Människor som mediterar regelbundet känner ibland att övningen har positiva hälsoeffekter som förbättrad energi och sinnesro. Men det finns också preliminär forskning som tyder på att meditation kan öka nivåerna av melatonin, ett hormon som hjälper till att reglera sömn och verkar påverka andra hormoner i kroppen.
Vad Melatonin är
Melatonin produceras av tallkottkörteln i hjärnan. Filosofen Rene Descartes kallade denna lilla körtel "själens säte." I den hinduiska andliga traditionen används meditationstekniker för att rikta energif.webplödet genom sju energicentra i kroppen, eller chakran, och selektivt aktivera eller undertrycka deras associerade körtlar. Pinealkörteln motsvarar ett chakra som ligger högst upp på huvudet och tros påverka lycka.
Forskning
Sambandet mellan melatonin och meditation undersöktes först 1995 av forskare vid University of Massachusetts Medical Center: s program för stressreducering och avslappning. Eftersom melatonin produceras huvudsakligen på natten samlades urinprover över natten och testades med avseende på 6-sulfatoxymelatonin, en melatoninuppdelningsprodukt som tros vara en korrekt återspegling av blodmelatoninnivåerna.
Forskare fann att kvinnor som mediterade hade signifikant högre nivåer av melatonin jämfört med kvinnor som inte gjorde det.
En annan studie visade att meditation före sänggåendet ökade melatoninnivåerna för den natten. Inga ökningar av melatoninnivåerna i blodet noterades på nätter där deltagarna inte mediterade, vilket tyder på att regelbunden övning av meditation är nödvändig.
Här är två meditationstekniker som baseras på de som används i forskningsstudierna. För maximal nytta, försök att meditera i tjugo minuter till en halvtimme innan du lägger dig med den teknik som känns bekvämare för dig.
Meditationsmetoder
- Hitta en lugn och bekväm plats. Sitt i en stol eller på golvet med huvudet, nacken och ryggen rak men inte stel. Försök att lägga bort alla tankar från det förflutna och framtiden och stanna kvar i nuet.
- Bli medveten om din andning och fokusera på känslan av luft som rör sig in och ut ur kroppen när du andas. Känn din mage stiga och falla. Lägg märke till luften som kommer in i näsborrarna och lämnar munnen. Var uppmärksam på hur varje andetag förändras och är annorlunda.
- Se varje tanke komma och gå, oavsett om det är en oro, rädsla, ångest eller hopp. När tankar dyker upp i ditt sinne, ignorera inte eller undertrycka dem utan anteckna dem, förbli lugna och använd din andning som ett ankare.
- Om du befinner dig fördriven i dina tankar, observera vart ditt sinne gick till, utan att bedöma, och helt enkelt återgå till din andning. Kom ihåg att inte vara hård mot dig själv om detta händer.
- När tiden är slut ska du sitta en minut eller två och bli medveten om var du är. Stå upp gradvis.
Avkopplingssvar
- Hitta en lugn plats och sitt i ett bekvämt läge. Försök att slappna av dina muskler.
- Välj ett ord eller en fras som har speciell betydelse för dig och får dig att känna dig lugn. Eller så kan du prova orden "Ham Sah", ett sanskritmantra som betyder "Jag är det".
- När du andas in producerar du långsamt ljudet "haaam" som om du sjunker ner i ett varmt bad. När du andas ut, sakta producera för att låta "saah", som ska kännas som en suck.
- Andas långsamt och naturligt. Andas in genom näsan och pausa i några sekunder. Andas ut genom munnen och pausar igen i några sekunder.
- Oroa dig inte för hur bra du har det och känn dig inte dålig om tankar eller känslor tränger in. Säg bara till dig själv "Nåja" och återgå till din upprepning.
- När tiden är slut, fortsätt att vara medveten om din andning men sitt tyst. Bli medveten om var du är, öppna långsamt ögonen och gå upp gradvis.