Expertis är vad som skiljer amatören från den sanna mästaren inom nästan alla områden, från medicin till vetenskap till sport till konstnärlig prestation. Idén om huruvida experter är "födda" eller "skapade" hänför sig till den äldre naturen kontra vårddebatten inom psykologi - spelar genetik eller erfarenhet mer en roll för att forma vem vi är? Under de senaste åren har det funnits en hel del uppmärksamhet åt den "gjorda" aspekten av debatten. Expertis förvärvas genom dedikerad praxis, föreslår många experter inom området.
Men hur exakt går människor för att bli experter? Föds vissa människor helt enkelt med den nödvändiga talangen, eller kan någon bli en expert med rätt studier och utbildning?
Vad är expertis exakt?
Även om det kan vara lätt att påpeka vem som är och inte är expert, är det inte alltid så enkelt att komma överens om en formell definition av expertis. Handlar det om hur mycket du vet? Handlar det om att kunna utföra en åtgärd bra? Och vid vilken tidpunkt går en person från att bara vara bra på något till att vara en bona fide-expert?
"Kompetens definieras i samförstånd som elit-, topp- eller exceptionellt höga prestandanivåer för en viss uppgif.webpt eller inom en viss domän", förklarade forskare Lyle E. Bourne, Jr. vid University of Colorado, Boulder och hans kollegor i en publicerad artikel i tidskriften Gränser i psykologi. "Den som uppnår denna status kallas en expert- eller någon relaterad term, såsom virtuos, bemästra, maven, underverk, eller geni. Dessa termer är avsedda att märka någon vars prestanda är högst upp i spelet. En expertfält kan vara nästan allt från hantverk, genom sport och musik, till naturvetenskap eller matematik. "
Så varför märker vi så ofta expertis med olika termer? Varje ord tenderar att ha sin egen subtila nyans som förmedlar vilken typ av expert en person kan vara. Om deras expertis uppfattas som ett resultat av hårt arbete och träning kan vi beskriva dem som en mästare eller en virtuos. Om människor ser deras förmågor som en följd av ren medfödd talang, kan de kallas ett geni eller ett underbarn.
Några av de kritiska komponenterna i expertis är kunskap, skicklighet och prestation. Människor som blir experter tenderar att förvärva en kunskap som gör dem till en av de mest informerade individerna inom sitt område. De har också de färdigheter som de behöver för att avgöra när och hur de ska använda sina kunskaper. Sådana färdigheter lärs ofta, men de kan också påverkas av naturlig talang och förmåga. Slutligen tenderar människor som har expertis att utmärka sig inom sitt område och uppnå långt utöver vad en genomsnittlig person gör.
Hur lång tid tar det?
Nyligen har en populär idé uppstått att nyckeln till att bli expert var att ägna åtminstone 10 000 timmar till studier och praktik av ett ämne. I en studie från 1993 fann forskare att de mest skickliga violinisterna vid en musikakademi i genomsnitt hade tillbringat 10 000 timmar på att öva sitt instrument vid 20 års ålder. Poppsykologförfattaren Malcolm Gladwell myntade frasen "tio tusen timmars regeln" i hans bästsäljande bok från 2008 Outliers.
Gladwell pekade på resultaten av musikstudien samt iakttagelser att de musikaliska storheterna The Beatles sannolikt hade spenderat cirka 10 000 timmar på att spela musik under början av 1960-talet. Gladwell föreslog också att teknikentreprenören Bill Gates hade ägnat 10 000 timmar till att öva programmering innan han skapade Microsoft. Enligt Gladwell kan en person bli expert på nästan alla områden så länge de var villiga att ägna de erforderliga 10 000 timmarna till att studera och utöva ämnet eller färdigheten.
Idén har blivit enormt populär utanför akademiker, men hur sant är påståendena? Kan du spendera 10 000 timmar på ett ämne verkligen garantera att du blir expert?
