Akupunktur för depression har alltmer blivit föremål för forskningsstudier både i öst och väst. Även om det finns liten konsensus om huruvida akupunktur har en viktig plats i behandlingen av depression, är det också sant att det är en riktigt svår behandling att undersöka empiriskt.
Av denna anledning är de flesta befintliga undersökningar av låg kvalitet. Med andra ord är det väldigt svårt att veta om akupunktur har en stor effekt på depression, utöver vad vi redan vet kan uppnås genom medicinering, terapi eller en kombination av de två.
Akupunktur fortsätter dock att växa i popularitet, särskilt i öster, och därför förtjänar det ordentlig uppmärksamhet som en potentiell behandling för depression, särskilt för dem för vilka andra metoder har misslyckats.
Vad är depression
Som en snabb sammanfattning är depression en sjukdom som kännetecknas av vissa symtom och inte bara sorg eller blues. Det innebär en ihållande deprimerad humör eller förlust av intresse eller nöje åtföljd av andra symtom, de vanligaste listade nedan:
- Förändringar i vikt och aptit
- Oförmåga att koncentrera sig
- Har negativa tankar och oroar dig för framtiden
- Känner sig irriterad, trött eller upprörd
- Att inte kunna sova eller sova för mycket
- Känner mig hopplös om framtiden
- Självmordstankar
Enligt forskning finns det ingen enda orsak till depression. Hjärnkemi, hormoner, genetik, livserfarenheter och fysisk hälsa kan alla spela en roll.
Medan depression oftast behandlas med medicinering, terapi eller en kombination av de två, används alltmer kompletterande och alternativa behandlingar av personer med depression.
Om du eller en nära och kära kämpar med depression, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Vad är akupunktur?
Akupunktur är en teknik baserad på traditionell kinesisk medicin som involverar avblockering av energikanaler (även känd som Qi) som tros ligga i kroppen.
Kinesisk medicin betraktar sinnet och kroppen som interagerar tillsammans, så att det du känner i ditt sinne kan ha en fysisk inverkan på din kropp.
Känslor representeras av fem olika element enligt följande:
- Rädsla (vatten)
- Ilska (Trä)
- Lycka (eld)
- Oro (jord)
- Grief (Metal)
Man tror att dessa har en inverkan på inre organ, som betraktas som antingen "yin" eller "yang". Varje organ antas motsvara en viss känsla.
Till exempel anses levern motsvara känslan av ilska. Att ha känslor av ilska kan orsaka problem med din lever, och ett blockerat flöde till din lever kan också leda till att du känner dig arg, enligt kinesisk medicin och akupunktur.
För att bli av med trängsel, där energi fastnar, rensar akupunktur meridianerna i din kropp för att låta Qi röra sig fritt. Detta uppnås i praktiken genom att föra in fina nålar i vissa punkter i kroppen, som antas motsvara meridianerna och ansluta till dina organ.
Möjliga biverkningar av akupunktur
Medan biverkningarna av akupunktur är sällsynta är det viktigt att inse att de existerar. Nedan finns listor över både de milda och allvarliga biverkningarna som kan uppstå. Att endast använda en certifierad professionell för akupunktur minskar risken för biverkningar.
Potentiella milda biverkningar
Följande biverkningar kan ses på platsen där nålarna sattes in:
- Kliande
- Allergisk reaktion
- Känsla öm
- Blödning eller blåmärken
Sällsynta allvarliga biverkningar
Följande biverkningar är sällsynta men möjliga:
- Nervskador
- Infektion
- Yrsel eller svimning
Detta beror i allmänhet på felaktig administrering av akupunktur och det är därför det är viktigt att få det från en utbildad professionell.
Hur praktiseras akupunktur för depression
Hur fungerar akupunktur för depression? Akupunktören sätter in nålar i vissa punkter i kroppen som tros ansluta till de negativa känslorna du har.
Nålarna tros fixa blockerad energi eller obalanser i kroppen, vilket också kommer att påverka ditt sinne. Denna process är något du skulle få en gång i veckan eller flera gånger i veckan beroende på din individuella situation.
Nedan är en lista över några av de punkter som kan användas för att lindra depression.
Var och en av dessa motsvarar en viss punkt på din kropp:
- Guanyuan (CV4): nedre delen av ryggen
- Qihai (CV6): under naveln
- Zhongwan (CV12): över magen i magen
- Hegu (L14): på handen
- Master of Heart 6 (MH6): handledens undersida
- Yanglingquan (GB34): på benet
- Zusanli (ST36): under knäet
- Taixi (K13): på fotleden
- Shugu (BL65):
Så efter att din akupunktör har satt in nålar på de identifierade platserna, skulle du ligga stilla på ett bord i en lugn miljö, till exempel med musik som spelas, aromaterapi och stämningsbelysning.
