Vad är rädsla?
Rädsla är en naturlig, kraftfull och primitiv mänsklig känsla. Det involverar ett universellt biokemiskt svar såväl som ett högt individuellt emotionellt svar. Rädsla varnar oss för närvaron av fara eller hot om skada, oavsett om denna fara är fysisk eller psykisk.
Ibland beror rädsla på verkliga hot, men det kan också härröra från föreställda faror. Rädsla kan också vara ett symptom på vissa psykiska tillstånd, inklusive panikstörning, social ångestsyndrom, fobier och posttraumatisk stressstörning (PTSD).
Rädsla består av två primära reaktioner på någon typ av upplevt hot: biokemisk och emotionell.
Biokemisk reaktion
Rädsla är en naturlig känsla och en överlevnadsmekanism. När vi möter ett upplevt hot, svarar våra kroppar på specifika sätt. Fysiska reaktioner på rädsla inkluderar svettning, ökad hjärtfrekvens och höga adrenalinnivåer som gör oss extremt vaksamma.
Denna fysiska respons är också känd som ”fight or flight” -svaret, med vilket din kropp förbereder sig för att antingen gå in i strid eller springa iväg. Denna biokemiska reaktion är sannolikt en evolutionär utveckling. Det är ett automatiskt svar som är avgörande för vår överlevnad.
Emotionellt svar
Det emotionella svaret på rädsla är å andra sidan mycket personlig. Eftersom rädsla innefattar några av samma kemiska reaktioner i våra hjärnor som positiva känslor som lycka och spänning gör, kan känslan av rädsla under vissa omständigheter ses som roligt, som när du tittar på läskiga filmer.
Vissa människor är adrenalinsökande och trivs med extrema sporter och andra skrämmande spänningssituationer. Andra har en negativ reaktion på känslan av rädsla och undviker rädsla-inducerande situationer till varje pris.
Även om den fysiska reaktionen är densamma kan upplevelsen av rädsla uppfattas som antingen positiv eller negativ, beroende på person.
Symtom
Rädsla involverar ofta både fysiska och emotionella symtom. Varje person kan uppleva rädsla annorlunda, men några av de vanligaste tecknen och symtomen inkluderar:
- Bröstsmärta
- Frossa
- Torr mun
- Illamående
- Snabba hjärtslag
- Andnöd
- Svettas
- Darrande
- Orolig mage
Förutom de fysiska symtomen på rädsla kan människor uppleva psykologiska symtom som att de är överväldigade, upprörda, känner sig utom kontroll eller en känsla av förestående död.
Diagnos
Tala med din läkare om du upplever ihållande och överdrivna känslor av rädsla. Din läkare kan göra en fysisk undersökning och utföra laboratorietester för att säkerställa att din rädsla och ångest inte är kopplad till ett underliggande medicinskt tillstånd.
Din läkare kommer också att ställa frågor om dina symtom, inklusive hur länge du har haft dem, deras intensitet och situationer som tenderar att utlösa dem. Beroende på dina symtom kan din läkare diagnostisera dig med en typ av ångestsyndrom, såsom fobi.
Fobier
En aspekt av ångeststörningar kan vara en tendens att utveckla en rädsla för rädsla. Om de flesta tenderar att uppleva rädsla endast under en situation som upplevs som läskig eller hotfull, kan de som lever med ångestsyndrom bli rädda för att de kommer att uppleva ett rädsla svar. De uppfattar deras rädsla som negativa och går ur deras sätt att undvika dessa svar.
En fobi är en vridning av det normala fruktansvaret. Rädslan riktas mot ett objekt eller en situation som inte utgör en verklig fara. Även om du inser att rädslan är orimlig kan du inte hjälpa reaktionen. Med tiden tenderar rädslan att förvärras när rädslan för rädslansvar tar tag.
Orsaker
Rädsla är otroligt komplex. Vissa rädslor kan vara ett resultat av upplevelser eller trauma, medan andra kan representera en rädsla för något annat helt, till exempel förlust av kontroll. Ändå kan andra rädslor uppstå eftersom de orsakar fysiska symtom, som att vara rädda för höjder eftersom de får dig att känna dig yr och illamående i magen.
