Vissa människor med social ångestsyndrom (SAD) har tanken: "Jag önskar att jag kunde vara osynlig." Känner du någonsin så? Många människor med SAD försöker göra sig osynliga för andra. De pratar inte så att de inte uppmärksammar sig själva. De ser ner så att de inte kommer att få ögonkontakt. De undviker situationer så att de inte behöver möta människor.
Även om din önskan att vara osynlig kan vara stark, skulle det verkligen lösa något?
Vad skulle du förlora genom att vara osynlig?
- Alla dina behov, önskningar, åsikter och önskningar skulle ignoreras.
- Ingen skulle veta att du var där.
- Människor tappar bort att lära känna dig.
- Du skulle inte ha möjlighet att skapa vänskap och ha relationer.
- Dina åsikter skulle aldrig höras.
Om du har SAD kanske några av dessa saker redan är sanna. Vad är motsatsen till att vara osynlig? Bli sedd? Hört? Kan du hantera det? Förmodligen inte direkt, om du har varit osynlig länge. Men gradvis och långsamt kan du sluta vara osynlig och möta din rädsla.
Forskning om att vara osynlig
I en intressant studie använde forskare virtual reality för att testa effekten av att uppfatta din egen kropp som osynlig. Vad de fann var intressant-socialt oroliga svar på att stå framför en publik minskade när deltagaren upplevde sin egen kropp som osynlig.
Författarna till studien föreslog att start av virtual reality-terapi med en osynlig kropp kan göra det möjligt för dem med social ångest att gradvis övervinna sin rädsla. Utöver denna applikation för behandling, vad kan den här studien berätta för oss?
Föreställ dig ett ögonblick att du stod framför en publik men att du var osynlig. Skulle ditt hjärta fortfarande tävla? Skulle du känna dig skakig och panikaktig? Är din rädsla beroende av att publiken ser dig, eller existerar den bara för att du ser publiken?
Baserat på resultaten från denna studie kan vi dra slutsatsen att det inte bara är publikens närvaro utan tanken att de tittar på dig som orsakar nöd. Vi vet faktiskt att de med SAD tenderar att uppleva "spotlight-effekten", där du tror att alla ögon är riktade mot dig, även när de inte gör det.
Mer osynlig än du tror
Även om du kanske inte kan rigga upp en virtuell verklighetssituation i ditt eget liv för att öva dig på att vara osynlig, kan du istället göra några beteendeförsök för att testa exakt hur mycket andra människor märker vad du gör. Med andra ord, agera dumt medvetet för att se vilken reaktion du får.
Om du vill bli ännu mer fördjupad är exponeringsterapi en teknik som används av terapeuter som en del av kognitiv beteendeterapi (CBT). I ett nötskal handlar det bara om att rädda din rädsla gradvis och lära dig att du kan vara i de situationer som orsakar dig ångest. Så småningom kommer din ångest att försvinna om du stannar tillräckligt länge.
Även om exponeringsterapi vanligtvis praktiseras med en terapeut, kan det också göras på egen hand som en självhjälpsövning.