Med tiden går det lätt att tappa bort skälen till varför du släckte den sista cigaretten och fattade beslutet att sluta röka. Efter två månader kanske du glömmer hur mycket du hatade att röka, hur det fick dig att hosta och andfåddhet du var tvungen att ta itu med. Det är också lätt att börja ha synd på dig själv eller tänka på hur eländig du är utan cigaretter.
Det händer för många människor, särskilt efter de första månaderna eftersom vi börjar romantisera de gamla goda dagarna med rökning. Detta kallas junkie-tänkande och det är en potentiell fallgrop som de flesta tidigare rökare kommer att möta när de återhämtar sig från nikotinberoende. Utan attitydjustering kan junkie-tänkande lätt leda till ett återfall av rökning.
Brads berättelse nedan är ett utmärkt exempel på en avbruten junkie-tänkande. Som så många andra som tröttnar på återhämtningsprocessen som kan utvecklas långsamt, var Brad i en nedgång och började tycka synd om sig själv. Genom ett slumpmässigt möte hittade han emellertid en attitydjustering som ordnade hans prioriteringar.
Brads berättelse: Två månader efter att ha slutat
Idag är det två dagar sedan jag slutade röka. Igår tänkte jag på vad jag tänkte lägga upp i mitt två månaders milstolpeinlägg i det rökforum jag tillhör.
Det skulle inte bli ett optimistiskt inlägg. Nej, det jag hade planerat var ganska synd. En full lutning "Gud, jag känner mig hemsk. Jag har inte rökt på två månader och känner mig fortfarande som skit. Kommer denna elände att ta slut?" diatribe. Då skulle jag luta mig tillbaka och vänta på alla tröstande, lugnande svar som jag visste att forummedlemmar skulle skicka mig. Lite patetiskt, men det är sanningen.
Sedan hände igår kväll.
Attitydförändrande möte
En av de saker jag har återupptagit sedan jag slutade är att gå på yogakurser. Jag går tre till fyra nätter i veckan. Igår kväll var ganska trångt; Jag antar att många människor fick en session innan de missbrukade sina kroppar på nyårsafton.
Det var inte särskilt bra för mig. Mitt sinne fortsatte att vandra. Jag tänkte på festen vi skulle till den kvällen och undrade om någon där skulle ha en cigarett, om det skulle vara det ögonblick jag skulle glida upp osv.
I slutet av lektionen märkte jag en attraktiv ung kvinna (förmodligen tidigt på 30-talet) som jag aldrig sett tidigare. Hon pratade med instruktören och jag hörde henne säga att hon var utanför staden och bara besökte familjen ett par dagar. Vi gick ut tillsammans och pratade.
Jag frågade henne hur hon fick reda på yogastudion. Hon sa att hon inte hade gjort yoga på ett tag, så på ett infall tittade online och hittade platsen. Hon frågade mig hur länge jag hade tränat. Jag sa till henne att jag började igen när jag slutade röka. Då sa jag att jag hade gjort det nästan två månader och att det var väldigt svårt (det är den fattiga ynkliga delen jag, igen).
Hon tittade på mig och sa, "Ja, jag har hört från vänner att sluta kan vara riktigt tufft. Bra för dig att sluta." Sedan tillade hon, "Du vet, det här är också en årsdag för mig."
"Ja?" Jag sa, "Vilken årsdag är det?" Hon pausade och tittade direkt in i mina ögon en sekund. "Det var för ungefär fem år sedan att jag fick en dubbel lungtransplantation."
Det var som om någon hade slagit mig i ryggen med en slägga och all luft hade gått ut ur mina lungor. Sa hon verkligen "dubbel lungtransplantation"? Jag kunde bara inte ta mitt huvud runt det. Du läste om sådant, men att faktiskt träffa någon som har gått igenom det? Det verkade omöjligt.
"Verkligen," sa jag, "en dubbel lungtransplantation?" Hon log mot mig. "Ja. Jag har cystisk fibros, och utan transplantationen skulle jag ha dött."
Jag stammade runt och försökte tänka på något intelligent att säga. Hon var väldigt tålmodig, antar att hon hade gått igenom den här situationen tidigare. Efter några minuter fick jag modet att säga: "Hur ser framtiden ut?" Hon sa att efter fem år var genomsnittet att hon skulle ha cirka 25% chans att göra det ytterligare ett år. "Men det är bara ett genomsnitt. Jag har haft väldigt lite avslagsproblem och jag mår bra."
Vi pratade ytterligare 20 minuter. Hon driver ett ideellt djurräddningsuppdrag i Brooklyn. Hon är chef för ett ideellt dansföretag. Hon har ett heltidsjobb. Hon har en betydande annan. Hon lever sitt liv.
Jag är inte en religiös person. Jag gillar att tro att jag har en viss grad av andlighet, men det finns ingen organiserad religion som jag skulle vara en del av. Men när hon sa adjö, kunde jag bara säga, "Gud välsigne dig, april, Gud välsigna dig. Jag kan aldrig berätta för dig hur mycket det har betydt för mig att ha träffat dig." Och jag gav henne en lång kram.
Vi gör ett val
Som jag sa är jag inte en religiös person, men hela dagen har jag tänkt på henne. Det är som den filmen, Det är ett underbart liv. Som om en ängel hade kommit ner och knackat på mig på axeln.
Nästan alla vi som slutar gör det som en fråga om val. Det är tufft, det är ibland eländigt, men vi har en val att fortsätta att skada oss själva eller göra allt vi kan för att slå detta fruktansvärda nikotinberoende.
April har inget val. Hon kan bara hantera den hand som ödet har fått henne.
Där var jag och ledsen för mig själv för att jag var eländig över att sluta röka, och någon som har mött - och står inför dödlighet varje dag kom och prydde mig med sin närvaro. Och gjorde det med mod och klass.
Ett ord från Verywell
Ganska ofta är sann frihet från något som ett beroende ett sinnestillstånd. Var uppmärksam på de positiva ledtrådarna som livet skickar dig och arbeta för att ändra vad rökning betyder för dig. Ge dig själv tid att läka de vanor du har utvecklat kring nikotinberoende och du kan hitta varaktig frihet lika säkert som någon annan har.