Har du någonsin känt att du var i den mottagande änden av en subtil form av fördomar eller stereotyper? Som om någon bara sa eller gjorde något som fick dig att känna dig ovälkommen eller bedömd på grund av din etnicitet, kön, sexuella läggning eller andra egenskaper som är relaterade till en marginaliserad grupp? I så fall kanske du har upplevt det som kallas mikroaggression.
Vad är mikroaggressioner?
En mikroaggression är ett subtilt verbalt eller icke-verbalt beteende, begått medvetet eller inte, som riktar sig till en medlem i en marginaliserad grupp och har en skadlig, nedsättande effekt.
Även om subtila och potentiellt mindre skadliga än fullständiga fördomar eller intolerans, har mikroaggressioner också en inverkan. Faktum är att du utsätts för kroniska mikroangrepp under en tidsperiod kan skada din mentala hälsa.
Av den anledningen är det viktigt att vi som en helhet inte bara ignorerar deras närvaro eller låtsas att något inte får oss att känna oss obekväma. Istället måste vi som samhälle erkänna dem och gå vidare med en enhetlig strategi för att minska deras påverkan. Nedan följer några definitioner av mikroaggressioner samt idéer om hur man kan minska dem eller minimera deras påverkan.
Historia
Termen mikroaggressioner myntades först på 1970-talet av psykologen Chester Pierce från Harvard Medical School som en reaktion på att observera förolämpningar som utbyttes mellan vita och svarta studenter. Senare 2007 populariserade Columbia University psykolog Derald Sue ytterligare och definierade termen.
Det är viktigt att notera att de personer som deltar i mikroaggressioner kan eller inte gör det med avsikt. Istället kan dessa åtgärder eller kommentarer återspegla de fördomar som en viss grupp har om andra grupper av människor.
På detta sätt, medan de fortfarande är skadliga, är avsikten med mikroaggressionen inte att skada: med andra ord, människor vet inte nödvändigtvis att deras ord och handlingar gör ont.
Detta är viktigt när vi överväger en motgif.webpt mot mikroaggressionsepidemin, eftersom det antyder att om människor blev medvetna om effekterna av deras ord och handlingar, kan de förändra vad de gör och vad de säger.
Naturligtvis finns det vissa människor som medvetet är medvetna om vad de gör och kanske gör det med avsikt att skada.
Typer av mikroaggressioner
Derald Sue och kollegor diskuterade olika undertyper av mikroaggressioner. Listan över dessa olika typer visas nedan:
Micro Assaults
Mikroangrepp är den mest uppenbara typen av mikroangrepp. Oftast görs de avsiktligt och den som gör dem vet att de är skadliga och nedsättande. Ett exempel kan vara att använda ett slanguttryck för att hänvisa till någon av en viss ras, med vetskapen om att denna term har en nedsättande betydelse.
Micro förolämpningar
Micro förolämpningar är mer subtila än mikroaggressioner. Dessa är vanligtvis kommentarer med en underliggande betydelse eller en bakåtkompliment. Till exempel kan en mikroförolämpning innebära att någon bara fick sitt jobb på grund av positiva åtgärder.
Micro Invalidations
Micro-ogiltigförklaringar innebär att man säger till en marginaliserad grupp att deras upplevelser av fördomar inte spelar någon roll eller att de är överreaktiva eller för känsliga för de saker som sägs. Med andra ord kan en mikro-ogiltigförklaring följa ett mikroangrepp eller mikroförolämpning.
Miljöagrogressioner
Miljöagrogressioner involverar något i en persons miljö som skickar ett meddelande om ogiltigförklaring av en marginaliserad grupp. Till exempel kan ett barn som tittar på en tv-show och bara ser skådespelare från en annan ras känna sig utesluten eller inte representerad på grund av mediebild.
Utöver de olika typerna av mikroangrepp kan vi också överväga de olika typerna av grupper som påverkas i samhället.
Grupper som påverkas av Microaggressions
Vilka grupper påverkas av mikroangrepp? Varje marginaliserad grupp har potential att vara målet för mikroaggressioner. Historiskt har detta inkluderat etniska minoriteter, kvinnor, personer med funktionsnedsättning och HBTQ, även om alla marginaliserade grupper har potential att påverkas inklusive personer med psykisk sjukdom.
