Med början av COVID-19 för över ett år sedan var företag över hela världen tvungna att navigera övergången till en digital landskapsterapeut inkluderad. Online-terapi - behandlingen av text via text, telefonsamtal, videokonferenser och e-post - blev den nya normen.
Medan teleterapi fanns före 2019-pandemin, med appar som Talkspace och BetterHelp som tillhandahåller psykiska hälsotjänster online, sköt det upp under pandemin eftersom terapeuter och klienter inte hade något annat alternativ.
Den kollektiva karaktären av denna kris har lärt oss alla vikten av att bibehålla vår mentala hälsa på samma sätt som vi skulle ha vår fysiska hälsa. Nu och i en post-pandemisk värld kan denna ökning av terapialternativ bara vara till nytta för en värld där mental hälsa har aldrig varit högre.
Terapi fungerar, personligen och online
En studie av American Psychological Association (APA) i maj 2020 visar skiftet. APA undersökte sina medlemmar och fann att 64% av dem inte såg någon av deras fallbelastning via telehälsa före pandemin. Efter pandemin började i början av 2020 rapporterade 85% av medlemmarna att de hade sett över 75% av sin fallbelastning via teleterapi.
Ökningen av onlineterapi bärdes av nödvändighet. Kliniker som är oroliga för klientupplevelsen och effekten av teleterapi tvingades anpassa sig till den mitt i en global pandemi - en tid då människor runt om i världen kämpade med mental hälsa medan de anpassade sig till enastående tider.
Även om det är uppenbart att onlineterapi är annorlunda än personlig terapi, eftersom det saknar intimiteten att vara närvarande i ett rum med en annan människa och hindrar tillgången till vissa icke-verbala ledtrådar, har studier visat att teleterapi och personlig terapi är ungefär lika effektiva. En metaanalytisk studie av kliniska interventioner som levererats via teleterapi och personligen visar att interventioner via båda leveranserna gav liknande terapeutiska resultat.
De 9 bästa onlineterapiprogrammen Vi har testat, testat och skrivit opartiska recensioner av de bästa onlineterapiprogrammen inklusive Talkspace, Betterhelp och Regain.Göra egenvård till en prioritet
Vad har COVID-19 lärt oss om mentalvård? Avgörande är att vi har lärt oss att behandlingen kan vara hållbar och effektiv oavsett leveranssätt. Det visar oss också att onlineterapi, av naturens natur, kan vara mer tillgänglig för människor. I en tid då fler människor än någonsin har hanterat psykiska problem och erkänt ett ökat behov av egenvård kan denna tillgänglighet ha en inverkan långt efter att pandemin är över.
Istället för att köra till en terapeutkontor tillåter tekniken att någon kan delta i en session med ett klick på en knapp på bara några sekunder. En 50-minuters session är bara 50 minuter, snarare än 50 minuter plus tid på att pendla och ordna om ditt schema.
Utjämning av tillgången till terapi
Teleterapi är inte bara en tidsbesparare utan gör det möjligt för människor att få tillgång till terapi från platser som kan vara bekvämare. Under låsning mitt i pandemin har människor kunnat starta eller fortsätta behandlingen utan att behöva lämna sina hem. Som terapeut har jag låtit dedikerade klienter göra sina sessioner på sina lunchpauser på jobbet i parkerade bilar. Om en timmes lunchpaus är den enda gången någon har för terapi, gör teleterapi det möjligt.
Onlineterapi ökar också antalet terapeuter som en person har tillgång till, vilket kan vara till hjälp för människor på landsbygden, de som inte har specialiserade terapeuter i sitt område och de som letar efter en terapeut som passar en viss demografi (queer-vänlig, korsning, svart eller Latinx, etc).
Statliga licenslagar tillåter terapeuter att se klienter som finns var som helst inom ett visst tillstånd, oavsett avstånd. Till exempel kan någon i norra Kalifornien se en terapeut via teleterapi i södra Kalifornien trots det 6-timmars avstånd däremellan.
Att bredda sökandet efter en terapeut genom att använda teleterapi är också fördelaktigt för dem som har stött på terapeuter med väntelistor i sina omgivande områden. Människor som vill starta terapi omedelbart kan bättre hitta en terapeut med omedelbara öppningar om de kan kasta ett bredare nät.
Hantera digitala komplikationer
Även om teleterapi kan vara mer tillgängligt, är det också svårt för människor som inte har tillgång till datorer, smartphones eller fasta telefoner och / eller inte är skickliga med teknik. Sekretess kan också vara ett problem, eftersom hemma-beställningar har lett till att många människor arbetar hemifrån i hela pandemin.
Det kan vara svårt att hitta utrymme för att prata om personliga ämnen, som kan gälla människor som bor i hushållet. Det är här en terapisession i en parkerad bil eller till och med ett badrum är till nytta (jag har fått klienter att göra båda).
Återgå till normalt
Även om det var en massiv ökning av teleterapi under pandemin, kommer personterapi så småningom att återupptas. Om du föredrar att sitta i rummet med en terapeut som kan ge dig vävnader och har full tillgång till din verbala och icke-verbala kommunikation, var inte rädd.
Online-terapi är här för att stanna, men det kommer inte att vara det enda sättet att få tillgång till mentalvård. Många terapeuter, inklusive mig själv, har personliga kontakter med klienter. Hur snabbt terapin återupptas bestäms av några olika faktorer: varje enskild terapis komfortnivå som går tillbaka till ett kontor, vaccinationsfördelning, COVID-varianter och mer.
Oavsett om du vill fortsätta med terapi online eller gå över till personlig terapi, är det första steget att ha en konversation med din behandlingsleverantör. Ställ frågor som:
- Kommer du tillbaka till kontoret för sessioner?
- Om du återupptar personliga sessioner, vad är din kontorspolicy när det gäller COVID? Kommer masker att krävas? Behöver jag bevis på vaccination?
- Hur skulle en övergång från onlineterapi till terapi personligen se ut?
- Kommer du att fortsätta använda onlineterapi när saker öppnas igen?
Ett ord från Verywell
Oavsett hur du får tillgång till mentalvården är det viktigt att du fortsätter att ta dig tid för det när livet förändras, även om saker så småningom återgår till det normala. Oavsett om du är vaccinerad eller inte, kommer rutinerna att vara annorlunda när människor börjar gå tillbaka till kontor, köra barnen till skolan, resa, spendera tid med vänner och familj de inte har sett på ett tag.
Om du behöver flytta ditt pågående behandlingsavtal för att anpassa sig till en annan ny norm, prata med din terapeut om det. Förespråka själv. Medan pandemin en dag kommer att göras, förtjänar din psykiska vård att vara en kontinuerlig prioritering.
6 lärdomar om psykisk hälsa under COVID-19