Några vanliga rädsla triggers inkluderar:
- Vissa specifika föremål eller situationer (spindlar, ormar, höjder, flygning, etc)
- Framtida händelser
- Föreställda händelser
- Verkliga miljöfaror
- Det okända
Vissa rädslor tenderar att vara medfödda och kan påverkas evolutionärt eftersom de hjälper till att överleva. Andra lärs in och är kopplade till föreningar eller traumatiska upplevelser.
Typer
Några av de olika typerna av ångeststörningar som kännetecknas av rädsla inkluderar:
- Agorafobi
- Allmän ångestsyndrom
- Panikångest
- Posttraumatisk stressstörning (PTSD)
- Separationsångest
- Social fobi
- Specifik fobi
- Social fobi
Behandling
Upprepad exponering för liknande situationer leder till förtrogenhet, vilket dramatiskt kan minska både rädslans respons. Detta tillvägagångssätt utgör grunden för vissa fobi-behandlingar, som är beroende av att långsamt minimera rädslans respons genom att göra det känt bekant.
Fobi-behandlingar som är baserade på rädslans psykologi tenderar att fokusera på tekniker som systematisk desensibilisering och översvämning. Båda teknikerna arbetar med kroppens fysiologiska och psykologiska svar för att minska rädslan.
Systematisk desensibilisering
Med systematisk desensibilisering leds du gradvis genom en serie exponeringssituationer. Om du till exempel är orolig för ormar kan du tillbringa den första sessionen med din terapeut och prata om ormar. Långsamt, under efterföljande sessioner, skulle din terapeut leda dig genom att titta på bilder av ormar, leka med leksaksormar och så småningom hantera en levande orm. Detta åtföljs vanligtvis av att lära sig och tillämpa nya hanteringstekniker för att hantera rädsla.
Översvämning
Detta är en typ av exponeringsteknik som kan vara ganska framgångsrik. Översvämning baserad på förutsättningen att din fobi är ett inlärt beteende och du måste avlär det. Vid översvämning utsätts du för en stor mängd av det fruktade föremålet eller utsätts för en fruktad situation under en längre tid i en säker, kontrollerad miljö tills rädslan minskar. Till exempel, om du är rädd för flygplan, skulle du gå upp i ett ändå.
Poängen är att få dig förbi den överväldigande ångest och potentiell panik till en plats där du måste konfrontera din rädsla och så småningom inse att du är OK. Detta kan hjälpa till att stärka en positiv reaktion (du är inte i fara) med en fruktad händelse (att vara på himlen på ett plan), vilket i slutändan får dig förbi rädslan.
Även om dessa behandlingar kan vara mycket effektiva, är det viktigt att sådana konfronterande tillvägagångssätt endast genomförs med ledning av en utbildad mentalvårdspersonal.
Hantera
Det finns också steg som du kan vidta för att hantera rädslan i det dagliga livet. Sådana strategier fokuserar på att hantera de fysiska, emotionella och beteendemässiga effekterna av rädsla. Några saker du kan göra inkluderar:
- Få socialt stöd. Att ha stödjande människor i ditt liv kan hjälpa dig att hantera dina känslor av rädsla.
- Öva på mindfulness. Även om du inte alltid kan förhindra vissa känslor, kan du vara medveten om att hjälpa dig att hantera dem och ersätta negativa tankar med mer användbara.
- Använd tekniker för stresshantering såsom djupandning, progressiv muskelavslappning och visualisering.
- Ta hand om din hälsa. Ät bra, träna regelbundet och få tillräcklig sömn varje natt.
Få råd från The Verywell Mind Podcast
Detta avsnitt av The Verywell Mind Podcast är värd för chefredaktören och terapeuten Amy Morin, LCSW, och delar en strategi för att hjälpa dig att hitta mod när du behöver det mest.
Ett ord från Verywell
Rädsla är en viktig mänsklig känsla som kan hjälpa dig att skydda dig från fara och förbereda dig för att agera, men det kan också leda till långvariga känslor av ångest. Att hitta sätt att kontrollera din rädsla kan hjälpa dig att bättre hantera dessa känslor och förhindra att ångest tar tag.
Om du eller en nära anhörig kämpar med rädsla, fobier eller ångest, kontakta substansmissbruk och mentalvårdstjänst (SAMHSA) National Helpline på 1-800-662-4357 för information om support och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.