Förvärv hänvisar till de första inlärningsstadierna när ett svar fastställs. I klassisk konditionering avser den perioden när stimulansen kommer att framkalla det konditionerade svaret.
Tänk på Pavlovs klassiska experiment med hundar. Genom att associera presentationen av mat med ljudet av en ton kunde Pavlov konditionera hundarna för att salivera till ljudet. Fasen där hundarna började salivera till ljudet är förvärvsperioden.
Hur det fungerar
Hur sker förvärv? I klassisk konditionering leder upprepade parningar av den konditionerade stimulansen (CS) och den okonditionerade stimulansen (UCS) så småningom till förvärv. Kom ihåg att den okonditionerade stimulansen är en som naturligt framkallar det okonditionerade svaret (UCR). Efter att ha parat ihop CS med UCS upprepade gånger kommer CS ensam att framkalla svaret, som nu kallas det konditionerade svaret (CR).
Under förvärvet paras den konditionerade stimulansen och den okonditionerade stimulansen upprepade gånger för att skapa en association. Det krävs flera parningar, men antalet försök som behövs kan variera beroende på vad man lär sig. Tänk dig till exempel att du lär en hund att frukta ljudet av en skallerorm. Denna typ av inlärning kommer sannolikt att ske mycket snabbare eftersom djuret redan kan grundas för att bilda en sådan förening. Som ett resultat kommer förvärvet att ske mycket snabbare än om du lär din hund att leka död. Styrkan i det konditionerade svaret fortsätter att öka upp till en viss punkt innan det börjar plana ut.
När kopplingen mellan CS och UCS har upprättats sägs svaret ha förvärvats. Vid denna tidpunkt förstärks beteendet fortfarande för att stärka föreningen.
Föreställ dig till exempel att du lär en duva att plocka en nyckel när du ringer en klocka. Inledningsvis placerar du mat på nyckeln och låter en ton precis innan duvan hakar i nyckeln. Efter flera prövningar börjar duvan att haka i nyckeln när han hör tonen, vilket betyder att han har förvärvat beteendet. Om du slutar att förstärka beteendet vid denna tidpunkt skulle fågeln snabbt sluta engagera sig i åtgärden, och utrotning kan inträffa. Om du fortsätter att förstärka sambandet mellan klockan och maten kommer svaret att bli mycket starkare.
Faktorer som påverkar förvärvet
Ett antal faktorer kan påverka hur snabbt förvärvet sker. För det första kan uppmärksamheten hos den konditionerade stimulansen spela en viktig roll. Om CS är för subtil, kanske eleven inte märker det tillräckligt för att det ska associeras med den okonditionerade stimulansen. Stimuli som är mer märkbara leder vanligtvis till bättre förvärv.
Till exempel, om du tränar en hund för att salivera till ett ljud, kommer förvärvet att vara mer troligt om ljudet är märkbart och oväntat. Ljudet från en klocka ger ett bättre resultat än en tyst ton eller ett neutralt ljud som djuret hör regelbundet.
För det andra spelar timing en avgörande roll. Om det är för mycket fördröjning mellan presentationen av den konditionerade stimulansen och den okonditionerade stimulansen, kan eleven kanske inte bilda en koppling mellan de två. Det mest effektiva tillvägagångssättet är att presentera CS och sedan snabbt introducera UCS så att det finns en överlappning mellan de två. Ju större fördröjning mellan UCS och CS är, desto längre tar förvärvet.