De flesta har kämpat med hur de ser ut någon gång, och det är inte alls ovanligt att människor pratar om diet och motion. Ätstörningar korsar en linje till farligt territorium, eftersom de inte bara är ett försök att gå ner i kilo eller tona på gymmet. De är allvarliga och det är viktigt att känna igen symptomen så att du kan hjälpa dig själv eller någon du bryr dig om att få den hjälp de behöver.
Tror du att någon du älskar kan ha en ätstörning? Har du kämpat med tankar om din egen vikt och / eller mat? Se nedan för en översikt över symtom som kan indikera en ätstörning.
Obs! Inte alla kommer att uppleva dessa tecken, och symtomen varierar beroende på din typ av ätstörning. Men det här är några allmänna beteenden som jag indikerar behovet av att söka hjälp.
Senaste viktförändringar
Människor med ätstörningar är ofta underviktiga, men i vissa fall kan de vara överviktiga. Snabba och betydande viktförändringar kan vara ett varningstecken. Det är viktigt att komma ihåg att vissa personer med ätstörningar också har normal vikt.
Rädsla för viktökning eller kroppsbildsproblem
Personer med ätstörningar kan ha en intensiv rädsla för att gå upp i vikt, även när de faktiskt är underviktiga. De kan också verkligen tro att de är överviktiga när de inte är det.
Problem med kroppsbild kan förhindra att personer med ätstörningar deltar i aktiviteter som de normalt skulle tycka om.
Hemliga beteenden
Skuld och skam kan få en person att äta i hemlighet eller gömma stora mängder mat. Kära kanske märker att personen lämnar bordet omedelbart efter måltiderna eller hittar dolda matvaror. Ibland kommer människor med ätstörningar också att försöka dölja viktförändringar genom att bära stora och säckiga kläder.
Dåligt självförtroende
En människas självbild eller självkänsla kan bero på yttre utseende, inklusive kroppsform och vikt. De kan också vara perfektionister eller alltför kritiska mot sig själva även på andra områden.
Att göra sig sjuk
Självinducerad kräkning eller andra former av rensning efter måltider eller efter bingeing är ett tecken på en ätstörning. Kära kanske märker att personen alltid går på toaletten efter måltiderna. Eller så kan de hitta bevis på överdriven laxermedel / diuretikum, såsom pillerförpackningar i papperskorgen.
Överdriven träning
Träning kan vara en underbar sak, men ibland kan en person med en ätstörning bli så besatt av träning att det blir ett problem i deras liv. Exempel på detta skulle vara en insistering på att träna till tider när det är olämpligt, till exempel att springa i dåligt väder eller inte kunna delta i regelbundna aktiviteter eftersom personen känner att de måste träna.
Upptag av mat
Tankar om mat och näring kan ta det mesta av en persons tankar och tid när de har en ätstörning. Dessa tankar kan inkludera att räkna kalorier eller fett gram, eller dela in mattyper i "goda" och "dåliga" kategorier.
Vissa personer med ätstörningar kan uppvisa en fullständig vägran att äta, medan andra kan äta mycket mer än en genomsnittlig person i ett sammanträde. En upptagning med mat kan också innefatta en ohälsosam besatthet med hälsosam kost (även känd som orthorexia).
Hälsoproblem
Ätstörningar orsakar många olika hälsoproblem, inklusive fysiska och mentala effekter. Några av dem kan vara uppenbara, medan andra till stor del är tysta tills de blir allvarliga.
Fysiska effekter
Ätstörningar påverkar alla kroppssystem och kan leda till fysiska hälsoproblem som:
- Amenorré (hos kvinnor kan deras menstruation sluta)
- Förlust av hjärnmassa
- Blåmärken
- Uttorkning
- Tandproblem
- Torr hud och hår
- Elektrolytobalanser
- Esofagus tårar
- Svimning
- Gastrointestinala problem (kronisk förstoppning, gastroesofageal reflux)
- Håravfall eller dunigt hår över hela kroppen (kallas lanugo)
- Hjärtproblem
- Lågt blodtryck
- Muskuloskeletala skador och smärta
- Osteoporos eller försvagade ben
Så småningom kan fysiska problem relaterade till ätstörningar till och med leda till döden.
Psykiska effekter
Ätstörningar uppträder ofta med följande psykiska tillstånd:
- Kroppsdysmorfisk störning (BDD)
- Depression
- Allmän ångestsyndrom (GAD)
- Tvångssyndrom (OCD)
- Social ångestsyndrom (GAD)
- Substansanvändningsstörningar
Få hjälp
Om du eller någon du bryr dig om upplever sådana symtom är det viktigt att få dem utvärderade och diagnostiserade av en läkare. Prata med dem för att uttrycka dina bekymmer och uppmuntra dem att söka hjälp från en professionell, såsom en terapeut, dietist eller läkare. Avsätt tid för att prata om det, kommunicera ditt stöd och undvik att skylla eller skämma personen.
Om du eller en nära och kära hanterar en ätstörning, kontakta National Eating Disorders Association (NEDA) Helpline för support på 1-800-931-2237.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.