I klassisk konditionering är den konditionerade stimulansen en tidigare neutral stimulans som, efter att ha blivit associerad med den okonditionerade stimulansen, så småningom kommer att utlösa ett konditionerat svar.
Hur fungerar konditionerad stimulans?
Ivan Pavlov upptäckte först processen för klassisk konditionering i sina experiment på matsmältningssvaret hos hundar. Han märkte att hundarna naturligt saliverade som svar på mat, men att djuren också började sikla när de såg den vita pälsen hos laboratorieassistenten som levererade maten.
Den tidigare neutrala stimulansen (labassistenten) hade blivit associerad med en okonditionerad stimulans (maten) som naturligt och automatiskt utlöste ett svar (salivering). Efter att den neutrala stimulansen hade blivit associerad med den okonditionerade stimulansen blev den en konditionerad stimulans som kunde utlösa det konditionerade svaret helt på egen hand.
Exempel på ett villkorat svar
Antag att lukten av mat är en ovillkorlig stimulans och en känsla av hunger är det ovillkorliga svaret. Tänk dig nu att när du luktade din favoritmat hörde du också ljudet av en visselpipa.
Medan visselpipan inte är relaterad till matens lukt, skulle ljudet av visselpiparen paras flera gånger med lukten så småningom utlösa det konditionerade svaret. I det här fallet är visselpipan den konditionerade stimulansen.
Exemplet ovan liknar mycket det ursprungliga experimentet Pavlov utförde. Hundarna i hans experiment skulle salivera som svar på mat, men efter att ha upprepat parat presentationen av mat med ljudet av en klocka, skulle hundarna börja salivera till ljudet ensamt. I detta exempel var klockans ljud den konditionerade stimulansen.
Det finns många exempel på hur neutrala stimuli kan bli en konditionerad stimulans genom associering med en okonditionerad stimulans. Låt oss utforska några fler exempel.
- Dålig burrito: Du äter en burrito till lunch men blir sjuk strax efter. Medan maten du åt tidigare var en neutral stimulans, blir den en konditionerad stimulans genom dess associering med den okonditionerade stimulansen (sjukdomen). Som ett resultat kan du utveckla en smakavvikelse där bara tanken att äta samma mat igen får dig att känna dig sjuk.
- Hundattack: Du cyklar en dag och attackeras av en hund. Nu har platsen där du attackerats blivit en konditionerad stimulans och du upplever rädsla varje gång du passerar den platsen.
- Hotellklocka: En hotellvakt börjar svara varje gång han hör att det ringer på en klocka. Eftersom klockan har blivit associerad med synen på kunder som behöver hjälp har klockan blivit en konditionerad stimulans.
- Lunchklocka: Eleverna hör ljudet av en klocka precis innan de släpps till lunch. Så småningom får bara ljudet av klockan att eleverna blir hungriga.