Exempel på mikroaggressioner
Vad är några exempel på mikroangrepp? De är vardagliga situationer som får en nedsättande ton på grund av en persons verbala eller icke-verbala handlingar. Nedan följer några specifika exempel på olika typer av mikroaggressioner som du kan ha observerat eller upplevt i vardagen:
- En patient väntar på att få se en läkare på sjukhuset. En kvinna går in i rummet och patienten antar att hon är sjuksköterska istället för läkare.
- En person möter någon som är en synlig minoritet och frågar var de "verkligen kommer ifrån."
- En person går ner på gatan och korsar till andra sidan vägen för att undvika någon (av rädsla) på grund av deras yttre utseende (dvs. en synlig minoritet).
- En situation där någon säger till en person som är HBTQ att de inte "verkar homosexuella" eller någon annan liknande fras.
- En kvinna talar under ett affärsmöte och efteråt får hon veta att hon var för självhävdande.
- En person som är en synlig minoritet får höra att de är mycket artikulerade.
- En person som är en synlig minoritet (t.ex. asiat) får höra att de måste vara bra i matte på grund av sin etnicitet.
- Pronomen som används i ett dokument eller annan kommunikation utesluter kvinnor eller andra grupper av individer (t.ex. LGBTQ).
Effekter av mikroaggressioner
Vilka är effekterna av mikroangrepp på de människor som riktas? Även om det kan tyckas som att dessa små smällar och förolämpningar inte skulle ha någon stor effekt, har forskning faktiskt visat att den kumulativa effekten av mikroangrepp över tid har en signifikant effekt på målens mentala hälsa.
Dessutom har det visat sig att det finns en korrelation mellan antalet mikroaggressioner och nivån på psykiska problem eller depression. Mikroaggressioner har också associerats med andra psykologiska funktionsnedsättningar inklusive lågt självvärde och PTSD.
Det främsta sättet att mål upplever stress och påverkan på mental hälsa är genom frustration och att inte veta hur man ska svara.
Vad säger du om du inte är säker på att personen är medveten om vad de sa? Vad händer om det är en familjemedlem eller en myndighet? Vad händer om ingen annan talar och det verkar som att andra kommer att förringa din upplevelse eller säga att du överreagerar?
Alla dessa frågor förvärrar mikroaggressionerna och skapar en dis av självtvivel som leder till lägre mental hälsa. På det här sättet handlar det inte bara om att dina känslor skadas. Det handlar om kronisk stress som framkallar ilska och ångest och har förödande långsiktiga effekter. Det är de små gräverna som du hör om och om igen som så småningom kan urholka din mentala hälsa.
Hantera mikroaggressioner
Hur klarar du om du är utsatt för mikroangrepp? Om du har varit utsatt för en mikroförolämpning eller mikroanfall eller någon annan typ av mikroaggression kan du känna dig förvirrad över hur du ska svara.
Oroa dig inte, du är inte ensam. Det är dock viktigt att vidta någon form av åtgärder för att skydda din mentala hälsa. Som redan nämnts kommer känslan av frustration och oförmåga att svara att leda till kronisk stress och tappa din mentala hälsa.
Det är också viktigt att ta fram mikroaggressioner för annars kan överträdarna kanske inte veta hur de har fått dig att känna dig. Även om det kan kännas naturligt att vara irriterad eller arg, skulle det vara bättre att lugnt ange hur situationen fick dig att känna, så att den andra personen är medveten.
Även om öppna mikroaggressioner kan vara svåra att hantera (t.ex. personen som medvetet försökt få dig att må dåligt), kan de som är oavsiktliga vara lättare att avhjälpa.
Om någon inte är medveten om hur deras ord eller beteende påverkar dig är det första steget att informera dem om hur deras handlingar påverkar andra människor. Så här ser vi gradvis förändring i världen.
Förebyggande av mikroaggressioner
Hur förhindrar vi mikroangrepp som individer, som samhälle och som medlemmar i det globala samfundet? Bortsett från att lugnt ange hur mikroaggressioner skadar dig som ett mål, finns det också ett behov av att prata om hur du kan undvika att delta i mikroaggressioner själv.
Sanningen är att de flesta av oss vill tro att vi är bra människor (och mestadels är vi), och så skapar konceptet att det vi säger eller gör är stötande eller inte behandlar andra rättvist ett hot mot vår självkänsla .
På detta sätt är det enda sättet att stoppa mikroaggressioner att alla konfronterar sina egna inneboende fördomar. Och för att göra detta måste du utsätta dig för ett större antal situationer och människor och kanske saker som gör dig obekväm.
