Oxytocin skapar en länk mellan stress och matsmältningsfrågor, nya forskningsförslag

Viktiga takeaways

• En gång tänkt att spela en mindre roll i matsmältningen kan hormonet oxytocin vara en stor drivkraft för tarmhälsan, föreslår en ny studie.
• Detta är mer bevis på vikten av tarm-hjärnaxeln, konstaterar experter, med meddelanden som skickas nästan konstant mellan de två.
• Att förbättra din hormonreglering, inklusive oxytocin, kan gynna inte bara din matsmältning utan också andra fysiska och mentala funktioner.

Oxytocin, ett hormon relaterat till känslor av kärlek och bindning, kan spela en viktig roll för att reglera gastrointestinala funktioner, särskilt när det gäller stress, enligt förhandsgranskningen av en ny studie som ska publiceras i Journal of Physiology.

Tittar på råttor i en kontrollerad laboratoriemiljö introducerade forskare stress genom flera scenarier, till exempel genom att hålla dem tillbaka eller tvinga dem att simma i en behållare där de inte kunde röra botten. De testade sedan råttornas magtömningshastighet - hur snabbt mat lämnar magen av en fast måltid, tillsammans med att utvärdera deras hormonnivåer.

Trettio minuter före stresstesterna injicerade forskarna råttorna med en saltlösning (kontroll) eller ett läkemedel som är utformat för att utlösa frisättning av oxytocin. De fann att oxytocin hade en signifikant effekt på gastrisk tömning. Råttorna som hade varit mest stressade hade den långsammaste tömningshastigheten, men när oxytocin utlöstes ökade det muskelsammandragningar i magen och förkortade fördröjningen.

Även om resultaten av studien endast ger preliminära bevis, de lovar för ytterligare utredning. Informationen kan leda till nya mål för matsmältningsutvecklingen i framtiden, särskilt eftersom oxytocin inte har undersökts som ett stressresponshormon tidigare.

Omvärdera Oxytocins roll

När det gäller stressrespons och tarmhälsa har oxytocin inte ansetts vara en viktig aktör jämfört med andra hormoner som kortisol, dopamin och serotonin.

Speciellt serotonin har fått mest uppmärksamhet. Eftersom det är så starkt kopplat till mental hälsa är det ofta ett mål för antidepressiva läkemedel. Cirka 90% av serotonin produceras i mag-tarmkanalen, som sedan skickar signaler upp till hjärnan, enligt Elaine Hsiao, doktor, forskarassistent professor i biologi och biologisk teknik vid Caltech.

Oxytocin, som ibland kallas "kärlekshormonet" eller "kelhormonet" eftersom det släpps ut när människor binder sig socialt eller fysiskt, berörs ofta inte för sin potentiella roll i tarmhälsan utan för födelseprocessen. orsakar livmodersammandragningar, hjälper till att krympa livmodern efter förlossning, hjälper till vid amning och främjar mor-barn-bindning.

En studie från 2007 Psykologisk vetenskap drog slutsatsen att ju högre en kvinnas oxytocinnivåer under graviditetens första trimester, desto mer sannolikt skulle hon vara att initiera bindningsbeteenden med ett barn, som att sjunga till barnet.

Vad detta betyder för dig

Du har sannolikt upplevt de negativa effekterna av stress på matsmältningen - det kan orsaka alla typer av symtom som magont, uppblåsthet och illamående. Att förstå oxytocins roll för stress och matsmältning bör uppmuntra dig att söka efter aktiviteter som främjar produktionen av detta hormon, som att träna eller spendera tid med människor du älskar, vilket i sin tur kan hjälpa till att lindra associerade gastrointestinala symtom.

Tarm- och hjärnhälsa

Att lyfta fram oxytocins potentiella roll i matsmältningshälsan bidrar till bevis på vikten av tarm-hjärnaxeln, säger Lisa Mosconi, doktor, författare till Hjärnmat: Den överraskande vetenskapen att äta för kognitiv kraft.

"Värdet av att upprätthålla god tarmhälsa för bättre känslomässig reglering kan inte överdrivas, eftersom de är så kopplade", säger hon och tillägger att om en kastas bort kan den andra påverkas, ibland dramatiskt. "Det är en känslig balans eftersom de skickar meddelanden till varandra hela tiden. Men det är också de goda nyheterna, för om du arbetar för att förbättra en kommer du sannolikt att se fördelar för den andra."

Lisa Mosconi, doktorsexamen

Värdet av att upprätthålla god tarmhälsa för bättre känslomässig reglering kan inte överdrivas, eftersom de är så kopplade.

- Lisa Mosconi, doktorsexamen

Det betyder att det att ta steg för bättre hjärnhälsa som att äta hälsosam mat och driva stressstrategier kan också vara fördelaktigt för din matsmältning.

Börja röra

Att fokusera på livsmedel som frukt, grönsaker, fullkorn och magra proteiner kan vara användbart för bättre hormonreglering, men en annan solid strategi är helt enkelt att röra sig mer. Potentiellt mycket mer.

"Din hjärna är kopplad för att svara positivt på träning", säger Loretta Graziano Breuning, doktor, författare till Vanor med en lycklig hjärna. "När du tränar konsekvent blir hjärnan ännu effektivare när det gäller att tillverka och släppa de naturliga kemikalierna som håller dig optimistisk, som serotonin, dopamin och oxytocin."

Även om den senaste studien fokuserade på oxytocin specifikt, fungerar hormoner som dessa inte självständigt, säger Breuning. Snarare släpps de i kombinationer som tros förbättra funktionsskapande strömlinjeformade processer relaterade till allt från blodsockerkontroll till stressavlastning till matsmältningen.

Loretta Graziano, doktor

När du tränar konsekvent blir hjärnan ännu effektivare när det gäller att tillverka och släppa de naturliga kemikalierna som håller dig optimistisk, som serotonin, dopamin och oxytocin.

- Loretta Graziano, doktor

Motion kan ge ett stort lyft. Andra strategier som kan hjälpa till med oxytocin inkluderar:

• Kraming (det kallas trots allt kelhormonet)
• Att klappa ett djur
• Få eller ge en massage
• Att ha sex
• Mediterar
• Använda visualisering och djup andning

När du använder dina känslomässiga hormoner är det troligt att matsmältningssystemet också kommer att må bra.

Kan probiotika vara en god humörmat?