Thalassophobia är en typ av specifik fobi som involverar en ihållande och intensiv rädsla för djupa vattendrag som havet eller havet. Vad gör denna fobi annorlunda än akvafobi, rädslan för vatten?
Där akvafobi innebär en rädsla för själva vattnet, centrerar thalassofobi sig på vattenkroppar som verkar stora, mörka, djupa och farliga. Människor är inte så rädda för vattnet som de är rädda för vad som lurar under dess yta.
Medan talassofobi inte erkänns som en distinkt störning av DSM-5, den diagnostiska handboken för psykiska störningar som används av psykiatriker och andra psykologer, kan dess symtom falla under diagnostiska kriterier för specifika fobier.
Termen thalassofobi är ett steg från grekiska thalassa ("havet") och fobos ("rädsla").
Enligt National Institute of Mental Health (NIMH) är fobier den vanligaste typen av psykisk sjukdom i USA. Medan specifika fobier i sig är ganska vanliga bland befolkningen i allmänhet är det okänt hur många människor som har thalassofobi.
Specifika fobier tenderar att vara en av fem olika typer:
- Djur typ
- Blodinjektionstyp
- Naturlig miljö typ
- Situationstyp
- Övrig
Talassofobi anses vanligtvis vara en naturlig miljö typ av specifik fobi. Naturlig rädsla för miljön tenderar att vara en av de vanligaste typerna av fobier, med vissa studier som tyder på att vattenrelaterade fobier tenderar att vara vanligare bland kvinnor.
Orsaker, utlösare och riskfaktorer
Det finns ett antal faktorer som kan orsaka denna rädsla för havet och havet. Liksom andra typer av fobi är det troligtvis en kombination av natur och vård som bidrar till talassofobi.
Genetik
Ur ett naturperspektiv kan evolution och genetik spela en roll. Våra förfäder som var mer försiktiga och rädda för djupa vattendrag var förmodligen mer benägna att överleva och överföra dessa fruktansvärda gener till sina avkommor.
Tidigare erfarenheter
Denna rädsla kan också läras delvis på grund av upplevelser som människor kan ha haft runt vatten. Att vara rädd av något medan du simmar kan till exempel också vara en möjlig orsak till denna typ av rädsla.
Uppfostran
Att observera andra människor, särskilt föräldrar och andra inflytelserika vuxna, som också hade rädsla för djupt vatten kan också vara en bidragande faktor.
Det finns också ett antal riskfaktorer som kan öka sannolikheten för att en person kommer att utveckla en specifik fobi, såsom talassofobi. Några av dessa inkluderar:
- Att ha en familjemedlem med talassofobi eller annan typ av specifik fobi
- Personlighetsfaktorer, som att vara mer negativ, känslig eller orolig
- Traumatiska personliga upplevelser med djupt vatten, stora vattendrag eller havsresor
- Hörande historier från andra människor eller genom mediekällor med fokus på vattenolyckor
Tecken och symtom
En fobi kan utlösa både fysiska och emotionella symptom på ångest och rädsla.
Några av de vanligaste fysiska symtomen på talassofobi inkluderar:
- Yrsel
- Oklarhet
- Illamående
- Racinghjärta
- Snabb andning
- Andnöd
- Svettas
Känslomässiga symtom kan inkludera:
- Att vara överväldigad
- Känslor av ångest
- Känner mig avskild från situationen
- Att ha en känsla av överhängande undergång
- Behöver fly
Denna rädsla kan hända om du kommer i direkt kontakt med havet eller andra djupa vattendrag, som att köra förbi stranden eller flyga över havet på ett plan. Men du behöver inte nödvändigtvis vara nära vatten för att uppleva symtom.
För vissa människor räcker det helt enkelt att avbilda djupt vatten, titta på ett fotografi av vattnet eller till och med synen av ord som "hav" eller "sjö" för att utlösa svaret.
