Medan studiet av sinnet och beteendet kan vara ett ämne så gammalt som tiden, har psykologi inte alltid funnits som det gör idag. De flesta experter anser faktiskt att psykologi är en relativt ung disciplin. Så när började psykologi verkligen dyka upp som en vetenskap?
Psykologi hade ursprungligen sina tidigaste rötter i filosofi och fysiologi. Enligt de flesta psykologhistoriker var det inrättandet av det allra första experimentella psykologilaboratoriet som officiellt markerade psykologins början som en separat och distinkt disciplin.
När bildades det första psykologilaboratoriet och vem var ansvarig för denna viktiga händelse i psykologihistorien? Frågan om vilket laboratorium som var först beror verkligen på om vi tittar på experimentlaboratorier eller undervisningslaboratorier. Det kan verka som en mindre skillnad, men det var bildandet av det första labbet som ägnas åt den experimentella sinnesstudien som verkligen satte psykologin på sin egen väg som en akademisk och vetenskaplig disciplin.
Världens första psykologilaboratorium
Wilhelm Wundt, en tysk läkare, och psykolog (sittande på foto) var ansvarig för att skapa världens första experimentella psykologilaboratorium. Detta laboratorium grundades 1879 vid universitetet i Leipzig i Tyskland. Genom att skapa ett akademiskt laboratorium som ägnas åt studier av experimentell psykologi tog Wundt officiellt psykologi från en underdisciplin av filosofi och biologi till en unik vetenskaplig disciplin.
På grund av den viktiga roll som Wundt spelade i psykologihistorien betraktas han ofta som "psykologens far".
Wundt hade ett betydande inflytande på tidig psykologi och satte sitt prägel på några av hans mest kända studenter inklusive James McKeen Cattell, samtidigt som han påverkade andra studenter vid den tiden som G. Stanley Hall. Förutom att vara en viktig figur i psykologins historia, utbildades många studenter i hans lab och fortsatte med att göra sina egna viktiga bidrag till psykologiområdet.
Det första psykologilaboratoriet i USA
1883 skapade Wundts student G. Stanley Hall det första experimentella psykologilaboratoriet i USA vid John Hopkins University. Detta hjälpte till att markera etableringen av psykologi i USA och bidrog till den fortsatta tillväxten av fältet.
Wundt, James och Hall: Vem var först?
Det kan överraska många att lära sig att varken Wundt eller Hall uteslutande kan göra anspråk på att ha världens första lab eller det första amerikanska labbet. 1875, hela fyra år innan Wundt grundade sitt laboratorium och åtta år innan Hall grundade sitt, bildade Williams James ett psykologilaboratorium vid Harvard University.
Så varför är inte James krediterad för att skapa världens första laboratorium, eller åtminstone Amerikas första laboratorium? Eftersom hans laboratorium användes för att undervisa demonstrationer snarare än experiment och originalforskning. Av denna anledning krediteras Wundt och Hall generellt för att skapa de första och andra experimentella psykologilaboratorierna.
Inrättandet av världens första psykologilaboratorium är så betydelsefullt eftersom psykologin före denna tid fortfarande var i sin linda och ännu inte betraktades som en tydlig disciplin i sig. Genom att bilda ett experimentlaboratorium som ägnas åt den vetenskapliga studien av det mänskliga sinnet och beteendet kunde Wundt formellt etablera psykologi som ett separat studieområde.
Ett ord från Verywell
Modern psykologi skiljer sig ganska från dess ganska blygsamma början i Wundts laboratorium. Även om det här första psykologilaboratoriet sannolikt inte liknar dagens laboratorier, hjälpte denna tidiga experimentella miljö att bana väg för psykologins framtid.
Genom att ta ett vetenskapligt tillvägagångssätt för studiet av det mänskliga sinnet och beteendet, etablerade Wundts laboratorium formellt psykologi som en vetenskap som är separat och skiljer sig från filosofi och biologi. Wundts laboratorium användes också för att träna andra psykologer som fortsatte med att sprida psykologi över hela världen. Snart började andra laboratorier dyka upp utanför Tyskland och USA, inklusive psyklaboratorier i Ryssland, Kina, Frankrike och Kanada.