Triskaidekaphobia, eller rädsla för siffran 13, passar inte snyggt in i en klinisk definition av en specifik fobi. Siffran 13 är inte ett objekt eller en situation, och det kan vara omöjligt för den drabbade att undvika. För att fobi ska kunna diagnostiseras måste den dessutom påverka den drabbades liv avsevärt. De flesta med triskaidekaphobia tycker att deras rädsla bara uppstår i vissa situationer och inte försämrar deras liv väsentligt. Men kunde denna fobi bara kopplas till vidskepelse?
Experter har länge diskuterat triskaidekafobiens vetenskapliga giltighet. Vissa tycker att det borde klassificeras som vidskepelse eller till och med tas som ett tecken på magiskt tänkande, vilket i kombination med andra symtom kan peka på en illusionsstörning.
Ursprung
Oavsett dess vetenskapliga klassificering är triskaidekaphobia en gammal och genomgripande rädsla. Det är ofta kopplat till de tidiga kristna, eftersom siffran 13 förekommer i vissa bibliska traditioner. Till exempel var det 13 personer närvarande vid den sista måltiden, Jesus och hans 12 apostlar. Vissa säger att förrädaren Judas var den 13: e som gick med i bordet. Detta kan vara ursprunget till vidskepelsen som säger att när 13 äter middag; en kommer att dö inom året. Men siffran 13 presenteras också positivt i Bibeln. Exodusboken talar till exempel om de 13 attributen från Gud, så denna förening är ogrundad trots att den ihållande korrelationen görs.
Dessutom finns bevis för denna fobi i vissa förkristna traditioner. Till exempel i Viking-mytologin tros Loki vara den 13: e guden. Han sägs också ha trängt in på banketten i Valhall, till vilken 12 gudar var inbjudna. Guden Baldr dödades snart av misstag av sin bror med hjälp av ett spjut som Loki gav honom.
Den äldsta kända hänvisningen till rädslan för nummer 13 finns i den mesopotamiska koden för Hammurabi, en babylonisk lagkod som dateras till cirka 1760 f.Kr. Lagarna är numrerade men nummer 13 utelämnas (tillsammans med siffrorna 66 till 99). Därför är det möjligt att triskaidekaphobia var utbredd även bland de forntida folken.
Modern kultur
Idag är triskaidekaphobia allmänt accepterat bland västerländska kulturer. De flesta västra hotell utelämnar 13: e våningen. Många flygbolag utelämnar den 13: e raden i sittplatser. Även vissa städer hoppar över 13th Street. Fredag den 13: e anses vara en särskilt olycklig dag och det har varit en filmfranchise som har dragit nytta av vidskepelsen kring den. Rädsla för fredagen den 13: e är känd som paraskevidekatriaphobia. Ursprunget till denna rädsla är okänd men kan kopplas till gripandet av riddarna på fredagen den 13 oktober 1307.
Många kulturer har traditioner av andra oturstecken än 13. Dessa övertygelser, liksom vår rädsla för 13, är vanligtvis rotade i antika händelser som på något sätt var kopplade till numret i fråga. Oavsett dess vetenskapliga klassificering är triskaidekaphobia en mycket verklig rädsla för många människor och en folklore legend för andra. Det verkar vara en gammal och utbredd fobi vars ursprung kanske aldrig kommer att förstås helt.