Hur lång tid tar COVID en avgif.webpt på din mentala hälsa

Viktiga takeaways

• Långtidsförhållanden (ibland kallad post-Covid) hänvisar till symtom som kvarstår i mer än en månad efter starten, vilket oftast orsakar pågående andnings- och neurologiska utmaningar utöver andra systemhälsoproblem.
• Det är möjligt att vissa psykiska symtom kan orsakas av Covid-19s närvaro i hjärnan. Anpassning till nya hälsoproblem kan också utlösa nya psykiska symtom.
• De som lever med långväga Covid saknar svar om återhämtning när de anpassar sig till nya hälsoproblem och behöver mental hälsostöd när de navigerar den resan.

COVID-19, som ursprungligen behandlades som en akut andningssjukdom, är ett virus med symtom som kan dröja kvar hos patienter - med några som fortfarande stöter på utmaningar över ett år efter att deras symtom uppstod. Långa Covid- och post-Covid-tillstånd avser hälsoproblem som patienter upplever mer än fyra veckor efter infektion. Stressen med dessa kvardröjande symtom kan ta en verklig belastning på mental hälsa, vilket inte bör förbises.

Ihållande fysiska symtom för de flesta långväga Covid-patienter inkluderar andningssvårigheter, hjärtklappning, andfåddhet och feber. Vissa upplever effekter av flera organ som påverkar hjärtat, lungorna, njurarna, huden och hjärnan. Dessutom kan autoimmuna tillstånd och nya allergier uppstå. Vissa patienter upplever stroke, förändringar i motorisk funktion, perception och kramper.

Patienter stöter ofta på flera symtom och det kan vara svårt att justera eller återhämta sig helt. Eftersom det fortfarande finns data om långtidsupplevelser har patienterna liten förståelse för långsiktiga prognoser och kan sakna tillgång till lämpliga behandlingar eller svar om deras hälsa.

Neurologiska symtom skär med mental hälsa

81% av långa åkare upplever hjärndimma - en icke-medicinsk beskrivning för att känna sig mentalt trög, dimmig eller åtskild. Ytterligare neurologiska symtom inkluderar yrsel, trötthet, domningar, stickningar, smärta, förändring i förmågan att smaka och lukta, synförändringar, tinnitus och kognitiv försämring. Sömnlöshet, depression och ångest, både psykisk oro och neurologiska symtom, rapporteras också.

Dr Philip Fizur, klinisk hälsopsykolog vid Cooper Hospital, säger att trötthet, smärta och andra neurologiska symtom kan leda till och upprätthålla depression. Men han betonar att det är svårt att berätta för enskilda patienter om psykiska symtom uppstår på grund av neurologiska skäl eller om det beror på att hantera Covid-symtom är en stressfaktor. Varje persons symptom kan ha olika orsaker.

Philip Fizur, PsyD

Covid kan verkligen producera dessa symtom och de kan vara fristående, endast relaterade till Covid. Samtidigt, om människor hade depression vid baslinjen, kan några av dessa symtom redan ha förekommit och är nu värre på grund av Covid.

- Philip Fizur, PsyD

Oavsett orsaken är det viktigt att behandla symtomen. Han säger att mentalvårdspersonal arbetar nära med medicinska team för att hitta lösningar, och olika interventioner - inklusive acceptans och engagemangsterapi och kognitiv beteendeterapi - kan förbättra dålig sömn, depression och andra psykiska problem så att medicinska team utforskar andra möjliga orsaker och kan rikta tydligare symtomen med neurologiskt ursprung.

Han understryker att människor med neurologiska och psykiska problem ofta möter barriärer som är ”osynligt” funktionshindrade för andra som om de inte är funktionshindrade men lever med symtom som fortfarande är försvagande. Detta orsakar psykiska problem som kommer att fortsätta att dröja kvar, såsom depression, ångest och till och med PTSD-när människor återhämtar sig eller anpassar sig till sina nya upplevelser.

Anpassning till hälsoförändringar

Symtom uppstod inte för Janine Hays (42) förrän veckor efter att hennes man, Brian, började återhämta sig från Covid-orsakad dubbel lunginflammation. Hon säger, "En morgon är jag i badrummet och mina fötter börjar brinna som om de brinner och ser helt röda ut." Allergisymtom uppstod och blev allt sämre då hon kämpade för att äta nästan vad som helst utan reaktion.
Hennes läkare gav henne allergimedicin och en epi-penna - som hon behövde använda två gånger för att bekämpa anafylaxi. Brian blev hennes vaktmästare och medicinska förespråkare eftersom hennes allergier och neurologiska symtom förvärrades. Hon säger, "Jag kunde knappt komma runt huset längre så jag låg bara i sängen i två månader. Jag dekompenserade helt." Under 2021 har hon läst om hur man pratar, går, äter och använder badrummet.

Janine Hays, Long-Haul Survivor

Det var ungefär som att börja från ett småbarnsstadium - bara lära sig att använda hela kroppen igen.

