halv miljon amerikanska vuxna är beroende av heroin.
- Under 2010 resulterade överanvändningen av opiat smärtstillande medel i nästan 17 000 dödsfall i USA.
- Cirka 75% av alla människor med en opioidberoende störning slutar byta till heroin som en billigare källa till opioider.
Hur opiater påverkar hjärnan
Både människor och djur har opiatreceptorer i hjärnan. Dessa receptorer fungerar som handlingsställen för olika typer av opiater, såsom heroin och morfin.
Anledningen till att hjärnan har dessa receptorsäten beror på förekomsten av endogena (interna) neurotransmittorer som verkar på dessa receptorsäten och producerar svar i kroppen som liknar de hos opiatdroger.
Opiater och opioider fungerar genom att binda till specifika receptorer i hjärnan och härma effekterna av smärtstillande kemikalier som produceras naturligt. Dessa läkemedel binder till opiatreceptorer i hjärnan, ryggmärgen och andra platser i kroppen. Detta blockerar upplevelsen av smärta. Opiater kan orsaka känslor av välbefinnande, men de kan också orsaka biverkningar som illamående, förvirring och sömnighet.
Förutom att lindra smärta kan opiater leda till känslor av eufori. Även om dessa läkemedel ofta är mycket effektiva vid behandling av smärta, kan människor så småningom utveckla en tolerans, så de behöver högre doser för att uppnå samma effekter.
Eftersom effekterna av opiatdroger tolereras mer kan människor börja ta allt högre doser för att uppleva samma smärtlindrande effekter och för att minska abstinenssymptom. Symtom på opiatavbrott kan inkludera ångest, muskelsmärta, irritabilitet, sömnlöshet, rinnande näsa, illamående, kräkningar och magkramper.
Vad gör receptbelagda opiater så potentiellt farliga? De påverkar kraftfulla belöningssystem i hjärnan. Vissa människor kan till och med bli beroende när de tar dem precis som föreskrivet, men farorna kan ökas genom att inte ta dem enligt anvisningarna eller genom att kombinera dem med andra ämnen inklusive alkohol och andra droger. Det finns också individuella skillnader i genetisk sårbarhet för opiatberoende.
Uppskattningsvis 50 miljoner vuxna i USA lider av någon typ av kronisk smärta. Opioida smärtstillande medel ordineras ofta för att behandla skaderelaterad smärta, tandvärk och ryggsmärta. När de tas enligt anvisningarna leder de i allmänhet inte till överanvändning eller missbruk. Människor som använder opiater för att kontrollera smärta bör kontakta sin vårdgivare om de tror att de kan utveckla en tolerans eller missbruk.
Om du eller en nära anhörig kämpar med missbruk eller missbruk, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.