Kan en stöta på baksidan av ditt huvud ge en ledtråd till din inre personlighet? Denna idé var ett centralt tema i frenologin, en pseudovetenskap som involverade att koppla stötar på en persons skalle till vissa aspekter av individens personlighet och karaktär.
Frenologihistoria
Frenologi har sitt ursprung i slutet av 1700-talet i Wien som den tyska läkaren Franz Joseph Galls teori om "organologi". Det populariserades senare som frenologi av Galls assistent, en tysk läkare vid namn Johann Gaspar Spurzheim.
Gall märkte att hjärnbarken hos människor var mycket större än hos djur, vilket han trodde var det som gjorde människor intellektuellt överlägsna. Så småningom blev han övertygad om att de fysiska funktionerna i cortex också kunde ses i skalens form och storlek. Han trodde att stötar på hjärnans yta kunde upptäckas genom att känna stötar på ytan på en individs huvud.
Han föreslog att skallen, fördjupningarna och den övergripande formen kunde kopplas till olika aspekter av en persons personlighet, karaktär och förmågor. Efter att ha undersökt huvudet på unga fickfickor fann Gall att många hade stötar på skallen strax ovanför öronen. Han föreslog att dessa stötar var förknippade med "förvärv," eller en tendens att stjäla, hamstra eller uppvisa girighet.
I sin bok om frenologi föreslog Gall att moraliska och intellektuella förmågor var medfödda. Med andra ord föddes människor med sin moraliska karaktär och intelligens. Om du var en tjuv berodde det på att du föddes med en benägenhet för bedräglighet.
Gall trodde att hjärnan kontrollerade alla benägenheter, känslor och förmågor, och att hjärnan var sammansatt av så många organ som det finns olika förmågor, benägenheter och känslor. Formen på skallen representerade och reflekterade formen och utvecklingen av hjärnans organ.
De 27 "fakulteterna" i frenologi
Gall sökte stöd för sina idéer genom att mäta skallen på människor i fängelser, sjukhus och asyl, särskilt de med udda formade huvuden. Baserat på vad han fann, utvecklade Gall ett system med 27 olika "fakulteter", varav han trodde motsvarade en viss region i huvudet.
- Reproduktiva instinkter
- Kärleken till ens avkomma
- Tillgivenhet och vänskap
- Självförsvar, mod och stridighet
- Köttätande eller mordiska instinkter
- Guile, akuthet; skicklighet
- Känsla av egendom; tendensen att stjäla
- Stolthet, arrogans, hovmod, kärlek till auktoritet, höghet
- Fåfänga, ambition, kärlek till ära
- Omsikt, förutseende
- Förmåga att utbildas
- Känsla för lokalitet och plats
- Minne av människor
- Verbalt minne
- Språkkunskap
- Känslan av färger
- Känsla för ljud och musikalisk talang
- Matematiska förmågor
- Mekaniska förmågor
- Klokhet
- Metafysik
- Satir och humor
- Poetisk talang
- Vänlighet; medkänsla; känslighet; moralisk känsla
- Imitation och mimik
- Religiositet
- Uthållighet, fasthet i syftet
Kritik av Gall's Phrenology
Men Galls metoder saknade vetenskaplig noggrannhet, och han valde att helt enkelt ignorera alla bevis som stred mot hans idéer. Trots detta blev frenologin alltmer populär från 1800-talet till början av 1900-talet. Att få ditt huvud undersökt av en frenolog var en populär aktivitet under den viktorianska eran, och det förblev ganska populärt även efter att vetenskapliga bevis började monteras mot Galls idéer.
Galls idéer fick många anhängare, men fick också stor kritik från forskare såväl som andra grupper. Den katolska kyrkan trodde att hans förslag om ett "religionsorgan" var ateistiskt och 1802 förbjöds han att föreläsa i sitt hem.
Efter Galls död 1828 fortsatte några av hans anhängare att utveckla frenologi, och referenser till teorin började sippra in i den vanliga populärkulturen. Trots frenologins korta popularitet blev den så småningom betraktad som pseudovetenskap som astrologi, numerologi och palmologi.
Kritik från kända hjärnforskare spelade en viktig roll i denna vändning av populära syn på frenologi. Under den tidiga till mitten av 1800-talet fann den berömda franska läkaren Marie Jean Pierre Flourens, en pionjär inom hjärnstudier och cerebral lokalisering, att det grundläggande antagandet av frenologi - att skalens konturer motsvarade hjärnans underliggande form - var fel.
År 1844 sammanfattade den franska fysiologen Francois Magendie sin uppsägning: "Frenologi, en nutida pseudovetenskap; liksom astrologi, nekromans och alkemi från tidigare tider, låtsas lokalisera i hjärnan olika typer av minne. Men det är ansträngningar är bara påståenden, som inte kommer att prövas på ett ögonblick. "
Inverkan av frenologi
Medan frenologi länge har identifierats som en pseudovetenskap bidrog det till att ge viktiga bidrag till neurologif.webpältet. Tack vare fokuset på frenologi blev forskarna mer intresserade av begreppet kortikal lokalisering, en idé som föreslog att vissa mentala funktioner var lokaliserade i vissa delar av hjärnan.
Medan Gall och andra frenologer felaktigt trodde att stötar på huvudet motsvarade personlighet och förmågor, var de korrekta i att tro att olika mentala förmågor förknippades med olika delar av hjärnan. Moderna forskningsmetoder gör det möjligt för forskare att använda sofistikerade verktyg som MR- och PET-skanningar för att lära sig mer om lokalisering av funktioner i hjärnan.