Medan ny forskning om näring verkar komma ut varje dag och lågkolhydratdietböcker toppar bästsäljarlistan, fortsätter många människor att kämpa för att upprätthålla en hälsosam kost och hålla sig i form. Detta beror på att även om vi känna till vad vi ska äta, det finns ytterligare faktorer som påverkar hur mycket och vilken typ av mat vi konsumerar. En av dessa faktorer är stress, som är kopplad till ökad känslomässig ätning. Emotionell ätning har många orsaker. Följande är några av de främsta anledningarna till att personer med stress äter:
Cortisol Cravings
Stress kan orsaka ökade nivåer av kortisol, känt som "stresshormonet". Kortisol har en fördelaktig funktion i kroppen, men överdrivna nivåer av kortisol orsakade av kronisk stress kan orsaka en massa problem i kroppen. Bland annat kan höga nivåer av kortisol skapa begär för salt och söt, fet eller bearbetad mat. Under tidigare århundraden möjliggjorde detta människor att samla på sig mat som skulle hålla dem under tider när maten är knapp. Men i modern tid och industriländer, när mat sällan är knappa, orsakar denna tidigare anpassningsbara mekanism överdriven viktökning.
Social mat
Ofta söker människor som är under stress socialt stöd, vilket är ett bra sätt att lindra stress. Tyvärr för dem som bantar, när människor träffas - särskilt kvinnor - brukar vi gå ut och äta en god måltid.
Det är okej att delta i socialt ätande, men när vi upplever stress tenderar vi att välja mindre hälsosam mat. Gråter på din väns axel över ett par heta fudge-sunda, går ut en natt på staden och en tallrik full av stekt aptitretare, delar en skål chips med killarna när du tittar på ett spel eller diskuterar de blodiga detaljerna i en mardrömmedatum över ostkaka med dina rumskamrater är alla sociala former av emotionell ätning.
Detta är okej så länge du fattade det medvetna beslutet att äta det du äter. Det blir problematiskt när du reagerar på känslor, impulsivt, vilket sedan vanligtvis leder till skuldkänslor och ånger.
Nervös energi
När de är stressade eller oroliga blir många "oralt tråkiga". Ibland leder detta till nagelbit eller tänder slipning, och ofta leder det till tankelös äta eller äta när du inte är hungrig. Många människor, av nervositet eller tristess, betar eller bara äter på chips eller dricker läsk för att ge munnen något till do.
Barndomsvanor
Många av oss har tröstande barndomsminnen som kretsar kring mat. Oavsett om dina föräldrar brukade belöna dig med godis, fixa dina boo-boos med en glasskotte eller göra din favoritmåltid (eller ta dig ut till en) för att fira dina framgångar, skulle du förmodligen vara i den stora minoriteten om du utvecklade inte några känslomässigt baserade bilagor till mat medan jag växte upp.
I tider av stress kan få saker vara så kraftfullt tröstande eller givande som din favoritmat. Eftersom många människor inte utvecklar mer effektiva hanteringsstrategier är denna typ av känslomässig ätning mycket vanlig: människor äter för att fira, äter för att må bättre, äter för att hantera stressen av att vara överviktiga.
Fyllning av känslor
En annan känslomässig anledning som många äter är att tysta obehagliga känslor. Människor som är obekväma med konfrontation kan till exempel hantera frustrationer i sitt äktenskap med en bit kaka snarare än med öppen kommunikation. Mat kan ta bort fokus av ilska, förbittring, rädsla, ångest och en mängd andra känslor som vi ibland hellre inte känner och används ofta för detta ändamål.
Ett ord från Verywell
Även om det finns många anledningar till känslomässig ätning, och det är ett vanligt inslag i vårt samhälle, är det inte nödvändigtvis bra för oss, som alla som tittar på deras vikt kommer att berätta.
"Emotionell ätning är inte nödvändigtvis dålig. Det är okej att ibland äta för att hantera känslor", säger Rachel Goldman, doktor, FTOS, en licensierad psykolog som specialiserat sig på hälsa och välbefinnande, "men när det här är ditt bästa beteende när du är känslomässig, eller när detta är din enda hanteringsmekanism, kan det då vara problematiskt. "
Om du är en känslomässig ätare är det viktigt för dig att hålla ett öga på dina triggers och utveckla några effektiva stresshanteringstekniker och hanteringsförmåga, så att din kropp förblir frisk och du väljer mat som får dig att må bra snarare än att känna dig av kontroll.