Uppfattningen att depression och andra former av psykisk sjukdom går hand i hand med kreativitet är så utbredd att det gav upphov till termerna "torterad konstnär" och "galen konstnär." Men är denna idé bara en stereotyp, eller innehåller den faktiskt ett slags sanning?
Målare som Vincent van Gogh, som berömt klippte av örat och slutligen tog sitt liv 1890, bidrar till denna idé, liksom författaren Sylvia Plath, som dog av självmord 1963. Båda konstnärerna redogjorde för sin psykiska sjukdom skriftligen.
Populära artister och psykisk sjukdom
Van Gogh skickade ett brev från 1888 till sin bror Theo och förklarade: ”Jag kan inte beskriva exakt vad det är med mig. Ibland finns det hemska anfall av ångest, uppenbarligen utan orsak, eller på annat sätt en känsla av tomhet och trötthet i huvudet … ibland har jag attacker av melankoli och avskräcklig ånger. ”
Plath skrev också om hennes psykiska sjukdom och hänvisade till sig själv som neurotisk, deprimerad och självmordsbenägen i sin semisjälvbiografiska roman "The Bell Jar" från 1963. I boken skrev hon: ”Jag visste inte varför jag skulle gråta, men jag visste att om någon pratade med mig eller tittade på mig för nära tårarna skulle flyga ur mina ögon och snyftningarna skulle flyga ur halsen och jag skulle gråta i en vecka. ”
Plath och van Gogh var bara två av en mycket lång lista över lidande artister. Edvard Munch, Charles Dickens, Virginia Woolf, Pyotr Ilyich Tchaikovsky och Frida Kahlo sägs också ha lidit av depression.
Torterade artister är en grupp som är så sagolik att forskare har bestämt sig för att upptäcka om det finns en verifierbar koppling mellan humörsjukdomar och konstnärlig förmåga, men resultaten har i stort sett visat sig vara otillräckliga.
Vissa typer av artister är enligt uppgif.webpt mer benägna att vara psykiskt sjuka än allmänheten, medan andra är mindre benägna än icke-kreativa att drabbas av humörsjukdomar och psykiska problem. Dessutom verkar vissa sinnesstörningar ha starkare kopplingar till kreativitet än andra.
Stämningsstörningar och konstnärlig förmåga
År 2017 kom Perspektiv på psykologisk vetenskap tidskriften publicerade en studie som heter ”Kreativitet och humörstörning: En systematisk granskning och metaanalys.” Studien undersökte om humörsjukdomar orsakar kreativitet, kreativitet orsakar humörsjukdomar, eller om en okänd variabel orsakar kreativitet och humörsjukdomar.
Forskningsförfattaren Christa L. Taylor från State University of New York i Albany fann att bipolär sjukdom, som kännetecknas av perioder med mani och depression, oftast var förknippad med kreativitet. Däremot var kreativitet inte förknippad med ihållande depressiv sjukdom (PDD), även känd som dystymi eller låggradig depression.
Symptom på PDD är mindre allvarliga än vid major depressiv sjukdom (MDD) men varar vanligtvis längre, upp till fem år i genomsnitt. Ändå tenderar personer med MDD att vara mer kreativa än de med mild depression, föreslår forskningen.
Även om allvarlig depression och bipolär sjukdom är förknippad med kreativitet, tyder inte bevis på att humörstörning ökar individens konstnärliga förmåga.
Snarare kan många artisters högtryck och hektiska livsstil leda till depressiva symtom, eftersom snäva tidsfrister, höga förväntningar, hård kritik och intensiv resa är vanliga för sådana individer.
Kreativitet och humörstörningar: liknande symtom
”Ett antal symtom på (hypo) maniska episoder är också karaktäristiska för intensiv kreativ aktivitet (dvs. tankeflyt och minskat behov av mat och sömn) och kan likna flödesegenskaper (dvs. intensiv och fokuserad koncentration, förvrängd tidskänsla, etc.), som ofta förekommer hos individer som är engagerade i kreativa projekt, ”säger Taylor.
