Ångest är en allmän, obehaglig känsla av oro. När du är orolig kan du känna dig rastlös och uppleva fysiska reaktioner som huvudvärk, svettningar, hjärtklappning, brösttäthet och magbesvär.
Ångest är en normal mänsklig upplevelse. I själva verket kan det vara ett potentiellt fördelaktigt svar i väntan på farliga situationer. De fysiska symtomen på ångest kommer från ditt autonoma nervsystem. Det skiljer sig från men relaterat till rädslan, som är en naturlig reaktion på en klar och nuvarande fara.
Medan ångest är normal och vanligt kan det bli dåligt anpassat. Så, när är ångest normal och när är det en ångestsyndrom?
1:20Titta nu: 7 sätt att minska din ångest
Ångest kan vara normal och gynnsam
Det finns ett oändligt antal mänskliga upplevelser som orsakar vanligt ångest. Livet erbjuder oss upplevelsen av många ångestframkallande ”första”, till exempel ett första datum, den första skoldagen, första gången hemifrån.
När vi reser genom livet finns det också många viktiga livshändelser, både bra och dåliga, som orsakar varierande ångest. Dessa händelser kan innefatta saker som att ta en skolaxamen, gif.webpta sig, bli förälder, bli skild, byta jobb, hantera sjukdomar och många andra.
Obehagens ångest medför anses vara normalt och till och med fördelaktigt.
Ångest för ett kommande test kan till exempel få dig att arbeta hårdare för att förbereda dig för provet. Den ångest du känner när du går genom en mörk och öde parkeringsplats till din bil gör att du är vaken och medveten om din omgivning.
Ångest kan också vara ett problem
Även om det är ganska tydligt att ångest är normal och till och med fördelaktig, blir det för många människor ett problem. Huvudskillnaden mellan normal ångest och problematisk ångest är mellan källan och upplevelsens intensitet.
Normal ångest är intermittent och förväntas baserat på vissa händelser eller situationer.
Problemsångest, å andra sidan, tenderar att vara kronisk och irrationell, och det stör många livsfunktioner. Undvikande beteende, oavbruten oro och koncentrations- och minnesproblem kan alla härröra från problemangst.
Dessa symtom kan vara så intensiva att de orsakar familjeproblem, arbete och sociala svårigheter.
Komponenterna i problemangest inkluderar de fysiska reaktionerna på ångest (såsom hjärtklappning och magbesvär), förvrängda tankar som blir en källa till överdriven oro och beteendeförändringar som påverkar det vanliga sättet en person lever livet på och interagerar med andra. ångest kan leda till eller återspegla en ångestsyndrom.
Generaliserad ångestsyndrom (GAD) definieras till exempel som "närvaron av överdriven ångest och oro över en mängd olika ämnen, händelser eller aktiviteter. Oron förekommer oftare än inte i minst sex månader och är helt klart överdrivna", längs med med fysiska och kognitiva symptom på ångest, enligt Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5) publicerad av American Psychiatric Association.
När ska du prata med din läkare
Om du tror att din ångest är ett problem är det viktigt att prata med din läkare. Eftersom kvinnor tenderar att uppleva ångestsymtom oftare än män, rekommenderar experter nu att alla kvinnor och flickor i åldern 13 år och äldre ska screenas för ångestsyndrom under rutinmässiga hälsoundersökningar. Tidig upptäckt och ingripande är viktigt eftersom ångest kan förvärras över tiden kvar obehandlad.
Överdriven ångest kan orsakas av ett antal medicinska och psykologiska tillstånd. Problemangst har också indikerats i en mängd olika fysiska sjukdomar, såsom hjärtsjukdomar, magproblem och smärta. Men den bästa anledningen att prata med din läkare är att ångest är kontrollerbar och att dess komplikationer kan undvikas med behandling.
Om du eller en nära och kära kämpar med ångest, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.