Vad är ett emotionellt stöddjur?

Innehållsförteckning:

Anonim

Djur kan ge glädje och sällskap. Djur kan också ge emotionellt stöd till människor med psykisk oro. Dessa djurkompisar är kända som emotionella stöddjur (ESA) och de har ökat i popularitet de senaste åren.

Definition

Ett emotionellt stöddjur är en djurkompanjon som erbjuder någon typ av nytta för en individ med någon form av funktionshinder. Djuret är avsett att ge sällskap och stöd som hjälper till att lindra åtminstone en aspekt av funktionshinder.

Hundar är den vanligaste typen av emotionellt stöddjur, men katter är också ganska vanliga. Andra typer av djur, såsom miniatyrhästar, kan också fungera som ESA.

Till exempel gjorde en påfågel rubriker efter att den nekades inflygning till United Airlines, trots att dess ägare sa att djuret var ett emotionellt stöddjur. Några av de mer ovanliga känslomässiga stöddjuren som har flugit med sina ägare inkluderar en gris, en anka, en apa och en kalkon. De allra flesta ESA är inte sällsynta, exotiska eller barnyard varelser.

Fördelar

Varför skulle en individ välja att använda ett emotionellt stöddjur? Forskning har länge stött tanken att djur kan ge betydande psykiska fördelar. En forskningsöversikt visade att det att äga ett husdjur har positiva effekter på mental hälsa genom att främja känslomässig anslutning och hjälpa människor att hantera i tider av kris.

Några av de andra fördelarna som emotionellt stöd djur kan ge är:

  • Mindre ångest. Att bara klappa ett djur kan skapa ett avkopplingssvar och höja humöret.
  • Traumastöd. Husdjur kan ge tröst för människor som har att göra med svåra situationer, inklusive de som har upplevt någon form av trauma.
  • Förbättrad fysisk hälsa. Studier har visat att djur med emotionellt stöd hjälper till att sänka blodtrycket, minska andningsfrekvensen och förbättra förmågan att hantera smärta.
  • Färre känslor av ensamhet. Djur kan ge sällskap, vilket är särskilt viktigt för människor som bor ensamma och upplever symtom på depression och ångest.
  • Ömsesidig vård och kärlek. Att ta hand om ett emotionellt stöddjur kan också hjälpa människor att få en känsla av syfte. Djur ger inte bara villkorslös kärlek och sällskap, utan de behöver också vård och kärlek i gengäld, vilket kan vara känslomässigt givande.

Forskning

Det är lätt att säga att djur kan hjälpa till att göra människor lugnare, lyckligare och ännu mer uppfyllda. Men skiljer sig djur från emotionellt stöd verkligen så mycket från alla älskade husdjur? Hittills är forskningen fortfarande ofullständig. Medan vissa föreslår att stöddjur kan ge positiva effekter, tenderar stödet för den terapeutiska effektiviteten hos emotionella stöddjur att vara knappa.

Forskning har till exempel inte kunnat visa att stöddjur ger betydande fördelar jämfört med vad något vanligt husdjur skulle ge. Enligt en studie från 2016 som publicerades i tidskriften Professionell psykologi: forskning och praktik, är det inte klart om djur med emotionellt stöd har några terapeutiska effekter utöver de positiva fördelarna som djuren generellt ger.

"Lite empirisk data finns för att stödja slutsatsen att ESA är effektiva för att mildra psykologiska störningar och relaterade problem, och empirisk forskning som finns är inkonsekvent, gles och framväxande", föreslog psykologer Jeffrey Younggren och hans kollegor i en artikel publicerad av American Psychological Association 2016.

Ytterligare forskning kan behövas för att påvisa vilken inverkan emotionellt stöd djur kan ha och när ESA kan vara mest fördelaktiga.

Känslomässiga kontra servicedjur

Medan djur för emotionellt stöd och servicedjur delar vissa likheter, finns det viktiga skillnader mellan de två. Emotionella stöddjur är avsedda att ge kamratskap och stöd. Servicedjur, å andra sidan, hjälper personer med funktionsnedsättning genom att utföra specifika uppgif.webpter.

Servicedjur är sådana som har utbildats särskilt för att utföra en tjänst för en person med någon form av funktionshinder. Sådana funktionshinder kan vara av sensorisk, fysisk, intellektuell, psykiatrisk eller mental karaktär. Uppgif.webpter som ett servicedjur kan utföra inkluderar att varna en person om ett ljud, vägleda en person längs gatan, trycka på en hissknapp, hämta föremål, varna andra eller stå vakt om individen upplever ett anfall eller påminna individen att ta sitt eller hennes medicinering.

Emotionella stöddjur finns däremot för att ge sällskap som syftar till att lindra nöd eller ge någon annan typ av lättnad.

Avdelningarna II och III i Americans with Disabilities Act anger att servicedjur måste vara hundar, även om rimliga åtgärder måste göras för att miniatyrhästar ska kunna fungera som servicedjur i fall där djuren har fått utbildning för att utföra specifika uppgif.webpter för den funktionshindrade.

