Den klass av läkemedel som kallas dissociativa droger snedvrider användarnas uppfattning om syn och ljud och skapar känslor av avskiljning - eller dissociation - från deras miljö och jag. Även om dessa effekter förändrar sinnet är de inte tekniskt hallucinationer.
Två sådana läkemedel, PCP (phencyclidine) och ketamin, utvecklades ursprungligen som narkosmedel som skulle användas under operation. DXM (dextrometorfan) är en vanlig ingrediens i hostdämpande läkemedel, men tas i höga doser kan ge sinnesförändrande effekter som liknar PCP och ketamin.
Hur fungerar de?
National Institute on Drug Abuse-forskare tror att dissociativa läkemedel främst fungerar genom att störa glutamat, en neurotransmittor, genom hela hjärnan och därigenom påverka användarens uppfattning om smärta, svar på miljöstimuli och minne.
PCP (Fensyklidin)
Av de tre mest missbrukade dissociativa läkemedlen ger PCP förmodligen de mest oförutsägbara reaktionerna, särskilt vid högre doser. PCP kan tas oralt som ett piller eller kapsel, snarkas som ett pulver eller röks när pulvret ströms över rökbara ämnen som marijuana blad. Vissa användare doppar cigaretter eller marijuanafogar i flytande PCP och sedan röker det.
PCP anses vara ett beroendeframkallande läkemedel eftersom det kan skapa begär och psykiskt beroende av användare. PCP-användare kan bli tvångsmässiga när det gäller att söka och använda drogen och kan uppleva abstinenssymptom när de slutar använda det.
PCP är allmänt känt som "ängeldamm", men det har också kallats raketbränsle, supergräs och balsamvätska.
Ketamin
Läkemedlet ketamin skapades ursprungligen som en ersättning för PCP och när det missbrukas ger det effekter som liknar PCP men mindre intensiva och kortvariga. Känt på gatan som "Special K" eller helt enkelt "K" används läkemedlet fortfarande medicinskt som för mänsklig anestesi och ett lugnande medel för djur. Det används också i stor utsträckning och FDA-godkänt för självmordstankar vid depression.
Ketamin är ett pulver som fnysas när det används för icke-medicinska ändamål men kan också rökas när det ströts på tobak eller marijuana. Den reaktion som användare får när de missbrukar ketamin är mycket dosberoende.
Som låga doser kan användare uppleva biverkningar som inkluderar förlust av minne, inlärningsförmåga och förlust av uppmärksamhet. Vid högre doser kan ketamin orsaka delirium, amnesi och allvarliga andningsproblem.
En studie visade att tre dagar efter användning av ketamin visade vissa användare "semantisk minnesstörning och dissociativ och schizotyp symtomatologi."
Dextrometorfan
Dextrometorfan är en hostundertryckande ingrediens som finns i många receptfria förkylnings- och hostmediciner som vanligtvis markeras som "extra styrka." När det tas enligt anvisningarna är det en säker och effektiv hostdämpare.
Känd som "DXM" eller "Robo", är dextrometorfan ett populärt läkemedel bland ungdomar eftersom det är lättillgängligt än olagliga droger. När höga doser tas orsakar läkemedlet effekter som liknar PCP och ketamin.
Eftersom det finns i hostsirap tas dextrometorfan oralt. Låga doser kan ge en mild stimulerande effekt och eventuellt förvrängda synuppfattningar. Vid högre doser rapporterar användare att de upplever en fullständig avskiljning från kroppen, som andra dissociativa läkemedel.
Eftersom hostsirap där dextrometorfan förekommer vanligtvis innehåller antihistamin och avsvällande medel kan dessutom höga doser av dessa läkemedel ge andra farliga effekter, inklusive:
- Suddig syn
- Yrsel
- Ökad hjärtrytm
- Brist på samordning
- Lågt blodtryck
- Sömnighet