Ett av de många olika sätt som människor kan lära sig är genom en process som kallas operant konditionering (även känd som instrumental konditionering). Detta innebär att man lär sig genom förstärkning eller bestraffning. Den typ av förstärkning som används kan spela en viktig roll i hur snabbt ett beteende lärs in och den totala styrkan i det resulterande svaret.
Förstå förstärkning
Förstärkning är en term som används i operantkonditionering för att hänvisa till allt som ökar sannolikheten för att ett svar kommer att inträffa. Psykolog B.F. Skinner anses vara fadern till denna teori. Observera att förstärkning definieras av den effekt det har på beteendet - det ökar eller stärker svaret.
Till exempel kan förstärkning innebära att man berömmer (förstärkaren) omedelbart efter att ett barn har lagt bort sina leksaker (svaret). Genom att förstärka det önskade beteendet med beröm är det mer troligt att barnet utför samma åtgärder igen i framtiden.
Förstärkning kan inkludera allt som stärker eller ökar ett beteende, inklusive specifika konkreta belöningar, händelser och situationer. I en klassrumsmiljö kan till exempel typer av förstärkning inkludera beröm, komma ur oönskat arbete, tokenbelöningar, godis, extra speltid och roliga aktiviteter.
Primär och sekundär förstärkning
Här är lite bakgrund om de två huvudtyperna av förstärkning.
Primär förstärkning
Primär förstärkning kallas ibland ovillkorlig förstärkning. Det förekommer naturligt och kräver inte inlärning för att fungera. Primära förstärkare har ofta en evolutionär grund genom att de hjälper till att överleva arten.
Exempel på primära förstärkare inkluderar:
- Luft
- Mat
- Sova
- Sex
- Vatten
Genetik och erfarenhet kan också spela en roll i hur förstärkning av sådana saker fungerar. Till exempel, medan en person kanske tycker att en viss typ av mat är mycket givande, kanske en annan person inte gillar den maten alls.
Sekundär förstärkning
Sekundär förstärkning, även känd som konditionerad förstärkning, involverar stimuli som har blivit givande genom att paras ihop med en annan förstärkande stimulans. Till exempel när man tränar en hund kan beröm och godis användas som primära förstärkare. Ljudet från en klickare kan associeras med beröm och godis tills ljudet från klickaren själv börjar fungera som en sekundär förstärkare.
Typer av förstärkning
I operant konditionering finns det två olika typer av förstärkning. Båda dessa former av förstärkning påverkar beteendet, men de gör det på olika sätt. De två typerna inkluderar:
- Positiv förstärkning: Det handlar om att lägga till något för att öka responsen, som att ge lite godis till ett barn efter att hon har städat upp sitt rum.
- Negativ förstärkning: Detta beskriver hur man tar bort något för att öka svaret, till exempel att avbryta en frågesport om eleverna lämnar in alla sina läxor för veckan. Genom att ta bort den aversiva stimulansen (frågesporten) hoppas läraren att öka det önskade beteendet (slutföra alla läxor).
Även om dessa termer involverar orden positiva och negativa är det viktigt att notera att Skinner inte använde dessa för att betyda "bra" eller "dåligt". Tänk istället på vad dessa termer skulle betyda när de används matematiskt.
Positivt motsvarar ett plustecken, vilket betyder att något läggs till eller tillämpas på situationen. Negativ är ekvivalent med ett minustecken, vilket betyder att något tas bort eller subtraheras från situationen.
Verkliga exempel
Här är några verkliga exempel på hur förstärkning kan användas för att ändra beteende.
Positiv förstärkning
Under träningen för ditt kontorsmjukbollslag ropar tränaren "Bra jobbat!" när du kastar en tonhöjd. På grund av detta är det mer troligt att du slår bollen på samma sätt igen. Detta är ett exempel på positiv förstärkning.
Ett annat exempel är att du överstiger din chefs försäljningskvot under månaden på jobbet och att du får en bonus som en del av din lönecheck. Detta gör det mer troligt att du försöker överskrida minsta försäljningskvot igen nästa månad.
Negativ förstärkning
Du går till din läkare för att få ditt årliga influensaskott för att undvika att komma ner med influensa. I det här fallet bedriver du ett beteende (att få ett skott) för att undvika en aversiv stimulans (bli sjuk). Detta är ett exempel på negativ förstärkning.
Ett annat exempel är om du slår lite aloe vera gel på solbränna för att förhindra att brännskador skadas. Att applicera gelén på brännskador förhindrar ett aversivt resultat (smärta), så detta är ett exempel på negativ förstärkning. Eftersom att engagera sig i beteendet minimerar ett aversivt resultat, kommer det att vara mer troligt att du använder aloe vera gel igen i framtiden.
Negativ förstärkning kan också ses om du tog paracetamol för att bli av med en fruktansvärd huvudvärk. Efter cirka 15 eller 20 minuter minskar smärtan i huvudet äntligen. Eftersom att ta piller gjorde det möjligt för dig att eliminera en aversiv situation, det gör det mer troligt att du tar smärtstillande medel igen i framtiden för att hantera fysisk smärta.
Svarets styrka
Hur och när förstärkning levereras kan påverka den totala responsstyrkan. Denna styrka mäts med följande egenskaper hos svaret efter att förstärkningen stoppats:
- Noggrannhet
- Varaktighet
- Frekvens
- Uthållighet
Kontinuerlig förstärkning
I situationer där nuvarande förstärkning kontrolleras, t.ex. under träning, kan tidpunkten för när en förstärkare presenteras manipuleras. Under de tidiga inlärningsstadierna används ofta kontinuerlig förstärkning, till exempel när du först lär din hund ett nytt trick. Detta schema innebär att förstärka ett svar varje gång det inträffar.
Delvis förstärkning
När ett beteende har förvärvats är det ofta en bra idé att byta till ett partiellt förstärkningsschema. De fyra huvudtyperna av partiell förstärkning inkluderar:
- Scheman med fast intervall: Att förstärka ett beteende efter en viss tidsperiod har gått.
- Scheman med fast förhållande: Att förstärka ett beteende efter att ett specifikt antal svar har inträffat.
- Scheman med variabelt intervall: Att förstärka beteendet efter en oförutsägbar tid har gått.
- Scheman med variabelt förhållande: Förstärkning av beteendet efter ett oförutsägbart antal svar.
Ett ord från Verywell
Förstärkning spelar en viktig roll i den operanta konditioneringsprocessen. När det används på rätt sätt kan förstärkning vara ett effektivt inlärningsverktyg för att uppmuntra önskvärt beteende och avskräcka oönskade.
Det är viktigt att komma ihåg att vad som utgör förstärkning kan variera från person till person. I klassrum kan exempelvis ett barn hitta en behandling som förstärker medan ett annat kan vara likgiltigt med en sådan belöning. I vissa fall kan det som förstärker faktiskt komma som en överraskning.
Om ett barn bara får uppmärksamhet från sina föräldrar när han skäls ut, kan den uppmärksamheten faktiskt förstärka missförhållandet. Genom att lära dig mer om hur förstärkning fungerar kan du få en bättre förståelse för hur olika typer av förstärkning bidrar till lärande och beteende.