Brist på bostäder till överkomligt pris, obehandlad psykisk sjukdom, begränsad tillgång till psykisk hälso- och sjukvård, otillräcklig finansiering: detta är bara några få faktorer som bidrar till den höga andelen hemlöshet och även om vissa länder står inför högre priser än andra är hemlöshet ett globalt problem som kräver omfattande lösningar.
Uppskattningsvis 2% av vår världsomspännande befolkning är hemlösa, och mer än 567 000 amerikaner upplever hemlöshet varje given natt.
Oavsett vår sociala ställning påverkas vi alla på något sätt av hemlöshet i USA, varför det är så viktigt att tillgodose behoven hos de som är mest utsatta och vidta nödvändiga steg för att möta krisen från både en nationell och lokal nivå.
Hemlöshet i Amerika
Hemlöshet har varit ett problem sedan detta land grundades. Indianer fördrevs av europeiska bosättare på 1600-talet. Många afroamerikaner utlovades land men lämnades hemlösa efter avskaffandet av slaveriet 1865.
Även om hemlöshet kan beröra alla delar av landet, som vi har sett i den stora depressionen och finanskrisen 2008, påverkar det ofta minoritets- och marginaliserade befolkningar i mindre försämrade samhällen.
När dessa samhällen drabbas av naturkatastrofer är konsekvenserna ofta förödande. Efter The Great Chicago Fire, orkanen Katrina och orkanen Maria lämnades tusentals amerikaner hemlösa och var i stort behov av statligt och samhällsstöd för att återuppbygga sina liv. Många amerikaner har fortfarande att göra med de varaktiga ekonomiska effekterna av orkanerna.
"Det finns många faktorer som driver hemlöshet och en av dem är fattigdom", säger Karen Ranus, verkställande direktör på NAMI Central Texas ED. ”Många som är hemlösa arbetar faktiskt. De är underanställda. ”
På grund av de ekonomiska och samhälleliga skillnaderna i detta land är hemlöshet en cykel som kommer att upprepa sig själv. Individer som bor i undermåliga samhällen kanske inte har tillgång till utbildning, vilket begränsar deras jobbmöjligheter.
Individer som arbetar med minimilön jobb kanske inte har råd med bostäder i sitt samhälle. Individer som befinner sig involverade i det straffrättsliga systemet kanske inte får det stöd de behöver för att undvika hemlöshet efter att de släppts.
Vem är hemlös?
Större hemlösa befolkningar tenderar att existera i stora amerikanska städer där levnadskostnaderna är högre och högt betalda jobb är svårare att uppnå, men hemlöshet finns över hela landet, även i många landsbygdsområden.
Mer än 3,5 miljoner unga upplever ensamlös hemlöshet under ett år och drastiskt fler män upplever hemlöshet än kvinnor, där 70% av de hemlösa är män och ensamkommande unga män. Men vissa befolkningar har mycket högre risk att bli hemlösa än andra.
HBTQ-ungdomar
Med stigma kring kön och sexuell identitet, brist på acceptans, brist på stöd för mental hälsa och fördomar från både familjemedlemmar och samhällsmedlemmar kan göra att HBTQ-ungdomar blir hemlösa. Vi vet att HBTQ-ungdomar är 120% mer benägna att uppleva hemlöshet jämfört med ungdomar som är cisgender och heterosexuella. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
"Även om familjeavvisande är den största bidragsgivaren till hemlöshet bland HBTQ-ungdomar, kan andra faktorer, såsom fattigdom, bidra," säger Jeffrey M. Cohen, Psy.D., klinisk psykolog vid Columbia University Irving Medical Center. "Trans, ungdomar som inte överensstämmer med könet och icke-binära ungdomar står inför den största risken för dåliga fysiska och psykiska resultat."
Av alla dessa skäl behöver HBTQ-ungdomar säker och bekräftande vård från vårdgivare som vet hur man ska ta itu med och behandla problem relaterade till identitet, som kan sträcka sig från depression till behovet av livskrävande operation.
Kira Hayes MA, MFT, ägare och leverantör av psykisk hälsa på Affirming Pathways Psychotherapy, LLC, förklarar: ”Verkligheten med potentiell missbehandling och avslag på tjänster från vad som borde vara deras säkra utrymmen är levande och verkligt, inklusive i skolor, vårdmiljöer, samhälle programmering, kyrkor och till och med hemlösa skydd. ”
Detta är anledningen till att Dr. Cohen rekommenderar slutet på systematisk förtryck av HBTQ-medlemmar. ”Vi måste förespråka nationell och lokal politik som främjar inkludering och acceptans. Bekräftande politik ökar sannolikheten för familjeaccept och minskar därmed sannolikheten för familjeavvisande vilket minskar risken för HBTQ-ungdomar blir hemlösa. ”
Veteraner
"Övergången från militärt liv till civilt liv kan vara riktigt svårt", säger Michael Kiener, doktor, CRC, docent och chef för Rehabilitation Counselling-programmet vid Maryville University.
Även om många veteraner är välutbildade och har tillgång till lokala veterantjänster, utgör veteraner fortfarande sju procent av alla hemlösa.
Många veteraner har en högre risk att uppleva PTSD och andra psykiska sjukdomar, vilket kan öka deras sannolikhet att bli hemlösa, förklarar Dr. Kiener. "Om vi har problem med ångest eller depression kan vi dra oss tillbaka, slåss med betydande andra, förlora jobb."
Veteraner har ofta svårigheter med äktenskap, liksom social isolering och missbruk, säger Dr. Kiener, och stigmatiseringen av att be om hjälp hindrar många från att få det stöd de behöver för att undvika eller undkomma hemlöshet.