Det är inte svårt att föreställa sig att detta kan få dig att må bättre, oavsett om akupunktur faktiskt behandlar depression. Faktum är att staten efter att ha fått akupunktur har kallats "acubliss."
Forskning om akupunktur för depression
Även om det finns många studier om effektiviteten av akupunktur för depression, kommer kvaliteten på dessa studier ibland ifrågasättas.
Detta beror inte på att forskare inte vill undersöka akupunktur ordentligt, utan snarare att det är riktigt svårt att sätta upp en ordentlig studie för att testa denna behandling utan att någon form av fördomar hamnar i vägen.
Nedan följer några av de potentiella källorna till fördomar och varför de kan vara ett problem för akupunktur i synnerhet.
- Svårigheter att skapa ett adekvat kontrollförhållande (dvs. det är svårt att fejka akupunktur)
- Svårigheter att blinda patienter och utövare (dvs. akupunktören vet om de gör behandlingen eller inte)
- Problemet med att rapportera partiskhet (dvs. studier i öster är mer benägna att visa positiva resultat än studier i väst)
- Problemet att akupunktur har en stark placeboeffekt (så att någon verklig mindre effekt kan vara svår att upptäcka)
Så, vad utgör en stark forskningsstudie om akupunktur för depression? Den ska ha följande egenskaper:
- Inkludera en adekvat kontrollgrupp
- Redogör för placeboeffekten
- Ta hänsyn till bländande
- Replikera resultat på olika platser
Akupunktur för depressionforskning: En översiktsstudie
Istället för att överväga resultaten från enskilda studier, kommer vi här att ta en titt på resultaten från en stor översiktsstudie som inkluderade 64 studier och 7104 deltagare.
Vad den studien visade var att de flesta av de studier som inkluderades i granskningen var i riskzonen för olika slags fördomar (t.ex. detektionsbias, urvalsbias, rapporteringsbias osv.)
Det fanns dock bevis av låg kvalitet som tyder på att akupunktur måttligt kan minska svårighetsgraden av depression jämfört med ingen behandling, väntelista eller behandling som vanligt.
Jämfört med skenakupunktur visades det att det var en liten minskning av svårighetsgraden av depression. Detta tyder på att akupunktur kan ha mer av en effekt utöver precis som en placebo för depression.
Jämfört med medicinering fanns det bevis av låg kvalitet på en liten fördel, som varierade efter typ av medicinering och akupunkturläge (vanlig kontra elektro).
Slutligen, jämfört med psykologisk terapi, var resultaten oklara. Inga slutsatser kunde dras om bevis för en effekt utöver den som observerats för psykologisk behandling av depression.
Dessutom har få av studierna genomfört uppföljningar eller studerat andra variabler som livskvalitet, som är viktiga i depression.
Västerländsk forskning om akupunktur och stress
Samtidigt verkar det finnas bevis för akupunkturens effektivitet när det gäller att blockera stresshormoner och stressrespons. Detta kan bero på att nålarna aktiverar naturliga smärtstillande medel i hjärnan i form av endorfiner.
Är akupunktur för depression rätt för mig?
Är du fortfarande inte säker på om akupunktur för depression är rätt för dig? Här är några faktorer att tänka på:
- Har du råd med det eller kommer kostnaden för det att täckas av en hälsoplan för dig?
- Har du tid att delta i sessioner regelbundet?
- Är du öppen för upplevelsen och villig att acceptera potentiella biverkningar av den?
- Finns det en certifierad professionell som du kan få den från? Om du inte är säker på vart du ska leta, överväga att begära en remiss från din läkare eller från certifierande organ som National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (NCCAOM).
- Har du tömt andra traditionella behandlingar för depression eller letar du efter något som kompletterar andra behandlingar?
- Har du pratat med din läkare om din önskan att få akupunktur?
Baserat på dina svar på dessa frågor bör du utveckla en bättre förståelse för om det är rätt för dig.
Ett ord från Verywell
Akupunktur för depression är en alternativ terapi som endast har fått blygsamt forskningsstöd. Denna läkningsterapi baserad på forntida kinesisk medicin verkar visa en liten fördel för dem med depression. Om du överväger att få denna behandling, se till att du kontaktar en registrerad professionell med rätt utbildning.
De 7 bästa onlinehjälpsresurserna för depression