Vad är en panikattack?
En panikattack är en plötslig och intensiv känsla av terror, rädsla eller oro, utan närvaro av verklig fara. Symtomen på en panikattack uppträder vanligtvis plötsligt, toppar inom 10 minuter och avtar sedan. Vissa attacker kan dock pågå längre eller kan inträffa i följd, vilket gör det svårt att avgöra när en attack slutar och en annan börjar.
Vem som helst kan uppleva en panikattack. En attack kan ibland utlösas av en specifik händelse, men dessa attacker kan också vara ett symptom på ångeststörningar som panikstörning eller agorafobi.
Symtom
Panikattacker uppträder vanligtvis plötsligt och leder till intensiva känslor av rädsla. De brukar vara cirka 10 till 20 minuter men kan vara längre i vissa fall. Upplevelsen kan variera från person till person, men några av de vanligaste symptomen inkluderar:
- Bröstsmärta eller obehag
- Frossa eller heta känslor
- Känsla av kvävning
- Du känner dig yr, ostadig, yr eller svim
- Rädsla för att dö
- Rädsla för att förlora kontrollen eller bli galen
- Känslor av orealitet (avrealisering) eller att vara avskild från sig själv (depersonalisering)
- Illamående eller magbesvär
- Domningar eller stickningar (parestesier)
- Hjärtklappning, bultande hjärta eller accelererad hjärtfrekvens
- Känslor av andfåddhet eller kvävning
- Svettas
- Skakningar eller skakningar
Diagnos
Enligt Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5), en panikattack kännetecknas av en “kraftig rädsla eller intensivt obehag som når en topp inom några minuter” och inkluderar fyra eller flera av ovanstående symtom. Förekomsten av färre än fyra symtom kan betraktas som en begränsat symptom panikattack.
Det är viktigt att notera att många människor kan uppleva en panikattack en eller till och med några gånger under sina liv, men inte få diagnosen psykiskt tillstånd. För att en diagnos av panikstörning ska kunna ställas måste en person till exempel uppleva återkommande oväntade panikattacker som inte orsakas av effekterna av droger, alkohol eller annat medicinskt eller psykiskt tillstånd.
Det är möjligt att få några isolerade panikattacker utan återfall. Men eftersom panikliknande symtom kan efterlikna många andra medicinska och psykologiska störningar är det viktigt att granska dina symtom med din läkare.
Orsaker
De exakta orsakerna till panikattacker är inte kända, men det finns ett antal olika faktorer som tros spela en roll. Dessa inkluderar:
- Hjärnkemi
- Genetik och familjehistoria
- Livsstress
- Personlighet och temperament
Om du tenderar att vara mer känslig för stress eller ofta upplever negativa känslor, kan du vara mer benägna att få panikattacker. Människor som har familjemedlemmar med ångestsyndrom kan också vara mer benägna att få panikattacker, vilket tyder på att det finns en genetisk komponent.
Kvinnor är också mer benägna än män att utveckla ångesttillstånd som panikstörning. Som ett resultat rekommenderar experter att kvinnor och flickor i åldern 13 år och äldre kontrolleras för ångesttillstånd.
Typer
Ett sätt att panikattacker har karaktäriserats i olika typer är följande:
- Spontana eller okända panikattacker inträffar utan varning eller "out of the blue." Inga situationella eller miljömässiga utlösare är associerade med attacken. Dessa typer av panikattacker kan till och med uppstå under sömnen.
- Situationsbundna eller cued panikattacker uppstå vid faktisk eller förväntad exponering för vissa situationer. Dessa situationer blir ledtrådar eller utlösare för ett panikavsnitt. Till exempel kan en person som fruktar slutna utrymmen uppleva en panikattack när han går in eller funderar på att komma in i en hiss.
- Situationsmässigt predisponerade panikattacker inträffar inte alltid omedelbart efter exponering för en fruktad situation eller kö, men det är mer sannolikt att personen upplever en attack i sådana situationer. Till exempel en person som är rädd för sociala situationer men som inte upplever en panikepisod i alla sociala situationer, eller som upplever en försenad attack efter att ha varit i en social miljö under en längre tid.
Behandling
Behandling för panikattacker kan innefatta psykoterapi, medicinering eller en kombination av båda. Behandlingsalternativen är inriktade på att minska frekvensen och intensiteten av dessa attacker. De behandlingsalternativ som din läkare rekommenderar kan bero på en mängd olika faktorer, inklusive din diagnos, din historia, dina preferenser och svårighetsgraden av dina symtom.
Psykoterapi
Det finns olika typer av terapi som kan användas, men ett tillvägagångssätt som kallas kognitiv beteendeterapi (CBT) rekommenderas ofta för panikattacker och ångeststörningar. CBT är inriktat på att hjälpa människor att identifiera de tankar som bidrar till känslor av rädsla och ångest och ersätta dem med mer användbara, realistiska. Genom denna process kan människor lära sig att de saker som utlöser dessa attacker inte är så skrämmande som de tidigare trodde.
Medicin
Din läkare kan också ordinera vissa mediciner för att behandla vissa symtom som kan vara förknippade med dina panikattacker. Några av de mediciner som du kan ordineras inkluderar:
- Antidepressiva medel såsom selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) som Zoloft (sertralin) och Prozac (fluoxetin) om du också har symtom på depression
- Läkemedel mot ångest som fungerar som depressiva medel i centrala nervsystemet inklusive bensodiazepiner som Xanax (alprazolam)
Hantera
Det finns också steg du kan ta om du får en panikattack eller är rädd för att du kan få en. Några användbara strategier du kan prova inkluderar:
- Djupandning: Detta kan hjälpa till att förhindra snabb andning eller hyperventilation som ofta händer under en panikattack
- Mindfulness: Detta innebär att du jordar dig och är mer medveten om vad som händer med din kropp just nu
- Progressiv muskelavslappning: Detta innefattar spänning och sedan avslappnande muskler i hela kroppen; när du tränas regelbundet kan du lära dig att framkalla ett avkopplingssvar när du är orolig eller stressad
- Visualisering: Det handlar om att tänka på något som du tycker är lugnande och avkopplande; Att föreställa sig den här scenen i ditt sinne kan hjälpa till att ge ett avslappnande svar för att bekämpa dina känslor av rädsla
Ett ord från Verywell
Panikattacker kan vara oroande, men det finns hjälp. Tala med din läkare om dina behandlingsalternativ och utforska några avslappningstekniker som du kan använda för att hålla dig lugn när du står inför en ångestprovokerande situation.
Om du eller en nära anhörig kämpar med panikattacker, kontakta Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) National Helpline på 1-800-662-4357 för information om support och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.