Viktiga takeaways
- Schadenfreude är en känslomässig upplevelse av att finna glädje i andras olycka eller kamp.
- Detta fenomen har evolutionära rötter, och att känna det här ibland gör dig inte till en dålig person - men det är en hal sluttning.
- Att utveckla mer konstruktiva hanteringsstrategier ger långvariga fördelar.
När president Trump meddelade sin positiva COVID-19-diagnos i början av oktober rapporterade Merriam-Webster det schadenfreude, definierad som "njutning från andras problem", var dess bästa sökning och ökade med 30 500%.
Presidenten hade drabbats av just den sjukdom som han offentligt hade bagatelliserat - ett perfekt exempel på en schadenfreude-motivator. Och även om detta för många kan ha fungerat som det psykologiska fenomenets gatewayintroduktion, är begreppet att känna glädje i en annans olycka mycket vanligare än vi kanske bryr oss om att erkänna eller till och med vara medvetna om. Och det visar sig att det är inte nödvändigtvis det värsta i världen.
Schadenfreude är mer än bara en känsla, det är en hanteringsmekanism, och det finns flera faktorer, både interna och externa, som drar oss till det.
Ursprung av Schadenfreude
Schadenfreude är en tysk term som översätts till "skada" (schaden), “Glädje” (freudeDet är krusningen av glädje du får från att titta på misslyckade kompileringsvideor, eller den spänning som du känner när en rivaliserande kollega inte får den kampanj de förväntade sig.
Paul Hokemeyer, doktorsexamen
Att ha en konkurrensfördel för andra människor är instinktivt.
- Paul Hokemeyer, doktorsexamenÄven om detta fenomen har fått ny berömdhet, har själva känslorna myntats över kulturer under historiens gång. Från en evolutionär synvinkel är det faktiskt en överlevnadstaktik med rötter i självbevarande. Det är ingen tillfällighet att det mänskliga centrala nervsystemet är svårt att konkurrera.
"Om du tittar på människans själva väsen bestämmer vi som jägare-samlare vår känsla av plats och känsla av säkerhet i världen genom att jämföra oss med andra människor", säger Paul Hokemeyer, doktor, psykoterapeut och författare till Bräcklig kraft: Varför det är aldrig tillräckligt att ha allt. "Att ha en konkurrensfördel för andra människor är instinktivt."
På detta sätt motsvarar upplevelsen av schadenfreude självvärde och social jämförelse teori, eller tendensen att jämföra oss själva med andra. Att observera en annan individs olycka kan framkalla glädje eftersom den validerar observatörens personliga identitet och ökar deras självkänsla.
Zooma ut, och detsamma gäller dynamik i grupp, utgrupp. Som stamvarelser söker människor skyddet och utvecklingen av gruppen. Detta kan utnyttjas genom att en motsatt grupp misslyckas. Idag kan stridande ”stammar” bäst exemplifieras av våra troskap mot idrottslag eller politiska partier.
Interna och externa influenser
Även om schadenfreude är en vanlig mänsklig känsla, kan den framkalla känslor av skam och skuld. Som produkter i vårt i stort sett binära samhälle försöker vi lägga in denna upplevelse i en av två kategorier: Är det "bra" eller "dåligt"?
Naturligtvis är det inte så enkelt. Känslomässig flexibilitet är en del av att vara människa, och ytterligare undersökning av upplevelsen av schadenfreude kan faktiskt öka emotionell intelligens.
"Schadenfreude händer av en anledning", skriver kulturhistorikern Tiffany Watt Smith i sin bok, Schadenfreude: The Joy of Another's Misfortune. "Och när vi är villiga att se det i ögonen är det lättare att fråga vad som föranledde det i första hand … Att lägga märke till vår schadenfreude och förstå varför det känns så utsökt tillfredsställande kan hjälpa oss att möta de mer obehagliga känslorna under." </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Vanliga bakomliggande känslor inkluderar avund, ilska, underlägsenhetskänslor relaterade till självvärde. Detta tänker på ett verktyg som är känt för att förstärka dessa känslor och används av en stor majoritet av individer: sociala medier.