ESA

  • Ge sällskap och emotionellt stöd till personer med funktionsnedsättning

  • Behöver inte specialutbildning

  • Täcks av Federal Fair Housing Act

Servicedjur

  • Hjälp personer med funktionsnedsättning med specifika uppgif.webpter (påminna någon om att ta sin medicin, varna andra för ett anfall etc.)

  • Kräva specialutbildning

  • Täckt av lagen Amerikaner med funktionshinder

Det är också viktigt att notera att emotionellt stöddjur och psykiatriska djur inte är samma saker. Om ett djur med känslomässigt stöd kan ge fördelar för personer med psykisk sjukdom, är psykiatriska servicedjur speciellt utbildade för att utföra specifika uppgif.webpter för personer med psykiatriska tillstånd. Detta kan innefatta att påminna individen om att ta sina mediciner eller hindra någon från att begå självskada.

Lagar

Enligt Federal Fair Housing Act är bostadsleverantörer skyldiga att göra rimliga åtgärder för att tillåta personer med funktionsnedsättning att hålla ett assistentdjur i sitt hem. US Department of Housing and Urban Development (HUD) kräver att bostadsleverantörer gör undantag från "inga husdjur" -policyer.

De två villkoren som krävs för ett sådant undantag:

  • Individen som lever med djuret måste ha någon form av funktionshinder som avsevärt begränsar en eller flera större livsaktiviteter.
  • Djuret måste ge någon form av lättnad eller hjälp i samband med dessa identifierade funktionshinder.

HUD anger inte vilka funktionshinder som kvalificerar en individ för ett undantag. Snarare säger de att en ESAs funktioner inkluderar "att ge emotionellt stöd till personer med funktionsnedsättning som har ett funktionshinderrelaterat behov av sådant stöd."

Ett undantag kräver vanligtvis ett verifieringsbrev från en mentalvårdspersonal som anger individens behov av ett emotionellt stöddjur. Hyresvärdar kan också kräva att personer som begär boende också skickar in ett verifieringsformulär fyllt i av en läkare eller terapeut som bekräftar funktionshinder.

The Fair Housing Act

Enligt FHA kan hyresvärdar inte lagligt:

  • Kräv att hyresgästerna betalar extra avgif.webpter för ESA
  • Be om information om personens funktionshinder eller begär detaljerade medicinska journaler
  • Vägrar att ta emot ett emotionellt stöddjur
  • Kräva att djuret får särskild utbildning
  • Kräva ägaren att använda en viss typ av sele eller identifikationskrage för djuret

Hyresgästerna är dock ekonomiskt ansvariga om deras djur orsakar någon form av skada på personer eller egendom.

Medan Americans with Disabilities Act tillåter människor att lagligt ta med sig sina servicedjur till offentliga områden, omfattas inte djur av emotionellt stöd av lagen. Känslomässiga stöddjur uppfyller inte definitionen av ett servicedjur enligt lagen, vilket kräver att servicedjur är särskilt utbildade för att utföra uppgif.webpter för att hjälpa individen med funktionshinder. På grund av detta kan affärer och offentliga utrymmen neka tillträde för djur med emotionellt stöd.

Kontrovers

Även om det finns vissa bevis som pekar på värdet av djur med emotionellt stöd, är inte alla överens om att de alltid är nödvändiga. Vissa experter på psykisk hälsa har föreslagit att stöddjur kan bli överanvända.

Antalet djur med emotionellt stöd verkar växa varje år. United Airlines, ett av de största flygbolagen i USA, rapporterade en ökning med 75% av antalet emotionella stöddjur som flyger på flygbolaget mellan åren 2016 och 2017.

En studie publicerad i PLOS ONE fann att antalet emotionella stöddjur som hittades i delstaten Kalifornien hade ökat tio gånger mellan 2002 och 2012.

Flygbolag, andra företag och federala tillsynsmyndigheter överväger nu ytterligare regler för användning av ESA, inklusive:

  • Begränsning av antalet arter som får användas som stöddjur
  • Krav på ägare att lämna in dokumentation i förväg om deras användning av ett emotionellt stöddjur
  • Att säga att djuret är husbrust och säkert att vara runt andra människor

Den ökade efterfrågan på ESA: s sätter ibland också terapeuter i en bindning. Mer och mer begär patienter dokumentationsbrev som stöder deras behov av ett emotionellt stöddjur från sin psykolog, terapeut eller läkare.

Varför är så många människor intresserade av att ha en supportkompis? Många experter tillskriver det faktum att lagen tillåter dessa personer med funktionsnedsättning att föra ett djur med emotionellt stöd på ett plan utan extra kostnad. Normalt kräver flygbolagen att folk betalar en extra avgif.webpt för att ta med sina husdjur på en flygning, men med ett brev om att de behöver ett emotionellt stöddjur kan människor undvika denna avgif.webpt.

