I serien "Fråga en terapeut" kommer jag att svara på dina frågor om allt som rör mental hälsa och psykologi. Oavsett om du kämpar med ett psykiskt tillstånd, klarar av ångest för en livssituation eller bara letar efter terapeutens insikt, skicka en fråga. Håll utkik efter mina svar på dina frågor varje torsdag i Healthy Mind-nyhetsbrevet.
Vår läsare ber
"Mina barn är fjärrundervisning i år och de hatar det. De saknar sina vänner och aktiviteter, och jag är rädd att de saknar en normal barndom. Jag oroar mig för vilken typ av långsiktig inverkan som kan ha. Hur kan jag bäst stödja mina barn under COVID? "
Amys svar
Detta är definitivt ett stressande år för alla inklusive barn. Men meddelandet du skickar till dina barn om situationen och deras förmåga att hantera den gör stor skillnad i deras förmåga att komma igenom den.
Fjärranlärning är riktigt tufft för barn. Att inte se vänner och inte kunna delta i roliga aktiviteter måste också vara väldigt sorgligt. Meddelandet du skickar till dina barn om situationen och deras förmåga att hantera den gör stor skillnad i deras förmåga att komma igenom den.
Om du säger saker som: ”Det här är hemskt! Du kommer att bli traumatiserad eftersom du saknade din barndom! " dina barn kanske inte går så bra.
Om du emellertid skickar ett meddelande som säger: ”Det här är tufft, men du är ett tufft barn. Låt oss arbeta för hur vi bäst kommer igenom detta tillsammans, "de är mer benägna att överleva relativt oskadd.
Hjälp dina barn att hantera
Använd bemyndigande språk. I stället för att säga saker som "Vi sitter fast hemma" och "Du kan inte gå i skolan", skicka ett positivt meddelande. Säg "Vi väljer att stanna hemma för att hålla alla säkra" och "Vi gör fjärrlärning för att hjälpa alla att hålla sig friskare."
För regelbundna samtal om hur de mår. Ställ frågor om vad de kämpar med, vad de saknar om skolan och eventuella ljuspunkter som har utvecklats från pandemin.
Undvik att minimera deras känslor. Säg inte saker som "Jag skulle ha älskat att stanna hemma som barn!" eller "Vet du vad vi skulle ha gett för att inte behöva gå till skolan?" Denna typ av uttalanden får inte barnen att känna sig mer tacksamma för vad de har.
Validera deras känslor, även om du tycker att de ibland är lite dramatiska. Säg saker som "Jag är säker på att det känns frustrerande att försöka lära sig matematik online" eller "Jag vet att du är ledsen att du inte kan ha en födelsedagsfest i år" för att känna igen de känslor de upplever.
Arbeta sedan tillsammans med att hitta copingstrategier som kan hjälpa dem. Kanske hjälper konstverk dem att hantera sorg. Och att spela videospel med sina vänner online kan hjälpa dem att känna sig lite mindre ensamma. Men de vet inte förrän de försöker.
Det är viktigt att se till att deras coping-färdigheter förblir friska. Att göra för mycket av någonting - som att spela videospel - kan slå tillbaka. Så du kan behöva ställa in några tidsgränser och uppmuntra dem att använda andra coping-färdigheter också, som att få fysisk aktivitet.
Prata om mental hälsa
Ha regelbundna samtal om mental hälsa och vikten av att vara proaktiv för att hålla dig så mentalt frisk som möjligt under tuffa tider. Förklara hur pandemin kan kräva att du strävar efter andra hanteringsstrategier än vad du normalt skulle göra.
Om du till exempel inte kan se dina vänner personligen kan du behöva videochatta med dem. Eller om du inte kan spela sport i skolan kan du få träningsvideor som du kan göra hemma för att hålla din kropp frisk.
Om du misstänker att ditt barn kan utveckla en psykisk fråga, sök professionell hjälp. Det är inte ovanligt att barn utvecklar depression, ångest eller andra psykiska problem under stressiga tider eller under övergångsperioder.
Om det inte är ett bra alternativ att se en terapeut ansikte mot ansikte just nu, kan du leta efter onlineterapi för barn. Ditt barn kan dra nytta av videochatt eller skicka meddelanden till en psykiatrisk vårdgivare hemifrån.
En psykisk hälsofråga är inte ett tecken på svaghet hos ditt barn och det indikerar inte att dina föräldraskap är otillräckliga. Det betyder bara att ditt barn kan behöva lite extra stöd. Du kan börja med att prata med barnläkaren om dina alternativ.
Gör det bästa av tuffa tider
Det är ett fantastiskt tillfälle att lära dina barn att även om du inte kan ändra situationen kan du styra hur du svarar på det.
Arbeta med att göra det bästa av situationen och försök skapa några nya ritualer som kan gynna alla.
Du kan till exempel starta familjefilmkvällar varje fredag. Eller så kan du bestämma dig för att spela brädspel tillsammans på söndag eftermiddagar.
Prata om hur de kan dra nytta av att ha färre aktiviteter genom att ägna sig åt andra hobbyer. Istället för att gå på basketövning kan dina barn upptäcka att de också älskar att göra konstverk. Eller de kanske tycker att de verkligen tycker om att göra yoga.
Arbeta med att modellera hur man upprätthåller en positiv attityd. Naturligtvis kan du vara realistisk om att situationen inte är idealisk, men visa dina barn att du är villig att arbeta med att hantera stressen på ett hälsosamt sätt. De lär sig mycket genom att titta på hur du hanterar pandemins pågående nöd.