Mycket har skrivits om videospel, och en hel del av det är negativt. Vi har fruktat att videospel gör våra barn mindre sociala och mer våldsamma och gör oss alla mer stressade. Det har gjorts betydande forskning om ämnet, och några goda nyheter har kommit ut ur det: Videospel kan faktiskt vara bra för våra stressnivåer!
Forskning om sambandet mellan spel och stress
De flesta spelare rapporterar att spela videospel - även våldsamma spel - är ett sätt att lindra stress och njuta av att spela med vänner.
Mycket av forskningen på videospel kommer dock med antagandet att spel är stressande eller till och med psykiskt skadliga. Även om detta inte är hela historien, finns det några bevis som stöder detta antagande.
Vissa studier visar att en stressig situation i spelet får spelarna att uppleva en stressreaktion i verkliga livet. Andra studier har visat att när människor spelar våldsamma spel är det mer sannolikt att de agerar aggressivt i laboratoriebaserade scenarier. Till exempel, spelare som spelade våldsamma spel i 20 minuter var mer benägna att spränga ett högt ljud på ett annat ämne när de fick chansen, vilket ansågs vara en indikation på aggression.
En annan studie visade att tonåringar som spelade våldsamma spel upplevde minimala ökningar av aggressivitetskänslor, även om ökningarna knappt kunde påvisas; tonårstjejer upplevde en liten ökning av stress.
Vad forskning visar om hur videospel hjälper till att lindra stress
Mycket av forskningen som har hittat en koppling mellan videospelvåld och aggression visar faktiskt inte en tydlig koppling mellan exponering för våld i spelet och verklig aggression. (Till exempel, de flesta som är videospelare går inte runt och spränger främlingar med höga ljud efter att ha spelat sina spel. Detta är något som främst finns i laboratorieinställningar där ämnen ombeds göra det.)
Även om det kan finnas vissa stressresponser som utlöses av spel, kunde de övergripande självbedömningarna från spelarna inte visa en koppling mellan socialt livsproblem, akademiskt beteende, arbetsbeteende eller fysiska reaktioner (stress), vilket visar att om det finns en negativ effekt är spelarna själva inte medvetna om det och dess effekter på deras liv.
En studie undersökte spelare eftersom de spelade antingen tävlings- eller samarbetsspel. Som förutsagt fanns det en skillnad i stressnivåer efter att ha spelat, och de som spelade kooperativt upplevde en större minskning av stressnivåer, men skillnaden var liten - båda grupperna upplevde minskningar i stress genom att spela spelet.
Dessutom behöll båda grupperna positiva känslor gentemot de andra spelarna, även om det var något högre hänsyn till dem som var samarbetsvilliga. Detta är ett annat sätt på vilket videospel kan ge positiva sociala upplevelser och minska stress.
En annan studie använde en undersökning av 1614 spelare för att undersöka användningen av dataspel som ett verktyg för stressåterhämtning. Resultaten visade att spel verkligen används som ett klara verktyg efter exponering för stressiga situationer och belastning och att denna “återhämtningsupplevelse” är en viktig aspekt av spelupplevelsen.
Forskare undersökte också relationerna mellan arbetsrelaterad trötthet, dagliga problem, socialt stöd, coping-stil, återhämtningsupplevelse och användningen av video- och datorspel för återhämtningsändamål och fann att personer som starkare förknippade spel med stressåtervinning använde video och dator spel oftare efter ansträngande och stressiga situationer.
Dessutom var deltagarnas nivå av arbetsrelaterad trötthet och exponering för dagliga besvär positivt associerade med användningen av spel för återhämtning. Deltagare med känselfokuserad hanteringsstil visade en högre tendens att använda spel för återhämtning än deltagare med problemfokuserad hanteringsstil.