Air Carrier Access Act antyder att ett brett utbud av djur kan tillåtas att gå ombord på flyg som djur med emotionellt stöd, även om flygbolagen kan använda sitt utrymme för skönsmässig bedömning i fall där djuren är för tunga, stora eller störande såväl som de som är förbjudna i andra länder.

Problemet är att lagen är vag för att definiera exakt vem som behöver en ESA. Detta har lett till att många människor försöker få brev som stöder deras behov av ett emotionellt stöddjur för att resa med sitt husdjur utan att behöva betala för att få djuret ombord på flygningen.

Människor får också ibland brev från läkare och psykologer för att motivera att hålla ett djur i sitt hyreshus eller lägenhet. Eftersom lagen om rättvis bostad kräver att hyresvärdar tillåter hyresgäster att hålla djur med emotionellt stöd i sin bostad, kan hyresgäster ibland få sitt husdjur utsett som ett emotionellt stöddjur för att hålla sina husdjur i sina hem.

Etiska betänkligheter

Lagens oklarhet skapar svårigheter för många psykologer och terapeuter. Skriver de ett brev till en patient som kanske inte verkligen behöver, eller nekar de begäran och riskerar att förlora patienten?

Vissa patienter kan bli arg om en terapeut eller läkare nekar sin begäran om ett dokumentationsbrev. Detta skapar ett etiskt problem för terapeuter. Ska de skriva ett brev för att säkerställa att en patient förblir i behandling, även om de inte känner att ett stöddjur är nödvändigt?

Många experter tror att ytterligare riktlinjer behövs för att hjälpa psykologer, terapeuter och läkare att avgöra vem som behöver djur för emotionellt stöd.

I avsaknad av sådana riktlinjer har ett antal onlineföretag uppstått som lovar att leverera en diagnos och tillhandahålla ett ESA-dokumentationsbrev. Många av dessa webbplatser lovar att tillhandahålla en diagnos och dokumentation på under 24 timmar för mindre än $ 100.

Denna typ av missbruk av lagen har lett till att många flygbolag kräver att ett ESA-dokumentationsbrev skickas in före flygresan tillsammans med namn och kontaktinformation för den psykiatriska personal som tillhandahöll diagnosen.

I juni 2018 tillkännagav till exempel JetBlue att det skulle kräva att passagerarna skulle lägga in ytterligare bevis på att deras emotionella stöddjur behövdes och var väl utbildade. Representanter för flygbolaget tillskrev de nya reglerna till "dramatisk ökning av industriincidenter som involverar djur med emotionellt stöd som inte har fått tillräcklig utbildning för att bete sig på en upptagen flygplats eller i ett begränsat utrymme för ett flygplan."

Dessa regler inkluderar endast att acceptera hundar, katter och miniatyrhästar som stöddjur och endast tillåta ett djur per kund. Passagerare är också skyldiga att lämna in ett medicinskt formulär fyllt i av vårdgivaren, ett veterinärmedicinskt formulär och ett djurbeteende.

Kraven varierar från ett flygbolag till ett annat, så passagerarna bör kontrollera noggrant för att se vilka former och dokumentation de kan behöva tillhandahålla innan de går ombord med sitt emotionella stöddjur.

Behörighet

Känslomässiga stöddjur kan vara till hjälp för dem med vissa psykiska tillstånd som depression eller ångest. Om du känner att ett stöddjur kan hjälpa till att lindra dina symtom, prata med din läkare eller terapeut om några av de möjliga fördelarna och riskerna.

Att ha ett husdjur kräver en investering av tid och ansträngning, så det är viktigt att vara säker på att du är beredd på engagemang och kapabel att ta hand om djuret. Det kan vara bra att prata om vad du hoppas få av att ha ett emotionellt stöddjur och diskutera vilken typ av djur som passar dina behov.

Om du vill ha en ESA för att undvika att betala en extra flygavgif.webpt eller deposition för husdjur, överväga vilken effekt dina handlingar kan ha på människor som har verkliga behov av ett stöddjur.

En ESA kan ge stöd och tröst som vissa individer kan behöva för att hantera sin störning eller funktionshinder. Att få ett ESA-dokumentationsbrev för att undvika att betala extra för ditt husdjur skadar i slutändan legitimiteten för de många patienter som har ett verkligt behov av ett stöddjur.

Om du känner att du har ett legitimt behov av ett emotionellt stöddjur, prata med läkaren eller terapeuten som för närvarande behandlar dig. Köp inte ett brev från en scammy online-webbplats som lovar ett tvivelaktigt certifieringsdokument till alla som är villiga att betala sin avgif.webpt.

Ett ord från Verywell

Även om forskning ännu inte har visat de långsiktiga effekterna av emotionella stöddjur för att lindra symtomen på psykologiska tillstånd, kan du hitta ett stöddjur som ett användbart och givande tillskott till din befintliga behandlingsplan. Oavsett om du har att göra med stress, ångest, trauma eller någon annan typ av psykisk hälsa kan ett husdjur ge sällskap och stöd. Prata med din vårdgivare om huruvida ett emotionellt stöddjur kan vara till hjälp för din individuella situation.