En mycket beroendeframkallande och kraftfull stimulant, metamfetamin (oftast känd som "meth") påverkar centrala nervsystemet och resulterar i ett antal ogynnsamma fysiska effekter på kroppen, varav några uppträder omedelbart medan andra utvecklas över tiden. Metamfetamin tillhör en klass av läkemedel som kallas amfetamin eller stimulantia. Adderall (amfetamin / dextroamfetamin), som används för att behandla ADHD, hör också till denna klass. Men till skillnad från FDA-godkända läkemedel som Adderall har olagliga metamfetaminer som "crystal meth" (som får sitt namn från sitt glasiga utseende) och pulveriserad "street meth" länge ansetts ha en högre potential för missbruk.
Det finns många effekter av metamfetaminanvändning, varav några har en chockerande effekt på en persons fysiska utseende. Andra förödande hälsoproblem, som de som påverkar hjärtat och hjärnan, kanske inte syns utåt.
Tandproblem
Långvarig användning av metamfetamin resulterar i allvarliga tandproblem (ibland kallad "meth mun"). Tandproblemen från metamfetaminanvändning orsakas vanligtvis av en kombination av dålig näring och dålig tandhygien samt tillstånd som orsakas av läkemedlet. Användningen av met resulterar ofta i ett tillstånd som kallas xerostomia eller muntorrhet, vilket kan leda till tandförfall och tandköttssjukdom. Användning kan också leda till utveckling av bruxism, slipning och knäppning av tänderna, vilket kan orsaka att tandemaljen brister över tiden.
En analys rapporterade att 96% av personerna som använde metamfetamin hade håligheter, 58% hade tandförfall som inte behandlades och 31% hade sex eller fler tänder som saknades.
Människor som använder metamfetamin har också högre frekvenser av periodontal sjukdom och är mer benägna att ha andra tillstånd som störningar i den temporomandibulära leden. I motsats till vad många tror, visar forskning att individer som röker metamfetamin inte har högre tandsjukdom än de som snarkar eller injicerar läkemedlet.
Hudproblem
Hudproblem är bland de mest synliga effekterna av metamfetaminanvändning. Metamfetamin hämmar kroppens förmåga att reparera sig själv. Människor som använder meth kan utveckla en mängd hudproblem inklusive akne. Med tiden kan huden börja tappa sin glans och elasticitet. Framför allt kan hudsår utvecklas till följd av formulering, vilket är känslan av insekter som kryper under din hud. Känslan leder ofta till tvångsmässig, hudskadande plockning och repor.
Viktminskning
En annan fysisk effekt av metamfetaminanvändningen är viktminskning. Fortsatt användning av läkemedlet kan resultera i ett spetsigt, skört utseende. Läkemedlets stimulerande egenskaper kan skapa överdrivna trollformler av fysisk aktivitet och samtidigt undertrycka aptiten.Människor som använder metamfetamin har inte bara nedsatt aptit utan är ofta upprörda och energiska vilket leder till snabb viktminskning. Näringsbrister tar också en vägtull på huden och bidrar till ett äldre utseende.
Hjärtskador
Metamfetamin är ansvarig för en mängd olika hjärt-kärlproblem, inklusive snabb hjärtfrekvens, oregelbunden hjärtslag och ökat blodtryck.Kronisk användning kan orsaka att hjärtmuskeln blir förstorad, tjock eller stel, vilket gör det svårare för hjärtat att pumpa blod. Enligt en analys kan metamfetaminanvändning också förvärra befintliga underliggande hjärtstörningar som koronar ateroskleros eller kardiomyopati, vilket ökar risken för hjärtinfarkt eller till och med plötslig hjärtdöd. Och människor som missbrukar metamfetamin verkar ha den högsta risken för hjärt-kärlskador som för tidig kranskärlssjukdom.
Bekymmer för psykos och psykisk hälsa
Betydande ångest, förvirring, våldsamt beteende, sömnlöshet och humörstörningar kan alla förekomma hos personer som missbrukar metamfetamin. Dessutom kan en långvarig användare presentera olika psykotiska egenskaper såsom paranoia, visuella och auditiva hallucinationer och vanföreställningar. Tyvärr kan psykotiska symtom pågå i flera år efter att en person har slutat använda metamfetamin, och stress kan utlösa spontana återfall av metamfetaminpsykos.
Strukturella förändringar i hjärnan
Metamfetamin förändrar hjärnstrukturerna som är viktiga för beslutsfattandet, hindrar förmågan att undertrycka kontraproduktiva, värdelösa beteenden och försämrar verbalt lärande. Metamfetaminanvändning är också associerad med strukturella och funktionella förändringar i de delar av hjärnan som är kopplade till minne och känslor, vilket kan förklara de emotionella och kognitiva problemen som ses hos människor som använder metamfetamin, enligt studier.
Läkemedlets negativa effekter kan vändas
Den goda nyheten är att vissa neurobiologiska effekter av kronisk metamfetaminmissbruk verkar vara reversibla - åtminstone delvis. En studie visade att även om de biokemiska markörerna för nervskador kvarstod i hjärnan genom sex månader av met abstinens, återgick markörerna till det normala efter ett år eller mer av att vara av met.
Om du eller en nära anhörig kämpar med missbruk eller missbruk, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.