Ett fobiskt svar är mer än att känna sig nervös eller orolig. Föreställ dig hur du kände dig förra gången du stod inför något farligt. Du upplevde förmodligen en omedelbar och intensiv start av kampen eller flykt-svaret, en serie reaktioner som förbereder din kropp för att antingen stanna och hantera hotet eller fly från faran. En person med thalassofobi kommer att uppleva samma reaktion även om svaret inte står i proportion till den faktiska faran.
Förutom dessa fysiska symtom när de stöter på djupt vatten kommer människor också att göra stora ansträngningar för att undvika att vara nära eller ens behöva titta på stora vattendrag. De kan uppleva förväntad ångest när de vet att de kommer att stöta på objektet av sin rädsla, som att känna sig extremt nervösa innan de går ombord på en färja och former av vattenresor.
Diagnos
Om du misstänker att du kan ha thalassofobi, finns det några saker du kan göra. Ett informellt online-test kan ge dig en indikation på att du har denna typ av specifik fobi. Sådana internetbaserade hemtest kan innebära att man tittar på potentiellt utlösande bilder eller tar en frågesport för att bestämma omfattningen och svårighetsgraden av dina symtom.
För en mer formell diagnos måste du konsultera en vårdpersonal som en läkare, psykiater eller psykolog.
Det finns inget formellt test eller bedömning för att diagnostisera denna fobi, men din läkare kommer sannolikt att bedöma dina symtom och undersöka eventuella underliggande medicinska faktorer. När din läkare förstår din medicinska och symtomhistoria kan du formellt diagnostiseras med en specifik fobi.
För att diagnostiseras med en specifik fobi enligt DSM-5:
- Din rädsla för djupt vatten är ihållande, överdriven och orimlig
- Du känner denna rädsla varje gång du utsätts för djupt eller öppet vatten
- Du inser att din rädsla inte står i proportion till de faktiska farorna
- Antingen undviker du havet eller andra vatten eller uthärdar dem med intensiv rädsla
- Din rädsla för stora vattendrag stör din normala funktion
- Du är rädd att har varit närvarande i sex månader eller längre
- Din rädsla förklaras inte bättre av en annan sjukdom som generaliserad ångestsyndrom eller posttraumatisk stressstörning
Behandling
Det finns ingen tillgänglig forskning om behandling av talassofobi specifikt, men det antas att människor skulle uppleva liknande behandlingsresultat som för andra fobier.
Forskning tyder på att beteendeterapibehandlingar, särskilt exponeringsbaserade behandlingar, tenderar att vara ganska effektiva för att minska symtomen på specifika fobier. Andra former av beteendeterapi som är effektiva för fobier inkluderar:
- Kognitiv beteendeterapi
- Systematisk desensibilisering
Forskning har visat att inte alla behandlingar har samma effektivitet för olika undertyper av specifika fobier. In vivo exponering (som innebär att man utsätts för rädsla objekt i verkliga livet), till exempel, även om det är effektivt för alla typer, har också högt bortfall priser och dålig acceptans för behandling.
Forskning tyder på att in vivo exponering tenderar att vara mer effektiv än föreställd exponering, men en studie publicerad i Gränser i psykologi fann att virtuell exponering verkade lika effektiv som verklig exponering.
Naturligtvis är exponering för ett rädslaobjekt inte alltid möjligt, särskilt om det handlar om något farligt eller omöjligt. När det gäller thalassofobi kan levande exponering för öppet vatten vara den mest effektiva men föreställd exponering kan ge vissa fördelar om detta inte är möjligt.
Behandling kan ibland omfatta ett antal olika strategier inklusive gradvis exponering, systematisk desensibilisering, kognitiv omstrukturering och avslappningstekniker.
Komplikationer
Även om talassofobi bara låter som en besynnerlig rädsla för vissa, kan det göra livet svårt för dem som kämpar med det. Dessa komplikationer kan i slutändan påverka många olika områden i en persons liv.