Högre användning av sociala medier är förknippad med högre användning av denna hanteringsstrategi, säger Judy Ho, doktor, neuropsykolog och docent i psykologi vid Pepperdine University. Kulturen med "en-upping" som har odlats på sociala medieplattformar, liksom ökad tribalism och polarisering, bidrar till att individer litar på schadenfreude för att öka förtroendet och självkänslan.
Judy Ho, doktorsexamen
Människor känner mindre och mindre kontroll och måste därför bevara sin identitet. (Schadenfreude) ger dem en känsla av kontroll och dominans.
- Judy Ho, doktorsexamenEn annan känslomässig utlösare som är särskilt relevant just nu är osäkerhet. Ho pekar på schadenfreude som en hanteringsmekanism som människor använder för att försöka uppnå normalitet.
”Med (COVID-19) -pandemin har allt vänt upp och ner i världen. Människor känner mindre och mindre kontroll och måste därför bevara sin identitet, säger Ho. "(Schadenfreude) ger dem en känsla av kontroll och dominans."
Men inom hanteringsmekanismerna liknar Ho schadenfreude med låghängande frukt.
"Vi kan alla tillåtas dessa mer primitiva hanteringsstrategier så länge vi inte överanvändar dem och så länge de inte orsakar problem eller nöd i de andra områdena i ditt liv", säger Ho.
När det blir ett problem
Forskning visar upplevelsen av schadenfreude aktiverar hjärnans belöningscentra. En hit av dopamin som är så lättillgänglig kan mycket väl hålla oss tillbaka för mer.
"När vi blir anslutna till vårt limbiska system finns det en beroendeframkallande kvalitet," säger Hokemeyer. "Vi blir hyperaktiva, vår prefrontala cortex stängs av och vi agerar på våra mycket primitiva känslor."
På det här sättet, om schadenfreude blir en strategi för att klara av hantering, kan det utgöra ett allvarligt problem för mental hälsa. Denna konsekventa dopaminleverans urholkar observatörens förmåga att empati, vilket kan vara extremt skadligt. Empati är en nyckelaspekt av emotionell intelligens, eller EQ, som gäller mental balans, hälsosamma relationer och uppnå personliga mål och ambitioner.
För att inte tala om, det är inte precis medkännande att vara den som ständigt gläder sig över andras lidande.
"Att använda den här tekniken och ta din egen EQ längre från en idealisk punkt rippar bort dina egna hanteringsstrategier", säger Ho. "Du känner dig mindre kopplad till människor, vilket gör ett stort antal för din fysiska och mentala hälsa."
Utveckla nya strategier
Att delta i schadenfreude betyder inte att du är en dålig person, men det finns hälsosammare hanteringsstrategier som ger mer hållbara och långvariga fördelar.
Den första av dessa kan vara lite obekväm i början, men Ho föreslår att du delar dessa känslor med en person du litar på.
"Det finns en självuppfyllande profetia här där du tror att du är den enda personen som gör detta och börjar skämmas, så du isolerar och gör mer av det", säger Ho. "Öppna konversationen. Det här är en universell sak."
Till exempel, om lättnad kryper upp när en vän berättar att de har argumenterat med sin partner, låt dem försiktigt veta hur du mår. Det finns en god chans att din vän till och med kan berätta.
För mer förebyggande strategier rekommenderar Ho att ta en paus i sociala medier och anta tacksamhet och uppmärksamhet. Att omdirigera din hjärna för att få glädje på hälsosammare sätt kan vara så enkelt som att tala om vad du är tacksam för på morgonen eller skapa en glädjelista. Skriv ner 10-15 aktiviteter som ökar ditt humör, de kan sträcka sig från en kopp kaffe eller en lång promenad till en överdådig semester. När schadenfreude bubblar upp, eftersom det oundvikligen kommer att motverka det med hälsosamma källor till glädje och validering från din lista.
Informationen i den här artikeln är aktuell från det datum som anges, vilket innebär att nyare information kan finnas tillgänglig när du läser detta. För de senaste uppdateringarna om COVID-19, besök vår coronavirus-nyhetssida.
Vad det betyder för dig
Medan schadenfreude är en universell mänsklig känsla är det inte den hälsosammaste hanteringsstrategin som finns. Skäm bort dig med måtta. Människor kan vara fastkopplade för att tävla, men det är mer fördelaktigt att söka personliga framsteg för jämförelsepunkter än externa källor som sociala medier.