Att glömma är en alltför vanlig del av det dagliga livet. Ibland är dessa minneskort enkla och ganska oskadliga, till exempel att glömma att ringa tillbaka ett telefonsamtal. Andra gånger kan glömma vara mycket mer hemskt och till och med få allvarliga konsekvenser, till exempel ett ögonvittne som glömmer viktiga detaljer om ett brott.
Minnesfel är en nästan daglig händelse. Att glömma är så vanligt att du förmodligen förlitar dig på många metoder för att hjälpa dig att komma ihåg viktig information, som att skriva ner anteckningar i en daglig planerare eller schemalägga viktiga händelser i telefonens kalender.
När du frenetiskt söker efter dina saknade bilnycklar kan det tyckas att informationen om var du lämnade dem är permanent borta från ditt minne. Att glömma handlar dock vanligtvis inte om att faktiskt förlora eller radera denna information från ditt långtidsminne.
Att glömma innebär vanligtvis ett fel i minneshämtningen. Medan informationen finns någonstans i ditt långtidsminne kan du inte hämta och komma ihåg den.
Varför tiden spelar en viktig roll i glömman
Psykolog Hermann Ebbinghaus var en av de första som vetenskapligt studerade glömska. I experiment där han använde sig själv som ämne testade Ebbinghaus sitt minne med tre bokstäver nonsens stavelser. Han förlitade sig på sådana nonsensord för att använda tidigare kända ord skulle ha inneburit att han drar på sin befintliga kunskap och föreningar i hans minne.
För att testa för ny information testade Ebbinghaus sitt minne under perioder från 20 minuter till 31 dagar. Han publicerade sedan sina resultat 1885 i Memory: A Contribution to Experimental Psychology.
Hans resultat, ritade i vad som kallas Ebbinghaus glömskurva, avslöjade ett samband mellan glömska och tid. Inledningsvis går information ofta förlorad mycket snabbt efter att den har lärt sig. Faktorer som hur informationen lärde sig och hur ofta den repeterades spelar en roll för hur snabbt dessa minnen går förlorade. Information lagrad i långtidsminnet är förvånansvärt stabil.
Glömningskurvan visade också att glömma inte fortsätter att minska förrän all information går förlorad. Vid en viss tidpunkt minskar mängden glömska bort.
Hur man mäter glömma
Ibland kan det tyckas att information har glömts bort, men även en subtil ledtråd kan hjälpa till att utlösa minnet. Föreställ dig förra gången du tog ett examen för skolan. Även om du kanske först kände dig glömsk och oförberedd, så kunde informationen som presenterades i testet förmodligen hjälpa till att hämta information som du kanske inte visste att du ens kom ihåg.
Så hur vet vi när något har glömts bort? Det finns några olika sätt att mäta detta:
- Återkallelse: Människor som har blivit ombedd att memorera något, till exempel en lista med termer, kan bli ombedd att återkalla listan från minnet. Genom att se hur många saker som kommer ihåg kan forskare identifiera hur mycket information som har glömts bort. Denna metod kan innebära användning av gratis återkallning (återkallande av objekt utan tips) eller uppmanad återkallelse (användning av tips för att utlösa minnen).
- Erkännande: Denna metod innebär att identifiera information som tidigare lärt sig. På ett test kan till exempel eleverna behöva känna igen vilka termer de lärde sig om i ett kapitel i sin tilldelade läsning.
Teorier om varför vi glömmer
Naturligtvis kan många faktorer bidra till att glömma. Ibland kan du bli distraherad när du lär dig ny information, vilket kan innebära att du aldrig verkligen behåller informationen tillräckligt länge för att komma ihåg den senare. Den välkända minnesforskaren Elizabeth Loftus har föreslagit fyra viktiga förklaringar till varför glömska sker. Dessa har lett till några stora teorier om att glömma.
Inblandningsteorin
Vad åt du till middag tisdag kväll förra veckan? Är det svårt att komma ihåg? Om någon hade ställt dig den frågan onsdag morgon hade du förmodligen inte haft några problem att komma ihåg vad du hade till middag kvällen innan.
Men när de mellanliggande dagarna går, börjar minnena från alla andra måltider du har ätit sedan dess störa ditt minne om den ena måltiden. Detta är ett bra exempel på vad psykologer kallar för att glömma interferens.
Enligt störningsteorin är glömska resultatet av olika minnen som stör varandra. Ju mer två eller flera händelser liknar varandra, desto mer sannolikt kommer störningar att inträffa.
Det är svårt att komma ihåg vad som hände en genomsnittlig skoldag för två månader sedan eftersom så många andra dagar har inträffat sedan dess. Unika och distinkta händelser drabbas emellertid mindre av störningar. Din gymnasieskola, ditt bröllop och ditt första barns födelse är mycket mer benägna att komma ihåg eftersom de är enstaka händelser-dagar som ingen annan.
Interferens spelar också en roll i det som kallas seriell positionseffekt, eller tendensen att komma ihåg de första och sista artiklarna i en lista. Tänk dig till exempel att du skrev ner en inköpslista men glömde att ta den med dig till butiken. Med största sannolikhet kommer du förmodligen att kunna komma ihåg de första och sista objekten på din lista, men du kanske glömmer många av de föremål som fanns i mitten.