- Janine Hays, Long-Haul Survivor

Pixie Kirsch Nirenberg är en terapeut med Rainbow Rose Therapy i Philadelphia. De förklarar att neurologiska symtom kan påverka funktionell förmåga och fysiska begränsningar. Detta kan vara svårt att anpassa sig till.
De säger: "Det kan ta människor som kämpar med neurologiska symtom betydligt mer energi att gå om dagen. De kan tycka att deras jobb eller andra aktiviteter är svårare och att de måste kompensera på sätt som fortfarande är nya för dem. Det ökar omedelbart människors stress och minskar energin de har för andra delar av deras liv. "
Pixie säger att att lära sig nya sätt att göra uppgif.webpter som brukade vara mycket lättare för någon ofta leder till självbedömning när människor jämför sig med andra eller sina egna tidigare förmågor. När människor saknar tålamod och medkänsla för sig själva ökar den totala stressen. Detta understryker behovet av ett supportnätverk för att hitta hjälp med uppgif.webpter som långtransporter inte kan bedriva självständigt.

Förlusten av handlingsfrihet, rörlighet och kroppsfunktion kan få vissa att känna att de har förlorat sin självkänsla. Till exempel tvingar fysiska begränsningar som begränsar förmågan att bedriva en sport eller aktivitet som någon en gång älskade eller använde som en hanteringsstrategi dem att förlita sig på andra, ibland mindre hälsosamma, metoder för att hantera.

Vissa kan förneka långsiktiga prognoser eller kämpa för att hitta nya hobbyer. Pixie påminner människor vars hälsa och rörlighet förändras för att utöva egenvård genom att röra sig på sätt som känns bekväma och glada och ta pauser när det är nödvändigt.

Vänner och allierade bör inte anta att människor som lever med långväga Covid kommer att kunna delta i samma aktiviteter som de haft före pandemin - men de bör inte heller undvika att förlänga en inbjudan. Det bästa sättet att stödja någon med långvariga symtom eller långsam återhämtning är att fråga vad personen behöver.

Fråga långtrafikföretag vilka aktiviteter som känns bekväma, vilka tider på dygnet som är bäst för att undvika att utlösa symtom och om det behövs andra boende. Pixie säger, "Påminn dem om att de är lika värdefulla och uppskattade som de var tidigare och att om de vill prata om det är du där för att lyssna utan dom och där för att hjälpa."

Hantera känslor om symtom

Dr Fizur förklarar att många är frustrerade över bristen på svar om symtom och uttal. Pixie förklarar att människor kan resa genom sorgens stadier: sorg, ilska, förhandlingar, förnekelse och acceptans. Dessa steg är inte en linjär progression. Känslor kan kännas oorganiserade, studsa runt eller uppstå på en gång.

De säger att det är normalt att känna sig förvirrad, ledsen eller till och med skämmas när hälsan förändras eftersom förmågan är så genomgripande i samhället. Internaliserad förmåga kan komma till uttryck i känslor av värdelöshet som är svåra att bekämpa, men Pixie lyfter fram att människor kan lära sig att känna sig bemyndigade i sina kroppar i tid och med rätt stöd.

Pixie Kirsch Nirenberg, LSW

Vi försöker kringgå sorg genom att säga att någon annan alltid har det värre eller genom att säga att det kommer att bli bättre - men faktum är att du har gått igenom något som är svårt för dig. Ge dig själv utrymme att känna det.

- Pixie Kirsch Nirenberg, LSW

Patti Spacio, en registrerad sjuksköterska, utsattes för Covid när hon arbetade med en hospicepatient. Inom en vecka kämpade Spacio för att andas och diagnostiserades så småningom med dubbel lunginflammation. Sju månader senare använder hon fortfarande syrgas över natten och har haft lung- och hjärtprocedurer relaterade till tryck på hennes hjärta och lungor. Ändå känner hon ibland att hon inte borde prata om sina erfarenheter i Covid-supportgrupper eftersom andra navigerar i sina egna svårigheter.

Spacio säger att det har varit till hjälp att hitta gemenskap på återhämtningskliniker efter Covid. Hon säger att de andra patienterna hon möter i rehabilitering har liknande prognoser och erfarenheter, så hon känner en kamratskap.

Få tillgång till adekvat vård för symtom på fysisk och mental hälsa

Arbetarens ersättningsförsäkring täckte vissa rehabiliteringsinsatser för Spacio, men hon behövde förespråka och hantera ytterligare aspekter av sin vård på egen hand. De som inte har försäkring saknar ibland de resurser de behöver för att se specialister, övervaka symtom och söka rehabiliteringsbehandling. Många kan inte täcka kostnader för kopiering, testning och medicinering. Brist på tillgång till resurser eller navigering i hälsosystemet utan stöd är också en psykisk hälsa.

