Sexuella övergrepp mot syskon är en av de mest bevakade hemligheterna inom familjen våld. Ingen vill tro att bröder och systrar kan missbruka varandra. De vill förklara övergreppet som normal nyfikenhet i barndomen. Men det är inte. Det är en våldsam form av kontroll som gör att offren känner sig rädda och ensamma.
Fakta om syskonmissbruk
Tyvärr är sexuella övergrepp bland syskon mycket vanligare än de flesta vet. Det är inte heller begränsat till vissa typer av familjer - det förekommer i många olika typer av hushåll.
Barn är mer benägna att utsättas för sexuella övergrepp av sina syskon än föräldrarna.
Sexuella övergrepp bland syskon kan pågå länge innan föräldrarna görs medvetna om problemet. Och tyvärr vidtar många föräldrar inte lämpliga åtgärder när de får reda på det. Här är sju fakta om sexuella övergrepp bland syskon som alla föräldrar borde veta.
Syskonmissbruk rapporteras inte under
Syskonets sexuella övergrepp är dolt och underrapporteras till myndigheterna. Misshandlade syskon avslöjar ofta inte att de utsätts för övergrepp eftersom de är rädda för gärningsmannen, för att de inte blir troda och de är rädda för att uppröra sina föräldrar. De kan också vara förvirrade och oroliga för att de är skyldiga.
Ändå är den hastighet med vilken barn misshandlas av sina syskon betydligt högre än den hastighet som barn misshandlas av vuxna familjemedlemmar.
En studie från 2002 av US Department of Health and Human Services visade att minst 2,3% av barnen har utsatts för ett syskon medan endast cirka 0,12% missbrukas av en vuxen familjemedlem.
Forskning tyder också på att sexualiserat beteende från gärningsmän sannolikt kommer att bli mer påträngande med tiden. Följaktligen tenderar syskonbrottslingar att begå fler sexbrott över tiden om de inte får behandling.
Föräldrar kan tvivla på offer
Tyvärr tror inte många barn som avslöjar att de utsätts för sexuella övergrepp av ett syskon av föräldrarna. En studie från 2012 som publicerades i Journal of Interpersonal Violence fann att föräldrar var mycket mer benägna att skylla på sitt barn för övergreppet eller tvivlar helt på historien när förövaren var mindreårig. Det kan vara särskilt svårt för föräldrar att tro att förövaren är deras eget barn.
Manliga ungdomar är frekventa gärningsmän
När människor hör ordet ”sexöverträdare” kan de föreställa sig en vuxen. Men mer än en tredjedel av sexbrott mot barn begås av andra minderåriga, enligt US Department of Justice. Enkel åtkomst till syskon gör det mer troligt att en underårig brottsling väljer någon inom hushållet.
Medelåldern för en ungdoms sexbrottsling är 15 år. De flesta registrerade sexöverträdare utför sitt första brott före 18 års ålder. Men så många som 1 av 8 ungdomsbrottslingar är under 12 år.
Av alla ungdomssexbrott begås endast cirka 7% av kvinnor. När kvinnor begår sexbrott är de mycket mer benägna att offra familjemedlemmar. Det är viktigt att komma ihåg att gärningsmän ibland också väljer syskon av samma kön.
Potentiella konsekvenser
Precis som andra former av trauma i barndomen kan ett syskons sexuella övergrepp ha långvariga effekter på ett offer. Överlevande av sexuella övergrepp kan kännas som att de var skyldiga. De kan också övertyga sig själva att de var en medsammandragare, snarare än ett offer. Det finns också en djup känsla av skam som uppstår när gärningsmannen var en familjemedlem.
Ibland upplever överlevande sexuell dysfunktion, psykiska problem eller PTSD som ett resultat av missbruket. Tyvärr, på grund av syskonmissbrukets natur, kan känslan av maktlöshet vara mer genomgripande jämfört med sexuella övergrepp som begås av andra. Vuxna överlevande upplever ibland pågående förhållandeproblem som ett resultat.
Om du överlever sexuella övergrepp kan du kontakta RAINN National Sexual Assault Hotline på 1-800-656-4673 för att få konfidentiellt stöd från en utbildad anställd hos en lokal RAINN-filial.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Vad föräldrar kan göra
Föräldrar måste vara medvetna om syskonmissbruk. Lär dig om riskfaktorerna för syskon sexuella övergrepp och vidta lämpliga åtgärder för att förhindra olämplig sexuell kontakt. Specialiserade tjänster är nödvändiga för att säkerställa säkerheten och för att förhindra ytterligare incidenter av oönskad sexuell kontakt.
Om du misstänker att sexuella övergrepp pågår i ditt hem är det viktigt att söka professionell behandling för både gärningsmannen och offret.
Även om det är svårt för föräldrar att slå huvudet runt det faktum att ett av deras barn kan missbruka det andra, är denna situation inte något som någonsin bör ignoreras. Sexuella övergrepp är ett brott. Både offret och gärningsmannen behöver din uppmärksamhet.
Förövarna måste hållas ansvariga för sina handlingar, och de behöver också behandling för att se till att de inte skadar andra barn. Under tiden måste offren tros, stödjas och skyddas. Att rapportera missbruket är det första steget i att göra det, men de kommer att behöva fortlöpande behandling och kärlek för att läka från effekterna av att bli misshandlade av någon som skulle älska dem.