Individer med mentala hälsoförhållanden
Utan stöd från familjemedlemmar eller samhällsmedlemmar och utan prisvärd, tillgänglig vård påverkas många individs liv allvarligt av deras mentala hälsotillstånd.
"De med svår psykisk sjukdom kan uppleva kognitiva problem och beteendemässiga problem som kan göra det svårt för dem att upprätthålla det dagliga livet, som att behålla ett jobb eller underhålla en lägenhet", säger Elizabeth L. Jeglic Ph.D., professor i psykologi John Jay College i New York. Det är därför som hon rekommenderar att vi reconceptualiserar hur vi tillhandahåller resurser till personer med psykisk sjukdom.
Program som assertiva samhällsbehandlingar, säger hon, kan hjälpa till att tillhandahålla grundläggande behov som bostäder och mat, samtidigt som de säkerställer att dessa individer har tillgång till gratis psykologisk, drogmissbruk och andra psykiska hälsotjänster.
”När du har obehandlad diabetes kan du titta på listan med tecken; det manifesterar sig på mycket fysiska sätt, men psykiska problem, i stort sett, manifesteras i tankar, handlingar och beteenden. ” Säger Ranus. "Tänk om vi behandlade dem som en hälsoproblem och tog bort skammen."
Offren för våld i hemmet
Trettioåtta procent av alla offer för våld i hemmet blir hemlösa någon gång i livet. När en person utsätts för en livshotande eller farlig våld i hemmet kan en individ tvingas ut ur sitt hem och lämna dem utan säkert skydd och i många fall är boendealternativen knappa, särskilt för offer som är arbetslösa, har barn, har ett ämne missbruksproblem eller har ett kriminellt register.
"Om du upplever trauma kan det göra det svårt att hantera det dagliga livet som ökar risken för hemlöshet", säger Dr. Jeglic. Inhemska överlevande tappar ofta sina stödsystem och det gör det svårare att underhålla ett hushåll och ett jobb, särskilt när de har barn.
Hemlöshetens cykel
Att upphöra med hemlöshet kommer att kräva en förändring av den nationella politiken, en omfördelning av medel och mer lokalt stöd, från gratis rådgivningstjänster till fler bostadsalternativ med låg inkomst. Vårt nationella system är inte inrättat för att fullständigt rehabilitera dem som befinner sig utan ett hem.
"Ibland är det obehandlade eller underbehandlade psykiska problem som leder till hemlöshet", säger Ranus, "(och) ibland när människor lever i hemlöshet kan traumat av deras upplevelse utlösa uppkomsten av psykiska problem."
Utan ordentligt institutionellt stöd är hemlöshet en ond cirkel.
För LGBTQ + ungdomar finns det ingen direkt federal programmering och det finns högre risker för gatekeeping av tjänster, säger Hayes, inklusive skydd och navigering övergripande diskriminering eller misshandel som kan inkludera våld i vad som bör vara stödjande miljöer.
"Vi behöver uttryckliga bestämmelser om icke-diskriminering som förbjuder tjänsteleverantörer att diskriminera på grund av sexuell läggning, könsidentitet, ras, färg, religion, nationellt ursprung eller funktionshinder." - Dr. Cohen
-Mycket ofta kräver hemlöshet att individer lever i överlevnadsläge och detta kan vara farligt, skadligt och skadligt för deras välbefinnande, vilket gör det mycket svårare att undkomma episodisk eller kronisk hemlöshet.
Avsluta hemlöshet och ge stöd
För att förhindra hemlöshet och stödja dem som är i riskzonen eller de som för närvarande upplever hemlöshet måste vi göra bostäder till överkomliga priser, utbildning tillgängliga, högre betalda jobb tillgängliga och hälso- och psykiatriska tjänster en nationell prioritering. Vi måste också ta itu med de stigmer som fortfarande finns och ständigt skada dem som har störst behov av stöd.
"Tillgång till säker och bekräftande vård för fördrivna ungdomar är ett kritiskt behov", säger Hayes. "Normalisering och ökad medvetenhet om tillgängliga resurser, stödmiljöer och familjeterapivård kan också hjälpa HBTQ + ungdomar och familjer."
Det finns många sätt för individer att stödja hemlösa i sitt lokala samhälle, från att bidra till livsmedelsdrift och volontärarbete på lokala skydd till att förespråka politiska förändringar och ta jobb vid mänskliga servicebyråer, men att sätta stopp för hemlöshet är en mycket större utmaning.
"Jag är övertygad om att ett av de enda sätten att stoppa hemlöshet är att tillhandahålla bostäder", säger Ranus.
Hon rekommenderar starkt Housing First-modellen som fokuserar på permanenta bostäder för dem som är hemlösa, oavsett bakgrund. Housing First-modellerna behandlar beteendemässiga hälsoproblem, ekonomisk läskunnighet, ämnesanvändningsproblem och andra viktiga aspekter för att uppnå långvariga problem. term självförsörjning.
"Gör lite forskning i ditt lokala samhälle och se vilka stödjande bostäder som händer och stödja det", säger Ranus. ”Du kan ge donationer och du kan självklart ge dig tid. Låna din röst för förändring, för det tar oss alla att göra det för att verkligen skapa den förändring som måste hända. ”
Ett ord från Verywell
Om du eller någon du känner är hemlös och behöver omedelbar hjälp, kontakta ditt lokala amerikanska avdelning för bostads- och stadsutveckling för att lära dig vilka resurser som finns eller kontakta Frälsningsarmén för akutskydd. Om du eller någon du känner är en hemlös veteran kan du kontakta Hjälplinjen för hemlösa veteraner på 1-877-424-3838 för att få tillgång till dygnetjänster dygnet runt.