Spacio utvecklade ångest, men medicinerna hon erbjöds är kända för att andas ned. ”Jag kunde bara ta det på dagtid om jag absolut behövde det och sedan hålla koll på andningen. Det orsakar ångest i sig så jag tog det inte. ”

Hon överväger att nå ut till sitt företags Employee Assistance Program (EAP). EAP är vanligtvis gratis eller billiga alternativ för konfidentiell rådgivning och psykologiskt stöd, men personer som arbetar som entreprenörer eller i deltidsjobb har kanske inte tillgång till det.

Även att söka diagnos kan vara en utmaning. Joseph Cuccio, 37, upplevde andnings- och systemiska symtom, men han stötte också på neurologiska utmaningar inklusive förvirring, oorganiserade tankar, svindel, extrem trötthet och till och med medvetslöshet. ”Det var som en tilt-a-whirl som jag aldrig kunde komma ifrån. Allt snurrade från november till februari. ” Han testades för drog- och alkoholforgif.webptning och behandlades som om han var falska symtom.

Joseph Cuccio, Long-Haul Survivor

Jag är sjuksköterska så jag brukar kunna självförespråka i medicinska miljöer, men mina neurologiska symtom gjorde det svårt att förespråka för mig själv.

- Joseph Cuccio, Long-Haul Survivor

Barbara Gardenhire-Mills, 52, säger att läkare fokuserade på hennes ålder och vikt för att göra antaganden om hennes hälsohistoria, aktivitetsnivåer och förmågor. "Allt han såg var en svart kvinna som klagade på smärta … Han sa att jag skulle gå hem och ta en Xanax." Hon kände att hon var tvungen att arbeta hårdare för att bevisa att viruset orsakade hennes nuvarande symptom. Pixie förklarar att människor i färg och de som presenterar som femme upplever högre mishandlingsgrader av läkare.

Pixie säger, "Detta påverkar vissa människor mer än andra." Någon med en bra försäkring kommer att ha flera alternativ som omfattas av en hälsoplan och är mer benägna att känna sig tillräcklig för att söka vård någon annanstans. De med färre försäkringsgivare eller ingen försäkring, begränsad ledighet från jobbet eller färre medel för att betala för egna kostnader är mindre i stånd att söka en andra åsikt.

Långtrafikföretag bör ta hand om de sätt som känns rätt för dem. För många kommer det att vara en hybridmodell. Medicinska leverantörer från de flesta discipliner och olika typer av mentala hjälpleverantörer erbjuder telemedicin, telefonsamtal och de mer konventionella kontorsbaserade besöken.

Främja tillgänglighet

Pixie förklarar att det alltid är en mental belastning att leva med funktionshinder i ett samhälle som inte främjar tillgänglighet. Långtränare kan behöva planera nya rutter eller fråga om hissar och annat boende i medicinska anläggningar eller arbetsplatser. Att möta de hinder som andra funktionshindrade ständigt har levt med kan vara en chock.

Pixie säger, "Många människor vet inte hur man ber om hjälp, hur man tar emot det, eller ens att det är okej att be om hjälp." Även om det ibland är svårt att söka stöd är det ett viktigt första steg.

Många människor inser inte att det finns resurser på jobbet eller skolan. Pixie betonar att Americans with Disabilities Act skyddar människor med fysiska och psykiska hälsobehov och att alla boenden kan begäras. Arbetsgivare och organisationsledare bör ompröva politik som inför onödiga begränsningar så att människor med olika behov och funktionsnedsättningar får mer bekräftelse och stöd.

Dr Fizur påminner människor om att identifiera utlösare och övervaka symtom, söka boende som arbetar proaktivt kring symtom och eliminera utlösare när det är möjligt. Delegera uppgif.webpter eller dela upp dem i mindre bitar efter behov. Brainstorm kreativa lösningar som respekterar dina begränsningar och bäst använder dina starkaste färdigheter.

Dr Fizur påminner allierade om att funktionshindrade bör leda ansträngningar för att genomföra systemförändringar, "Låt dem utbilda dig." Människor som lever med pre-pandemisk funktionsnedsättning kan ha resurser och tips för att navigera i långväga transportörers behov, och de har också en tydligare förståelse för hur kulturella normer behöver förändras. Deras pre-pandemiska upplevelser framhäver att förändring var nödvändig långt före Covid-19.

Vad det betyder för dig

Långväga Covid påverkar flera kroppssystem och skapar ofta en mängd olika symtom som kommer att ta patienter tid att anpassa sig till. Var tålmodig med dig själv om du anpassar dig till hälsoförändringar och checka in med dem som är om du hoppas bli en allierad. Din psykiska hälsa tar sannolikt en vägtull, men terapi och andra lösningar finns tillgängliga. Förespråka för systemförändringar som kommer att främja tillgänglighet och rättvisa för allt från att börja med att eliminera vardagliga hinder som sätter en stress på mental hälsa.

6 lärdomar om psykisk hälsa under COVID-19