Kolbs inlärningsstilar är en av de mest kända och allmänt använda teorierna för inlärningsstil. Psykolog David Kolb skisserade först sin teori om inlärningsstilar 1984.
Han trodde att våra individuella inlärningsstilar framträder på grund av vår genetik, livserfarenheter och kraven i vår nuvarande miljö. Förutom att beskriva fyra olika inlärningsstilar utvecklade Kolb också en teori om erfarenhetsinlärning och en inventering av inlärningsstil.
Översikt
I hans erfarenhetsteori betraktas lärande som en fyra-stegscykel. För det första tjänar omedelbara och konkreta erfarenheter som en grund för observation. Därefter reflekterar individen på dessa observationer och börjar bygga en allmän teori om vad denna information kan betyda.
I nästa steg bildar eleven abstrakta begrepp och generaliseringar baserat på deras hypotes. Slutligen testar eleven implikationerna av dessa begrepp i nya situationer. Efter detta steg cyklar processen återigen till det första steget i den erfarenhetsmässiga processen.
Teori om inlärningsstilar
De inlärningsstilar som beskrivs av Kolb bygger på två huvuddimensioner: aktiv / reflekterande och abstrakt / konkret.
The Converger
Människor med denna inlärningsstil har dominerande förmågor inom områdena abstrakt konceptualisering och aktivt experiment. De är mycket skickliga i den praktiska tillämpningen av idéer. De brukar göra det bäst i situationer där det finns en enda bästa lösning eller svar på ett problem.
Avvikaren
Divergerande dominerande förmågor ligger inom områdena Concrete Experience och Reflective Observation, i huvudsak motsatta styrkor hos Converger. Människor med denna inlärningsstil är bra på att se den "stora bilden" och organisera mindre informationsbitar i en meningsfull helhet.
Divergerande tenderar att vara emotionella och kreativa och njuta av brainstorming för att komma med nya idéer. Konstnärer, musiker, rådgivare och människor med ett starkt intresse för konst, humaniora och liberal konst tenderar att ha denna inlärningsstil.
Assimilatorn
Assimilatorer är skickliga inom områdena abstrakt konceptualisering och reflekterande observation. Att förstå och skapa teoretiska modeller är en av deras största styrkor. De tenderar att vara mer intresserade av abstrakta idéer än människor, men de är inte särskilt intresserade av de praktiska tillämpningarna av teorier.
Individer som arbetar i matematik och grundvetenskap tenderar att ha denna typ av inlärningsstil. Assimilatorer tycker också om arbete som involverar planering och forskning.
Boendet
Människor med denna inlärningsstil är starkast inom konkret upplevelse och aktivt experiment. Denna stil är i princip motsatsen till Assimilator-stilen. Boende är görare; de tycker om att utföra experiment och genomföra planer i den verkliga världen.
Av alla fyra inlärningsstilar tenderar inkvarterare att vara de största risktagarna. De är bra på att tänka på fötterna och ändra sina planer spontant som svar på ny information.
När de löser problem använder de vanligtvis ett försök och fel-tillvägagångssätt. Människor med denna inlärningsstil arbetar ofta inom tekniska områden eller i handlingsorienterade jobb som försäljning och marknadsföring.
Likhet med Jungian Personality Theory
Kolb har föreslagit att hans teori expanderar och bygger på Carl Jungs teori om personlighet, som är fokuserad på hur individer föredrar att interagera och anpassa sig till världen. Kolbs inlärningsdimensioner delar mycket gemensamt med de dimensioner som finns på Myers-Briggs Type Indicator (MBTI). De jungianska inlärningsstilarna baseras också på de typer som identifierats på MBTI.
MBTI är en personlighetsinventering baserad på Jungs arbete som ser på personlighet i fyra huvuddimensioner. Extraversion / Introversion-dimensionen på MBTI liknar Kolbs aktiva / reflekterande dimension.
Människor som är höga på extraversion och aktivt experiment tenderar att vara görare, medan de som är höga på introversion och reflekterande observation tenderar att vara tittare.
Känslan / tänkande-dimensionen på MBTI liknar också Kolbs konkreta / abstrakta dimension. De höga i känslan och konkreta erfarenhetsområden tenderar att vara mer fokuserade på här-och-nu, medan de höga inom områdena tänkande och abstrakt konceptualisering föredrar att fokusera på teoretiska begrepp.
Stöd och kritik
I en undersökning från 1973 av studenter fann Kolb och Goldman att det fanns ett samband mellan studenternas inlärningsstilar och deras valda huvudavdelning.
Studenter som planerade att ta examen i sin utvalda major hade inlärningsstilar som var starkt relaterade till deras intresseområden. Till exempel hade studenter som gick in i ledningsfält en mer tillmötesgående stil, medan de som bedrev matematikgrader hade ett mer assimilativt tillvägagångssätt.
Resultaten visade också att studenter som studerade på en examen i linje med sin inlärningsstil hade ett större engagemang för sitt område än studenter som studerade på examen som inte var relaterade till deras inlärningsinställningar.
Begreppet inlärningsstilar har kritiserats av många och experter föreslår att det alls inte finns några bevis som stöder existensen av inlärningsstilar.
En storskalig studie tittade på mer än 70 olika teorier om inlärningsstil och drog slutsatsen att var och en saknade tillräckligt giltig forskning för att stödja sina påståenden.
Lärare Mark K. Smith hävdade att Kolbs modell endast stöds av svaga empiriska bevis och att inlärningsprocessen faktiskt är mycket mer komplex än vad teorin antyder. Han noterade också att teorin inte helt erkänner hur olika upplevelser och kulturer kan påverka inlärningsprocessen.