Förhållandet mellan arbetsrelaterad trötthet och spelanvändning för återhämtningsändamål modererades av socialt stöd. Stressbuffringsfunktionen för video- och datorspel var viktigare för deltagare som fick mindre socialt stöd. Dessa deltagare visade en starkare relation mellan arbetsrelaterad trötthet och användningen av spel för återhämtning än deltagare som fick mer socialt stöd.
Hur vi kan använda videospel för bättre stressavlastning
Videospel kan ge oss ett säkert och roligt utlopp för att utveckla vår emotionella medvetenhet och hanteringsförmåga.
En studie från Behavioral Science Institute i Nederländerna studerade skickliga spelare som spelade Starcraft 2 för att avgöra om deras hanteringsmekanismer i spelet var relaterade till deras övergripande stressnivåer. Vad de tyckte var att flera spelare som blev upprörda under spelet hittade användbara hanteringsstrategier för att hantera sina negativa känslor.
De mest användbara strategierna var de som antingen sökte en lösning på de negativa känslorna (antingen genom problemlösning eller genom att använda personliga copingstrategier) eller sådana som låter socialt stöd från andra spelare. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
En viktig skillnad mellan dem som klarade sig bra och de som var mindre effektiva copers var förmågan att övervaka sina egna känslor och interna tillstånd - det som kallas interoceptiv medvetenhet - och sedan vidta åtgärder för att upprätthålla en sund balans, antingen genom att fatta fördelaktiga beslut för att ändra sin situation till det bättre eller genom att söka stöd. Faktum är att de flesta spel belönar spelare för att kunna hantera sina känslor och arbeta mot lösningar inför stress.
För att förstå vad som fungerade bäst för dessa spelare kan vi använda denna information i våra egna liv: att utveckla vår egen interoceptiva medvetenhet och använda den för att upprätthålla emotionell balans är en viktig del av hälsosam hantering. Ännu viktigare, genom att spela spel kan vi tillhandahålla övningsscenarier för att utveckla dessa färdigheter på ett sätt som inte är hotfullt och roligt, vilket är en av fördelarna med att spela spel.
En annan studie visade också att actionbaserade videospel inte bara minskar stress utan kan skärpa kognitiva förmågor som reaktionshastighet. Detta kan hjälpa spelare att tänka snabbare på fötterna och troligen vara mer skickliga i problemlösning, vilket också kan minska stress på andra sätt.
Sammantaget finns det betydande bevis för att videospel inte bara är roliga, men de kan också vara mycket stressavlastande av många skäl.
Rekommenderade videospel för stressavlastning
Här är några rekommenderade videospel för att lindra stress.
Vanliga spel
Dessa spel kan plockas upp och spelas i några minuter och sedan läggas ner igen. De kan innehålla enkla utmaningar, korta matchningar i spelet eller förmågan att stoppa och spara när som helst.
Casual spel är roliga eftersom de kan erbjuda en snabb paus, en utmanande men inte stressande upplevelse och en förändring av fokus. Vissa avslappnade spel inkluderar Animal Crossing, Tomodachi Life eller Pokemon X för 3DS, eller den här listan över casual games för datorn.
Kooperativa spel
Dessa spel innebär utmaningar som kan slutföras med andra spelare. Det finns flera fördelar med detta. En av de största fördelarna är att spelare kan skapa ett nätverk av vänner genom spelet, vilket kan vara tröstande och kan också vara bemyndigande. Vi tyckte om att spela spel med vänner när vi var unga, och detta behov försvinner inte nödvändigtvis i vuxenlivet.
En annan fördel med samarbetsspel är att spelare kan hjälpa varandra genom att erbjuda symboliskt stöd och göra det möjligt för varandra att utveckla problemlösningskunskaper. Dessa positiva upplevelser och "vinster" kan känna sig bemyndigande och bygga motståndskraft mot stress.
Som ämnen har rapporterat kan kooperativt spel lindra stress och skapa positiva känslor bland spelare. Dessa spel kan spelas på handhållna spelsystem, över datorn eller till och med via sociala medier som Facebook.
