Tendensen att överskatta hur mycket andra människor håller med oss är känt bland socialpsykologer som den falska konsensuseffekten. Denna typ av kognitiv bias får människor att tro att deras egna värderingar och idéer är "normala" och att majoriteten av människor delar samma åsikter.
Låt oss säga att Jims Facebook-nyhetsflöde är full av berättelser som förespråkar en viss politisk position. Även om det här flödet kurateras av Jim för att inkludera människor han känner och påverkas av en algoritm baserad på Jims beteende, kan han överskatta hur många människor håller med om denna ståndpunkt.
Varför händer den falska konsensuseffekten?
En av de möjliga orsakerna till den falska konsensuseffekten är vad som kallas tillgänglighetsheuristik. När vi försöker uppskatta hur vanligt eller troligt något är, tenderar vi att titta på de exempel som tänker lättast.
Om du försöker avgöra om andra delar din tro, kommer du förmodligen att tänka på personer som liknar dig mest, som din familj och vänner, och det är mycket troligt att de delar många saker gemensamt med dig.
Forskare har föreslagit att det finns tre huvudorsaker till att falskt samförstånd uppstår:
- Det är mer sannolikt att vår familj och vänner liknar oss och delar många av samma tro och beteenden.
- Att tro att andra människor tänker och agerar på samma sätt som vi gör kan vara till nytta för vår självkänsla. För att må bra om oss själva är vi motiverade att tro att andra är precis som vi.
- Vi är de mest bekanta med våra egna attityder och övertygelser. Eftersom dessa idéer alltid ligger i förgrunden för oss är det mer troligt att vi märker när andra människor har liknande attityder.
Faktorer som påverkar den falska konsensuseffekten
Den falska konsensuseffekten tenderar att bli starkare i vissa situationer. Om vi anser något riktigt viktigt eller känner oss trygga i vår synpunkt tenderar graden av falsk konsensus att vara starkare; det är sannolikt att vi antar att fler håller med oss.
Om du till exempel är mycket orolig för miljön kommer du troligen att vara mer benägna att överskatta antalet människor som också är mycket bekymrade över miljöfrågor.
Effekten är också starkare i fall där vi är mycket säkra på att våra trosuppfattningar, åsikter eller idéer är de rätta. Om du är helt 100% övertygad om att genom att en viss lag kommer att minska mängden brott i ditt samhälle, är mer benägna att tro att majoriteten av andra väljare i din stad också kommer att stödja lagens införande.
Slutligen är vi mer benägna att uppleva den falska konsensuseffekten i fall där situationella faktorer spelar en viktig roll. Tänk dig till exempel att du går för att se en film, men du tycker att filmen är hemsk eftersom specialeffekterna är så dåliga . Eftersom du antar att alla andra som tittar på filmen delar samma upplevelse och bildar samma åsikter, kan du felaktigt tro att alla andra tittare också kommer att dela din uppfattning om att filmen är hemsk.
Forskning om False Consensus Effect
Den falska konsensuseffekten namngavs först och beskrevs i slutet av 1970-talet av forskaren Lee Ross och hans kollegor.
I ett experiment fick forskarna läsa deltagarna om en situation där en konflikt inträffade, liksom två olika sätt att svara på konflikten. Deltagarna ombads sedan att säga vilka av de två alternativen de skulle välja, gissa vilket alternativ andra människor troligen skulle välja och beskriva vilken typ av människor som skulle välja vart och ett av de två alternativen.
Forskarna upptäckte att oavsett vilka alternativ deltagarna valt, tenderade de också att tro att majoriteten av människorna också skulle välja det alternativet. Forskarna fann också att människor tenderade att ge mer extrema beskrivningar av egenskaperna hos människor som skulle välja de alternativa alternativen.