Effekten av posttraumatisk stressstörning (PTSD) kan nå långt bortom individen med PTSD, vilket kan påverka livet för vänner och familj som tar hand om någon med PTSD. Hur kan du känna igen och klara av denna stress som vårdgivare för en älskad person med PTSD?
Stress associerad med stöd
Att få stöd från andra är mycket viktigt under tider av stress. Att söka stöd från en annan person är ett hälsosamt och effektivt sätt att hantera en stressande händelse. Under tider av stress vänder sig människor ofta först till sina nära och kära.
Det är viktigt att inse att tillhandahålla stöd kräver energi och kan vara stressande.
Att se en partner eller make kämpa med ett problem kan vara upprörande och stressande. I många fall är det möjligt att ge stöd utan att bli personligt överväldigad. Men när stressen är konstant och stöd ofta behövs kan "vårdbörda" uppstå.
Vårdgivare börda
PTSD kan ses som en kronisk sjukdom, och personen med PTSD kan behöva ständig vård av en älskad, såsom en partner, förälder eller annan familjemedlem. Partners av personer med PTSD kan möta ett antal stressfaktorer som följer med att ta hand om och leva med någon med en kronisk sjukdom.
Dessa stressorer inkluderar ekonomisk belastning, hantering av personens symtom, hantering av kriser, förlust av vänner eller förlust av intimitet.
På grund av en älskad sjukdom kan partner vara de enda personer som kan ta hand om sådana stressfaktorer. Detta medför en stor börda för dem, och som ett resultat kan de uppleva enorm belastning och stress eller vårdbörda.
Studier av Caregiver Burden
Några studier har tittat på vårdbörda bland partners som tar hand om nära och kära med PTSD. En kort diskussion om två av dessa studier ges nedan. I en studie undersökte forskare 154 makar till veteraner med PTSD. De fann att allvaret av veteranernas PTSD-symtom var kopplat till mängden vårdbörda och nöd som makan upplevde.
När en make PTSD-symtom blev värre ökar en vårdares börda och nöd.
Forskare har också tittat på hur PTSD-symtom som depression, ilska och våld spelar ut i relationer med PTSD-patienter och deras vårdgivare. Det kan finnas en koppling mellan hur mycket detaljer om traumat som delas med en partner, men mer forskning behövs för att bättre förstå problemen.
Studier som tittar på fruar från stridsveteraner har funnit att denna stress kan ha skadliga konsekvenser psykiskt. Bland fruar från stridsveteraner med PTSD fanns det en ökad risk inte bara för PTSD utan somatisk sjukdom, klinisk depression, panikstörning, generaliserad ångestsyndrom och en ökad nivå av självmord.
Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Förebyggande
Det är viktigt att vårdgivare har grundläggande information om PTSD. Att bara känna till symtomen på PTSD och var de kommer ifrån kan hjälpa vårdgivare att få en bättre förståelse för sin älskades diagnos och beteende. Mental hälso- och sjukvårdspersonal känner igen stressen som följer med att ta hand om en nära och kära med PTSD.
Vårdgivare kan också dra nytta av att delta i individuell terapi eller stödgrupper för att hitta stöd för sig själva och för att lära sig att hantera bättre med sin nära och kära PTSD. Parrådgivning kan också vara till nytta.
Nyligen har online-supportgrupper dykt upp, vilket ger vårdgivare möjlighet att prata dygnet runt med andra vårdgivare för personer med PTSD. Som med alla stödgrupper är det viktigt att veta att även om många av dessa ger utmärkt stöd, kan vissa grupper faktiskt få dig att känna dig mer deprimerad. Om du väljer att gå online, se till att få kontakt med människor som delar dina utmaningar men stöder dig i hanteringen.
Hur man klarar det
Tyvärr, trots PTSD: s betydande inverkan på familj och vänner, har anmärkningsvärt lite forskning undersökt metoder för att hjälpa vårdgivare att hantera denna stress. Dessutom är merparten av forskningen daterad och fokuserar på förekomsten av vårdbördan snarare än någon ansträngning att se på sätt att minska bördan.
Vårdgivarnas hälsa är inte bara viktig och värdig mer forskning, utan dessa vårdgivare är också den främsta källan till stöd som behövs för dem som lever med PTSD. Innan mer är känt kan vårdgivare för människor som lever med PTSD vilja titta på sätt som vårdare av dem med andra tillstånd som demens och cancer har klarat av sin utmaning.
Ett ord från Verywell
Vårdgivare kan känna sig skyldiga om de tar sig tid för sig själva; emellertid är det viktigt för dem att inse att de också behöver tid för att "ladda sina batterier." Att leva med och ta hand om någon med PTSD är stressande.
Till skillnad från vissa kortvariga tillstånd är PTSD ett kroniskt tillstånd som ibland kan känna sig oändligt. Det är ett maraton snarare än en sprint, och som i ett maraton är det viktigt för vårdgivare att ta fart och ta sig tid att vila. Ju mer en vårdgivare kan lära sig att ta hand om sig själva, desto bättre kommer de att kunna ta hand om andra. Några av dessa enkla tips för vårdgivare av cancerpatienter gäller lika mycket vårdgivare för personer med PTSD.
Förhoppningsvis kommer stresspåverkan på vårdgivare av personer med PTSD att studeras mer noggrant inom en snar framtid, inte bara för att dokumentera närvaron av stress utan för att leta efter sätt som vårdgivarna bäst klarar av.