Spel med en uttrycklig stresshanteringskomponent
Vissa spel skapades faktiskt för att hjälpa spelare att lära sig hantera stress mer effektivt. Även om dessa spel inte nödvändigtvis är lika "mainstream" som några av de andra, kan de vara särskilt användbara för stressavlastning.
Vissa spel tränar spelare i meditation medan andra till och med kan träna i biofeedback, vilket hjälper spelare att bygga färdigheter i dessa kraftfulla stresshanteringstekniker som kan användas i praktiskt taget alla stressiga situationer.
Spel som lär ut färdigheter för stresshantering är sällsynta, men det finns några. Ett äldre spel som lär ut biofeedback är känt som Relaxing Rhythms av Wild Devine, som använder fingeravkännare för att ge feedback i spelet.
Det finns också ett "hjärnavkännande huvudband" känt som Muse, som ger feedback för meditation: du lyssnar på naturljud när du mediterar, men när ditt sinne börjar vandra blir de atmosfäriska naturljuden mer intensiva tills du tar tillbaka dina tankar till nuvarande ögonblick. Detta är en enhet som tycks falla någonstans mellan "spel" och "verktyg", men som kan vara roligare och mer intressant för många nya meditationsutövare.
Ett mycket lovande spel heter Champions of the Shengha, och det gör att spelare kan bära en sensor i verkliga livet och bli mer kraftfulla i spelet genom att förbli lugna när de spelar det, vilket underlättar mindfulness-övning. (Se en video här om hur Champions of the Shengha fungerar.)
Champions of the Shengha är ett anmärkningsvärt spel genom att det uppmuntrar övningen av känslomässig behärskning och låter spelare bli mer kraftfulla i spelet såväl som i verkliga livet som ett resultat. Det är perfekt för tonåringar och andra som kan ha svårt att lära sig stresshanteringstekniker som mindfulness, men älskar att spela spel. Den är fortfarande under utveckling men bör vara tillgänglig inom en snar framtid.
Spel som bygger färdigheter
Dessa spel kan bygga hjärnkraft eller specifika förmågor. Fördelen är att de inte bara kan hjälpa dig att tänka på vad som stressar dig, de kan också hjälpa dig att bygga ledningsfunktioner som kan hjälpa dig att lösa problem och hålla dig organiserad i ditt vanliga liv - förmågor som kan lindra stress !
Skicklighetsbyggande spel kan vara pusselspel (som korsord som du kan spela online eller på en handhållen spelanordning) eller så kan de vara spel som kräver snabbt tänkande. Detta inkluderar spel som Brain Age, Brain Age 2, Brain Age Concentration Training eller Big Brain Academy, som kan spelas på Nintendo 3DS; WeBoggle, ett Boggle-spel som kan spelas gratis online; språkundervisningsspel som My Spanish Coach eller något av ett antal spel som får dig att tänka snabbt.
Spel du verkligen tycker om
Egentligen kan alla spel som du verkligen tycker om vara en stressavlastare. Praktiskt taget alla spel som du tycker är riktigt roliga kan vara fördelaktiga genom att ge en flykt från daglig stress, ett avbrott från mönster av idissling eller ett sätt att bygga positiva känslor. Spela, ställa in dina känslor under och efter att du spelar och se vad du tycker mest om!
Videospel att undvika
I grund och botten, om du gillar ett spel, är det förmodligen en bra stressavlastare för dig. Spel med en stark social komponent, särskilt en samarbetsvillig, kan vara särskilt fördelaktiga som verktyg för stressavlastning. (De kan också vara tidskrävande eller till och med beroendeframkallande, så var försiktig med det.)
Att hitta ett spel som inte kräver en enorm investering i tid och som möjliggör tillfälligt engagemang (snarare än att bära en hård straff om du behöver avsluta ett spel efter en viss tid eller bara spela under begränsad tid) kan vara mindre stressande också av uppenbara skäl.
I slutändan, var uppmärksam på hur du mår under och efter att du spelar. Gör justeringar baserat på dina observationer.