Det första du skrev ner och det sista du skrev ned sticker ut som mer tydliga, medan det fjärde objektet och det sjunde objektet kan verka så lika att de stör varandra. Det finns två grundläggande typer av störningar som kan uppstå:
- Retroaktiv störning händer när nyförvärvad information stör gamla minnen. Till exempel kan en lärare som lär sig namnen på sin nya klass av studenter i början av ett läsår ha svårt att komma ihåg namnen på eleverna i sin klass förra året. Den nya informationen stör den gamla informationen.
- Proaktiv störning uppstår när tidigare inlärd information gör det svårare att skapa nya minnen. Att lära sig ett nytt telefonnummer eller skåpkombination kan vara svårare, till exempel eftersom dina minnen från ditt gamla telefonnummer och kombinationen stör den nya informationen.
Att eliminera störningar helt är omöjligt, men det finns några saker du kan göra för att minimera dess effekter. En av de bästa sakerna du kan göra är att öva på ny information för att bättre kunna använda den i minnet. Faktum är att många experter rekommenderar överlärning viktig information, som innebär att repetera materialet om och om igen tills det kan reproduceras perfekt utan några fel.
En annan taktik för att bekämpa störningar är att ändra rutinen och undvika att studera liknande material rygg mot rygg. Försök till exempel inte att studera ordförråd för din spanska språkkurs direkt efter att du har studerat termer för din tyska klass. Bryt upp materialet och byt till ett helt annat ämne varje studieperiod.
Sömn spelar också en viktig roll i minnesbildningen. Forskare föreslår att sova efter att du har lärt dig något nytt är ett av de bästa sätten att förvandla nya minnen till varaktiga.
Förfallteorin om att glömma
Enligt spårteorin om minne resulterar fysiska och kemiska förändringar i hjärnan i ett minnesspår. Informationen i korttidsminnet varar i flera sekunder och om den inte repeteras försvinner det neurokemiska minnesspåret snabbt. har ingen inverkan på återkallelsen.
Spårteori föreslår att tiden mellan minnet och minnet av informationen avgör om informationen kommer att behållas eller glömmas bort. Om tidsintervallet är kort kommer mer information att återkallas. Om en längre tid går kommer mer information att glömmas bort och minnet blir sämre.
Tanken att minnen bleknar med tiden är knappast ny. Den grekiska filosofen Platon föreslog en sådan sak för mer än 2500 år sedan. Senare stödde experimentell forskning av psykologer som Ebbinghaus denna teori.
Ett av problemen med denna teori är att det är svårt att visa att tiden ensam är ansvarig för nedgångar i minnet. I verkliga situationer händer många saker mellan bildandet av ett minne och återkallandet av den informationen. En student som till exempel lär sig något i klassen kan ha hundratals unika och individuella upplevelser mellan att lära sig informationen och att behöva komma ihåg den vid en tentamen.
Glömde jag datumet då det amerikanska revolutionskriget började på grund av hur lång tid det gick mellan att lära sig datumet i din American History-klass och testas på det? Eller spelade den mängd information som förvärvades under det tidsintervallet en roll? Att testa detta kan vara extremt svårt. Det är nästan omöjligt att eliminera all information som kan påverka skapandet av minnet och minnet.
Ett annat problem med förfallsteorin är att det inte redogör för varför vissa minnen bleknar snabbt medan andra dröjer kvar. Nyhet är en faktor som spelar en roll. Till exempel är det mer sannolikt att du kommer ihåg din allra första dag på college än alla mellanliggande dagar mellan den och examen. Den första dagen var ny och spännande, men alla de följande dagarna verkar förmodligen ganska lika varandra.
Teorin om hämtningsfel
Ibland finns minnena där, men vi kan helt enkelt inte komma åt dem. Två av de grundläggande orsakerna till detta fel i minnesåtervinning är relaterade till kodningsfel och brist på hämtningsindikatorer.
En vanlig anledning till att vi inte kommer ihåg information är att den aldrig gjorde den till långtidsminne i första hand.
Prova denna välkända demonstration som först användes av forskarna Nickerson och Adams. Från minnet, försök att rita baksidan av ett öre. När du är klar, jämför din ritning med ett verkligt öre.
Är du förvånad över hur dåligt du kom ihåg hur baksidan av ett öre ser ut? Medan du förmodligen hade en bra uppfattning om den övergripande formen och färgen, var de faktiska detaljerna nog ganska otydliga. Varför?
Eftersom du egentligen inte behöver veta hur baksidan av ett öre ser ut för att skilja den från andra mynt, fokuserar du bara riktigt på den information du behöver - myntets totala storlek, form och färg. Du kan inte komma ihåg hur baksidan av ett öre verkligen ser ut för att den informationen aldrig riktigt kodades i minnet i första hand.
Den köberoende teorin om att glömma
Andra forskare har föreslagit att information ibland faktiskt finns i minnet, men att den inte kan återkallas om det inte finns hämtningsindikatorer. Dessa ledtrådar är element som var närvarande när den faktiska minnet kodades.
Det kan till exempel vara lättare att komma ihåg detaljerna om ditt första träff med din make om du känner samma doft som din partner hade på det första dejten. Hämtningskön (doften) var närvarande när minnet skapades, så att lukta igen kan utlösa hämtningen av dessa minnen.
Ett ord från Verywell
Att glömma är helt enkelt en del av livet. Många teorier förklarar hur och varför vi glömmer bort. I många situationer kan flera av dessa förklaringar redogöra för varför vi inte kommer ihåg. Tidsförloppet kan göra minnen svårare att komma åt, medan överflödet av information som tävlar om vår uppmärksamhet kan skapa konkurrens mellan gamla och nya minnen. Ändå kan vi arbeta för att bli bättre på att återkalla information.