Panikattacker
En panikattack kännetecknas av plötsliga och intensiva känslor av rädsla, åtföljda av fysiska symtom som kan inkludera bröstsmärtor, kvävningskänslor, domningar, känslor av orealitet och rädsla för att dö.
Ensamhet och social isolering
Ångestsymtom och rädsla för att drabbas av en panikattack kan ibland få människor att undvika situationer där de kan komma i kontakt med sitt rädda objekt.
Depression
Forskning har visat att personer med specifika fobier ibland också upplever humörförändringar eller symtom på depression.
Substansmissbruk
Människor kan ibland självbehandla symtom på ångest med alkohol och andra ämnen.
Förebyggande
Medan genetiska och evolutionära faktorer kan spela en roll vid uppkomsten av specifika fobier som talassofobi, finns det åtgärder som människor kan vidta för att förhindra att sådan rädsla utvecklas.
Eftersom talassofobi ofta framkallas av en specifik stressig eller traumatisk upplevelse kan hur sådana erfarenheter hanteras spela en viktig roll för om en fobi så småningom tar tag.
Några steg du kan ta för att minimera risken för att utveckla talassofobi inkluderar:
- Få hjälp tidigt: Om du misstänker att du kan utveckla en allvarlig rädsla för djupt eller öppet vatten, leta efter sätt att hantera din ångest så snart som möjligt. Det kan handla om att prata med en mentalvårdspersonal om vad du kan göra för att lindra din rädsla.
- Modeller önskat beteende: Barn kan lära sig fobiska svar från föräldrar, så om du är rädd för djupt, mörkt vatten kan ditt barn också ta upp din ångest. Att se att du reagerar fruktansvärt på vissa saker och situationer kan leda till att ditt barn utvecklar samma fruktansvar. Du kan hjälpa till att förhindra detta genom att konfrontera din egen rädsla på ett positivt sätt och modellera icke-oroliga beteenden runt dina barn.
Hanteringstips
Att hantera thalassofobi kan vara utmanande, men det finns saker du kan göra för att klara och lindra din rädsla.
Avslappningsstrategier
När du upptäcker att du upplever räddsrelaterade symtom som svar på vatten eller till och med tanken på vatten, prova en avslappningsteknik för att lugna ditt sinne och din kropp, inklusive:
- Djupandning
- Progressiv muskelavslappning (PMR)
- Visualisering
Ju mer du tränar dessa tekniker, desto bättre kommer du att kunna kontrollera dina symtom inför din rädsla.
Självexponering
Medan behandling under vård av en terapeut ofta är bäst, kan du också ta en självhjälpsstrategi för att konfrontera din rädsla. Börja med att helt enkelt visualisera dig själv nära en djup vattenkropp och använd sedan de avslappningstekniker du har tränat för att lugna dig själv.
Med tiden exponerar du dig gradvis för källan till din rädsla, börjar med bilder, sedan mindre vattendrag och så småningom havet, havet eller den stora sjön. Använd dina avslappningsmetoder varje gång för att underlätta din rädsla.
Med tiden bör din rädsla börja lindras och du bör ha det mycket lättare att nå ett lugnt sinnestillstånd.
Obs: Var alltid försiktig och placera dig aldrig i en potentiellt osäker situation. Nyckeln är att bara konfrontera din rädsla i en välkontrollerad miljö.
Ett ord från Verywell
Det viktigaste att komma ihåg när du försöker hantera din thalassofobi är att vara snäll mot dig själv. Specifika fobier är ganska vanliga, så även om inte alla delar din exakta rädsla har många varit i dina skor och vet vad det är att uppleva sådana överväldigande känslor av ångest.
Ge dig själv den tid och resurser du behöver för att hantera din rädsla och var inte rädd för att nå en läkare eller terapeut om du behöver hjälp med att hantera din ångest.
Om du eller en nära anhörig kämpar med en fobi, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.