Det betyder att vara öppen för att bli vän med människor från olika platser och människor som har idéer som skiljer sig från din. Nej, du behöver inte ändra din moral och värderingar, men du måste vara öppen för att lära dig om andra människor som individer utan att omedelbart uppfatta dem som en del av en viss grupp (och ha fördomar som följer det).
Dessutom, om någon talar och säger att det du har sagt eller gjort är skadligt för dem, är det viktigt att lyssna. Framför allt, tänk innan du talar och fundera på hur det kommer att påverka de omkring dig.
Mikroaggressioner gör att andra känner sig avskedade, främmande, förolämpade eller ogiltiga. De gör skillnader i makt och privilegium tydligare och fördjupar stereotyper och rasism. Av denna anledning utvärdera dina egna fördomar, se vad du säger och censurera dig själv när dina ord kan vara skadliga.
När han bestämde huruvida man skulle ta itu med mikroaggressioner eller inte, skapade professor i psykologi Kevin Nadal en lista med fem frågor att tänka på i sin bok "Guide to Responing to Microaggressions."
- Om jag svarar, kan min fysiska säkerhet vara i fara?
- Om jag svarar, kommer personen att bli defensiv och kommer detta att leda till ett argument?
- Om jag svarar, hur kommer detta att påverka mitt förhållande till den här personen (t.ex. medarbetare, familjemedlem etc.)
- Om jag inte svarar, kommer jag ångra att jag inte sa något?
- Om jag inte svarar, förmedlar det att jag accepterar beteendet eller uttalandet?
Underliggande orsaker till mikroaggressioner
Vilka är de bakomliggande orsakerna till mikroangrepp? Det finns inget enkelt svar, eftersom många typer av fördomar i fråga delvis är ett resultat av århundraden av systemisk rasism och stereotyper som kvarstår fram till i dag, även om vi har gått mot ett mer jämlikt samhälle. Frågor som följande kan dröja kvar i vårt kollektiva medvetande:
- Stereotypiska skildringar av minoriteter i populär litteratur, film och tv
- Vitkalkning eller glansning över vissa delar av vår historia
- Att socialiseras av människor i en äldre generation som kan ha sina åsikter från en mer intolerant tid
- Det är lätt att syndabösa andra snarare än att möta våra egna problem
Att övervinna mikroaggressioner
Vissa hävdar att lösningen på detta problem inte är med ökad politisk korrekthet utan snarare att komma till roten till problemet.
Det kan till exempel vara bäst att inte polispråket på ett sätt som skapar fler hinder mellan människor, för de som inte förstår deras inneboende fördomar kommer sannolikt inte att ändra sina ord eller beteenden.
Av den anledningen och för att undvika att mikroaggressions mål utvecklar en känsla av att vara ett offer (och utan makt) kan en bättre lösning vara att utveckla strategier för att minska fördomar och de större underliggande strukturella problemen som leder till de typer av fördomar som göra mikroangrepp vanligare.
Det är uppenbart att detta är ett komplicerat åtagande som har pågått i årtionden med mycket mer arbete att göra.
Ett ord från Verywell
Oavsett om du är ett mål för mikroangrepp eller någon som medvetet eller omedvetet har engagerat sig i att rikta andra med mikroangrepp, spelar du en roll i lösningen på detta problem. Som mål är det viktigt att dela med andra hur mikroaggressioner får dig att känna, så att de kan få en bättre förståelse och större empati.
Som en aggressor är det viktigt att djupt överväga dina inneboende fördomar, hur du kan ändra dem och att bredda dina erfarenheter i processen. Det är bara genom denna gemensamma insats som förändring kommer att ses och de negativa långsiktiga effekterna av mikroangrepp på mental hälsa kommer att lösas.
Kommer du att fortsätta att upprätthålla stereotyper eller kommer du att justera dina fördomar för att bättre anpassa sig till verkligheten? Låter du människor få dig att känna dig frustrerad eller arg genom sina ord och handlingar utan att själv göra något? Oavsett om du är ett mål eller en aggressor finns det åtgärder som kan vidtas för att åtgärda detta problem i samhället.
Det är först när problemet känns igen, behandlas och åtgärder vidtas för att åtgärda problemet att vi kommer att se någon verklig förändring eller rörelse när det gäller mikroangrepp. Gör din del både som ett potentiellt offer och angripare för att se till att du inte bidrar till försämrad mental hälsa hos dig själv och de omkring dig.
Hur kognitiva fördomar påverkar hur du tänker och agerar