Sköldkörteln, en liten körtel i nacken, spelar en viktig roll i ett antal kroppsfunktioner. I vissa fall kan en sköldkörteln obalans bidra till depression såväl som andra typer av psykiska tillstånd.
Även om det uppskattas att cirka 12% av den amerikanska befolkningen kommer att utveckla ett sköldkörtel tillstånd under sin livstid, rapporterar American Thyroid Association att 60% av personer med sköldkörtelproblem är omedvetna om deras tillstånd.
Vad gör sköldkörteln?
Som en del av kroppens endokrina system utsöndrar sköldkörteln hormoner som hjälper till att reglera energinivåer och ämnesomsättning. Normalt reglerar sköldkörteln olika funktioner genom att frigöra stabila nivåer av sköldkörtelhormoner.
Problem med denna körtel kan dock leda till en sköldkörtelobalans som kan påverka kroppen på olika sätt. Sköldkörteln obalanser kan också bidra till humörproblem som depression och ångest.
Typer av sköldkörtelobalanser
Det finns ett antal olika tillstånd som påverkar sköldkörteln, men två av de vanligaste problemen är hypotyreos och hypertyroidism.
- Hypotyreos, även känd som en underaktiv sköldkörtel, händer när kroppen inte producerar tillräckligt med sköldkörtelhormoner. Det tenderar att påverka kvinnor oftare än män. Det kan förekomma i alla åldrar, men det brukar också vara vanligare hos vuxna över 60 år.
- Hypertyreoidism, även känd som en överaktiv sköldkörtel, händer när kroppen producerar för mycket sköldkörtelhormon. Många människor som har en överaktiv sköldkörtel upplever någon typ av ångestsymtom. Forskning tyder dock också på att depression också är mycket vanlig, och drabbar så många som 69% av personer med hypertyreoidism.
Andra typer av sköldkörtelstörningar och problem inkluderar Hashimotos sjukdom, Graves sjukdom, struma och sköldkörtelnoduler.
Symtom på sköldkörtelbalans
Om du misstänker att du har någon typ av sköldkörteln är det viktigt att se efter symtom. Tala med din läkare om du tror att ett underliggande sköldkörteln kan bidra till symtom på depression, ångest eller annat psykiskt tillstånd.
Symtom på hypotyreos inkluderar:
- Förstoppning
- Depression
- Torr hud
- Låg libido
- Trötthet
- Känslighet mot kyla
- Tröghet
- Viktökning
Symtom på hypertyreoidism inkluderar:
- Ångest
- Diarre
- Svårighetsgrad
- Håravfall
- Irritabilitet
- Muskelsvaghet
- Nervositet
- Snabb hjärtfrekvens
- Viktminskning
Sköldkörteln och depression
Forskare har länge insett att det finns en koppling mellan sköldkörtelfunktion och depression, även om de exakta mekanismerna för hur de interagerar inte är helt förstådda. Det är inte bara människor med sköldkörtelstörningar som är mer benägna att utveckla depression, utan bevis tyder också på att behandling med sköldkörtelhormon kan öka antidepressiva effektivitet.
Metabolismen av sköldkörtelhormoner i hjärnan är en komplex process som ofta involverar många steg och vägar. Om någon av dessa komponenter försämras kan det påverka sköldkörtelns förmåga att signalera hjärnan.
Studier tyder på att TSH-nivåer är korrelerade till svårighetsgraden av depressiva symtom. TSH, eller sköldkörtelstimulerande hormon, är ett hormon som utsöndras av hypofysen som verkar för att stimulera produktionen av mer sköldkörtelhormon.
Mild hypotyreos kan bidra till depression
Medan allvarligare hypotyreos kan leda till mer depressiva symtom kan även fall av en mildare underaktiv sköldkörtel orsaka problem. En del undersökningar har visat att subklinisk hypotyreoidism, där TSH-nivåer ligger i den högre änden av det normala intervallet eller knappt över det normala, kan kopplas till depression.
En studie visade att 63,5% av deltagarna som hade subkliniska sköldkörtelproblem, eller hade symtom på underaktiv sköldkörtel men låg under diagnostiska kriterier för hypotyreos, uppvisade symtom på depression. Behandling med sköldkörtelhormon ledde till viss lättnad, men det var inte tillräckligt för att framkalla full återhämtning.
Sambandet mellan underaktiv sköldkörtel och depression är tillräckligt stark för att American Association of Clinical Endocrinologists föreslår att alla personer som diagnostiserats med depression ska utvärderas för subklinisk eller klinisk hypotyreos.
Depression, hypotyreos eller båda
Ett problem som kan komplicera diagnosen är att depression och hypotyreos delar några av samma symtom. Lågt humör, trötthet, koncentrationssvårigheter, minskad libido och viktökning är vanliga symptom på båda.
I sådana fall kan det vara till hjälp att titta på några av de andra symtomen som kan indikera närvaron av underaktiv sköldkörtel. Om dina depressiva symtom åtföljs av förstoppning, torrt hår och skicklighet, håravfall, heshet, styva muskler och att du alltid känner dig kall, är det mer troligt att din depression är relaterad till hypotyreos.
Få hjälp
Om du upplever symtom på en sköldkörteln obalans, depression eller båda är det viktigt att prata med din läkare. Båda villkoren är behandlingsbara, och ju tidigare du börjar få hjälp desto snabbare börjar du må bättre.
Sköldkörtelproblem kan ofta diagnostiseras med ett enkelt blodprov. När diagnosen väl har ordinerats kommer din läkare att ordinera medicin för att behandla ditt tillstånd. Dessa sköldkörtelmediciner kan antingen minska kroppens produktion av sköldkörtelhormoner eller ersätta de saknade hormonerna för att förbättra både sköldkörtelns funktion och humör.
Din läkare vill också göra blodprov med jämna mellanrum för att se hur effektivt din medicin behandlar ditt sköldkörtelproblem och för att göra nödvändiga justeringar av typen eller dosen av det läkemedel du tar.
Sköldkörtelmedicin kombineras ibland med antidepressiva medel för att behandla depression hos personer med normal sköldkörtelfunktion. I en äldre studie upplevde 23% av dem som tog T3-sköldkörtelhormon tillsammans med sin antidepressiva behandling förbättringar av sina depressiva symtom.
Nyare analys har föreslagit att även om kombinationen av sköldkörtelmedicin med antidepressiva sannolikt är säker och effektiv, kräver det komplexa sambandet mellan depression och hypotyreos ytterligare studier.
För vissa människor kan behandling av den underliggande sköldkörteln obalans lindra depression. Om du fortsätter att uppleva symtom på depression kan din läkare rekommendera användning av ytterligare behandlingar som antidepressiva medel, psykoterapi eller en kombination av de två.
Ett ord från Verywell
Om du upplever symtom på sköldkörteln obalans, inklusive symtom på depression, var noga med att diskutera det med din läkare. Både depression och sköldkörtelproblem kan behandlas, nyckeln är att få rätt diagnos. De flesta med sköldkörtelproblem upplever positiva fördelar med att ta sköldkörtelmedicin och känner att deras depressiva symtom gradvis går över med tiden.
Om du eller en nära och kära kämpar med depression, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.