Anders Ericsson vid University of Florida är en världsberömd expert på topprestanda och författare till Peak: The New Science of Expertise. Han har studerat experter från alla samhällsskikt inklusive områden som schack, sport, musik och medicin. Han är också forskaren bakom studien från vilken Gladwell drog sina slutsatser om vad som krävs för att bli expert.
Ericcson påpekar några viktiga problem med "tiotusentimmarregeln":
- Först, medan studenterna i musikstudien var mycket bra violinister vid 20 års ålder, var de inte mästare. Med andra ord var de utmärkta spelare, men det betydde inte nödvändigtvis att de var mästare på sitt hantverk. Ericsson föreslår att det ibland är runt 20 000 till 25 000 timmar att människor verkligen blir experter eller mästare på en färdighet eller ett ämne.
- För det andra är inte alla färdigheter desamma. Vissa färdigheter kräver mycket färre än 10 000 timmar för att nå expertnivån, medan andra kräver mycket mer.
- Ericsson påpekar också att Gladwells tolkning av hans forskning är felaktig. Medan Gladwell antog att alla violinister i musikstudien hade lagt ner 10 000 timmars övning, var det numret egentligen bara ett genomsnitt. Hälften av de violister som studerades av Ericsson och hans kollegor tillbringade mindre än 10 000 timmar på att träna sina instrument vid 20 års ålder, medan hälften tillbringade mer.
Kan någon bli expert?
Ericsson tror att det som skiljer amatören från experten är vad som kallas avsiktlig praxis. Vanlig övning kan hjälpa människor att bli skickliga i en uppgif.webpt, men att få verklig expertis innebär att man övar på ett sätt som skjuter gränserna för nuvarande kompetensnivåer och kunskap. Sådan övning är mycket koncentrerad och innebär att du arbetar med saker som ligger utanför din nuvarande kompetensnivå, att sätta mål och att få utbildning och instruktion från en kvalificerad lärare.
Att bara lägga in 10 000 timmar att öva samma saker om och om igen räcker inte för att bli en riktig expert. Istället är koncentrerad, målinriktad, avsiktlig övning som sträcker dina förmågor bortom din komfortzon vad du bör sträva efter om du vill få kompetens inom något område.
Ericsson anser att avsiktlig praxis är nyckeln till att bli expert, men inte alla forskare håller med om hans slutsatser. Några nya studier har visat att även om den avsiktliga praxis verkligen är viktig, är det inte den enda faktorn som förklarar skillnaderna mellan skickliga och outbildade. Medan psykologer ännu inte är säkra på exakt vilka faktorer som också kan spela en roll, kan personlighetsdrag, fysiska egenskaper och övergripande intelligens också betyda.
Så kan du verkligen bli expert på någonting så länge du är villig att ägna tid och ansträngning åt det? Det är en fråga som psykologer fortsätter att fundera över, även om det är liten tvekan om att träna regelbundet kommer att leda till en förbättring av både färdigheter och kunskap. Oavsett om du så småningom kan bli en riktig mästare inom den specifika domänen är det kanske bara känt när du försöker. Innan du bestämmer dig för att bedriva det, överväga om du har intresse, engagemang och tid att engagera dig för att få expertis inom den domänen.
Hur man får expertis
Så vad krävs egentligen för att få verklig expertis? Vilka steg behöver du följa för att bli expert?
Det tar arbete
Medan 10 000-timmarsregeln är mer poppsyk myt än verkligheten, finns det en aspekt av idén som är korrekt - att bli en expert tar mycket ansträngning. Människor som blir experter inom vilket område som helst ägnar en enorm mängd tid, energi och hårt arbete åt att lära sig och öva sin skicklighet. Om du vill behärska något måste du vara villig att lägga in tiden. Det tar kanske inte exakt 10 000 timmar, men det tar mycket.
Det tar avsiktlig övning
En studie visade att den avsiktliga övningen var den mest effektiva av tre olika typer av förberedelser. Forskare tittade på deltagare i National Spelling Bee och jämförde studiemetoder med prestanda. Medveten övning, definierad som att studera och memorera ord ensam, var effektivare än att läsa för nöje och att frågas av andra som en studiemetod.