"Studier som använder diagnostiska kriterier för att diagnostisera humörstörning hos kreativa individer kan vara förvirrande symtom på humörstörningar med upplevelsen av kreativitet i sig."
I slutändan väckte Taylors granskning fler frågor än den besvarade. Hon föreslog att hennes undersökning är en guide för framtida forskning snarare än en avgörande studie. Det beror på att fråga "om kreativitet är relaterat till humörstörning är för allmän för att ge konstruktiva svar och kan leda till felaktiga eller övergeneraliserade slutsatser", förklarade hon.
Och tidigare studier ställde inte mer specifika frågor som genererar ett "vagt kanske" snarare än ett definitivt ja till den förfrågan. Som sagt, en stor studie utförd före Taylors granskning indikerar också att det finns en koppling mellan psykiatriska störningar och kreativitet.
Fördelarna med konst om mental hälsa
Å andra sidan kan kreativitet vara ett positivt utlopp för människor i psykisk nöd, med konstterapi som alltmer föreskrivs för traumaoffer. Forskning har funnit att att skriva om smärtsamma händelser kan till och med tillfälligt öka sitt immunsystem.
Eftersom kreativitet kan läka kan människor med humörsjukdomar instinktivt vända sig till konst för att hjälpa sig att klara eller läka. Dessutom hävdar Taylor att kreativitetens natur får konstnärer att bete sig på sätt som läser som oordning.
Bipolär sjukdom, schizotypa egenskaper och kreativitet
I en rapport från 2012, kallad ”Mental sjukdom, självmord och kreativitet”, undersöktes 40 års forskning på cirka 1,2 miljoner svenska människor och konstaterade att kreativitet hade en något högre frekvens av diagnoser av bipolär sjukdom än allmänheten. Förekomsten av bipolär sjukdom i denna grupp var dock liten. Människor med sjukdomen var bara 8% mer benägna att gå in i konsten.
Forskarna bestämde att författarna var 121% mer benägna att drabbas av tillståndet och cirka 50% mer benägna att ta sina egna liv än allmänheten totalt sett (däremot var det mindre troligt att dansare, bildkonstnärer och regissörer än allmänheten att drabbas av en psykisk sjukdom.)
Intressant nog fann studien också att nära släktingar till personer med störningar som autism, schizofreni, bipolär sjukdom och anorexia nervosa oproportionerligt arbetade inom konsten.
Forskning tyder på att de icke-psykologiskt störda familjemedlemmarna hos personer med schizofreni tenderar att ha fler schizotypa personlighetsdrag än allmänheten. Schizotypi "inkluderar ovanliga perceptuella upplevelser, tunna mentala gränser mellan själv och andra, impulsiva avvikelser och magiska övertygelser", enligt psykolog Scott Barry Kaufman.
"" Negativa "schizotypiska egenskaper inkluderar kognitiv desorganisation och fysisk och social anhedoni (svårigheter att uppleva glädje från sociala interaktioner och aktiviteter som är roliga för de flesta)."
Kreativa personligheter med ovanliga perceptuella upplevelser och impulsiv avvikelse värderade sig högre på en kreativitetsskala än andra, och en studie från 2013 kallad "Kreativitet och schizotypi från neurovetenskapsperspektivet" antyder att de mentala processerna som uppstår under den kreativa processen är liknande de som förekommer i "psykosbenägenhet".
Denna överlappning betyder inte att psykisk sjukdom främjar kreativitet utan stöder tanken att en hjärna som engagerar sig i en kreativ strävan kan likna hjärnan hos någon med en psykisk störning.
Ett ord från Verywell
Medan studier och observationer har visat ett samband mellan depression och kreativitet, finns det inga avgörande bevis för att någon som lider av depression skulle vara "mer kreativ." Det är dock värt att notera liknande egenskaper som är förknippade med både humörstörningar och kreativitet.
Hur som helst har kreativitet och konstnärligt uttryck visat sig ha en betydande fördel för personer med depression. Om du eller en älskad lider av depression kan du förutom att träffa en vårdpersonal överväga att delta i ett konstprojekt - du kan bli positivt överraskad över känslan av lättnad från att måla, skriva eller till och med dansa ensam till lite musik .