Aktivering-syntes-teorin är en neurobiologisk förklaring till varför vi drömmer. Frågan om varför människor drömmer har förvirrade filosofer och forskare i tusentals år, men det är först ganska nyligen i historien som forskare har kunnat titta närmare på exakt vad som händer i kroppen och hjärnan under drömmen.
Teoriens ursprung
Harvards psykiatriker J. Allan Hobson och Robert McCarley föreslog först sin teori 1977, vilket tyder på att drömmen är resultatet av hjärnans försök att förstå neural aktivitet som äger rum under sömnen.
Även när du sover är din hjärna aktiv. Hobson och McCarley föreslog att under sömnen tolkas aktivitet i några av de lägre nivåerna i hjärnan som huvudsakligen ansvarar för grundläggande biologiska processer av de delar av hjärnan som är ansvariga för högre ordningsfunktioner som tänkande och bearbetning av information.
Den sovande hjärnan
Aktiverings-syntesmodellen antyder att drömmar orsakas av hjärnans fysiologiska processer. Medan människor brukade tro att sova och drömma var en passiv process, vet forskare nu att hjärnan är allt annat än tyst under sömnen.
Så vilken typ av saker händer i den sovande hjärnan? Ett brett utbud av neural aktivitet äger rum när vi slumrar.
Sömn hjälper hjärnan att utföra ett antal aktiviteter, inklusive att städa upp hjärnan och konsolidera minnen från föregående dag. Aktivisering-syntesteori antyder att de fysiologiska processer som äger rum när vi sover är orsaken till drömmar.
Hjärnaktivitet spelar en roll i att drömma
Hur leder hjärnaktivitet under sömnen till drömmar?
- Enligt Hobson och andra forskare aktiveras kretsar i hjärnstammen under REM-sömn.
- När dessa kretsar har aktiverats blir områden i det limbiska systemet involverade i känslor, känslor och minnen, inklusive amygdala och hippocampus, aktiva.
- Hjärnan syntetiserar och tolkar denna interna aktivitet och försöker skapa mening från dessa signaler, vilket resulterar i att drömma.
Vanliga egenskaper hos drömmar
Hobson föreslog också att det finns fem viktiga egenskaper hos drömmar. Drömmar tenderar att innehålla ologiskt innehåll, intensiva känslor, acceptans av konstigt innehåll, konstiga sensoriska upplevelser och svårigheter att komma ihåg dröminnehåll.
Viktiga saker att komma ihåg
Sammanfattningsvis gjorde aktiveringssyntesteorin i huvudsak tre viktiga antaganden:
- Höga nivåer av aktivitet i hjärnstammen är nödvändiga för att drömma ska ske.
- Aktivering i dessa delar av hjärnan resulterar i REM-sömn och drömmar, och genom följd sker all drömning under REM-sömn.
- Framhjärnan försöker placera mening på de slumpmässiga signalerna som skapas genom aktivering av hjärnstammen, vilket resulterar i sammanhängande drömmar.
Så varför försöker hjärnan skapa mening med dessa slumpmässiga signaler som äger rum under sömnen?
"Hjärnan är så obevekligt böjd i strävan efter mening att den tillskriver och till och med skapar mening när det finns lite eller ingen i de uppgif.webpter som den uppmanas att bearbeta," föreslog Hobson.
Reaktion på teorin
Den första publiceringen av deras forskning väckte upp betydande kontroverser, särskilt bland freudianska analytiker. Eftersom många drömforskare och terapeuter investerar mycket tid och ansträngningar för att förstå den underliggande innebörden av drömmar, föreslog inte förslaget att drömmar helt enkelt var hjärnans sätt att förstå aktivitet under sömnen.
Är drömmar meningslösa?
Medan aktiveringssyntesmodellen för att drömma bygger på fysiologiska processer för att förklara drömmar, innebär det inte att drömmar är meningslösa.
Enligt Hobson kan "Dreaming vara vårt mest kreativa medvetna tillstånd, ett där kaotisk, spontan rekombination av kognitiva element ger nya konfigurationer av information: nya idéer. Medan många eller till och med de flesta av dessa idéer kan vara meningslösa, om till och med några få av dess fantastiska produkter är verkligen användbara, vår drömtid kommer inte ha gått till spillo. "
AIM-modellen för att drömma
Tack vare moderna framsteg inom hjärnavbildning och förmågan att övervaka hjärnaktivitet förstår forskare nu mer om sömnväckningscykeln, de olika stadierna av sömn och olika tillstånd av medvetande.
Den nyare versionen av aktiveringssyntesteorin är känd som AIM-modellen och står för aktivering, ingångs-utgångsgrindning och modulering.
Denna nyare modell försöker fånga vad som händer i hjärnan-sinnesrummet när medvetandet förändras genom att vakna, icke-REM och REM-sömnstillstånd.
Ett ord från Verywell
Anledningarna och betydelserna bakom drömmen har fascinerat filosofer och forskare i århundraden. Aktivering-syntesteori tillförde en viktig dimension till vår förståelse för varför vi drömmer och betonade vikten av neural aktivitet under sömnen.
När ny teknik framträder för att studera hjärn- och sömnprocesser kommer forskare att fortsätta göra nya framsteg i vår förståelse av varför vi drömmer, i kunskap om tillstånd av medvetande och i att förstå den möjliga innebörden bakom våra drömmar.