Intressant nog betraktades den avsiktliga övningen också som den minst roliga och svåraste studietekniken. Deltagare som fortsatte med tekniken hade också högre nivåer av personlighetsdrag som kallas grit, även känd som mental seghet. Forskarna föreslår att denna mentala seghet ibland kan vara en viktig del av att kunna hålla fast vid avsiktlig övning. Även om det var mindre inneboende givande kunde de med grus hålla ut och hålla koll på sina långsiktiga mål, vilket gjorde dem mer benägna att hålla fast vid den avsiktliga praxis och mer benägna att prestera bättre under tävlingen.
En nyligen genomförd studie fann dock att avsiktlig praxis faktiskt kan vara mindre viktigt än vad man tidigare trodde. Forskarna Brooke Macnamara, David Z. Hambrick och Frederick Oswald fann att mängden ackumulerad träning inte spelade någon större roll för att förklara individuella skillnader när det gäller prestanda eller skicklighet.
I en metaanalys av tidigare studier fann forskarna att övning stod för bara 12 procent av de individuella skillnaderna i prestanda.
En praxis har dock fortfarande betydelse. I nästan alla studier som ingick i analysen fanns det ett positivt samband mellan övning och prestanda. Ju fler människor tränade, desto bättre presterade de inom sitt intresseområde.
Vad forskarna fann var att själva domänen också spelade någon roll. När det gällde utbildning stod övning endast för fyra procent av skillnaderna i individuell prestation. Detta antal hoppade upp till 18 procent för sport, 21 procent för musik och 26 procent för spel. Med andra ord spelade övning en större roll för att förbättra prestanda för aktiviteter som musik, friidrott och spel, och mindre av en roll för professionell eller pedagogisk prestation.
Så vad mer kan vara viktigt för kompetensutveckling?
Det tar utmaning
Övning är nödvändig för att utveckla en färdighet, men att bli expert kräver att du ständigt utmanar dig själv att göra bättre, lära dig mer och förvärva ny kunskap och färdigheter. Att bara öva på samma färdigheter om och om igen kommer att göra dig bättre inom dessa områden, men det kommer inte att leda till sann expertis.
Den grundläggande pedagogiska psykologen Lev Vygotsky föreslog ett viktigt inlärningskoncept som kallas zonen för proximal utveckling. Denna zon inkluderade de färdigheter som låg precis utanför en persons nuvarande förmånsnivå. Även om en person kanske ännu inte kan göra dessa saker på egen hand, kan de uppnå dem med hjälp av en mer skicklig mentor. Genom att ständigt sträva efter dessa nya färdigheter, behärska dem och sedan successivt utvidga denna zon med proximal utveckling kan människor lära sig och utveckla sina förmågor.
Att bli expert kräver ständigt arbete inom denna zon av proximal utveckling. Även när du väl har blivit mycket bra på en färdighet inom en viss domän betyder det inte att ännu större expertis är utom räckhåll. Mer lärande, mer kunskap och bättre prestanda är fortfarande möjliga med ytterligare utmaning och övning.
Ett ord från Verywell
Medan vi ofta tror att det är intelligens som skiljer experterna från oss andra, tyder forskning på att sann expertis har mer att göra med förvärvad kunskap än medfödda mentala förmågor. Vissa människor kan vara födda med naturresurser inklusive fysiska förmågor och tillgång till de verktyg de behöver för att de lättare ska kunna uppnå denna expertis. Men att bli expert kräver ansträngning och övning, oavsett vad dina naturliga förmånsnivåer är i början.
Och även experterna är inte alltid perfekta. Experter gör misstag, men de är också redo att fånga sina egna fel och är ivriga att lära av dem. Misstag är en form av feedback. De berättar inte bara vad vi inte ska göra utan ger också information om vad vi kan försöka istället. Experter kan upptäcka dessa misstag, korrigera kursen och tillämpa denna kunskap i framtiden.
Forskare fortsätter att diskutera exakt vad som krävs för att bli expert. Det råder dock ingen tvekan om att det kräver tid, övning och engagemang.