Depression kännetecknas av en kärnauppsättning av symtom inklusive lågt humör, brist på motivation, förlust av nöje i aktiviteter och hobbyer, aptitförändringar, sömnstörningar, skuldkänslor och koncentrationssvårigheter.
De flesta människor med depression upplever åtminstone några av dessa kännetecken, även om de kanske inte har dem alla och de kan ha andra. Forskning har föreslagit att enskilda faktorer kombineras för att bestämma hur någons upplevelse av depression ser ut och känns ut.
Inga två personer med depression kommer att ha identiska upplevelser, men att förstå hur varje bidragande faktor påverkar en persons risk och symtom kan leda till mer effektiv behandling.
Biologiskt kön, könsidentitet och depression
Biologiskt kön och könsidentitet är bland dessa bidragande faktorer. Man har länge tänkt att män och kvinnor upplever och uttrycker depression på olika sätt, men det betyder inte att tillståndet kan delas in i två olika former. Det är mer besläktat med hur psykisk sjukdom kan manifestera sig annorlunda hos barn och tonåringar än hos vuxna.
På egen hand kan biologiska kön och könsskillnader inte ha någon stark inverkan. I kombination med andra faktorer, såsom livsstressorer, sexism, gif.webptig maskulinitet, trauma och psykiska sjukdomstillstånd som ångest, missbruk, ätstörningar eller ätstörningar, kan dessa influenser göra en person mer benägen för depression.
Biologiskt kön
År 2018 publicerades en studie i tidskriften Biologisk psykiatri föreslog att det finns molekylära skillnader i hjärnan hos män och kvinnor med depression; studien tittade bara på hjärnorna hos cisgender män och kvinnor.
För studien undersökte forskare postmortem hjärnvävnadsprover från 50 försökspersoner för att se om det fanns några skillnader mellan hjärnorna hos personer som hade diagnostiserats med allvarlig depressiv sjukdom och de som inte hade det. Även om tidigare studier hade tänkt sig att utforska samma fråga, tittade de flesta bara på hjärnorna hos cis-män. Studien 2018 tittade på både cisgender män och cisgender kvinnor.
Forskarna utvärderade nivån på genuttryck i hjärnvävnaden och undersökte specifikt hur gener uttrycktes i tre hjärnregioner kopplade till humörreglering. Enligt deras resultat innehöll hjärnor olika genvarianter. Dessa varianter skilde sig också från dem som inte hade depression.
De flesta av de genetiska förändringar som forskarna noterade inträffade endast i hjärnan hos män eller kvinnor, men inte båda. En av de största skillnaderna som forskarna noterade var att de kvinnliga hjärnorna uttryckte mer av de gener som bestämmer synaptisk aktivitet (de elektriska impulserna som hjärnceller använder för att kommunicera).
Forskare gjorde en intressant upptäckt om generna som förändrades i både manliga och kvinnliga hjärnor: Samma gen kan ha förändrats, men dessa förändringar var inte nödvändigtvis desamma.
Faktum är att i vissa fall var den förändring som observerades i den manliga hjärnan den motsatt av förändringen som ses i den kvinnliga hjärnan. Till exempel, om en viss region visade ökat genuttryck i den kvinnliga hjärnan, minskade genuttrycket i den regionen av den manliga hjärnan.
Resultaten var spännande, men forskarna drog slutsatsen att mer forskning behövs för att förstå deras värde. Studien hade begränsningar, framför allt att hjärnorna först undersöktes efter döden. Därför är det inte klart vad genetiska förändringar i hjärnan skulle betyda för människor levande med depression.
Medan molekylära och fysiska bevis på en skillnad är ganska nya, har läkare och psykologer länge misstänkt att män och kvinnor upplever och uttrycker depression på olika sätt.
En studie från 2019 publicerad i tidskriften Framsteg inom neurobiologi föreslog att biologiska könsskillnader inte bara kunde påverka hur depression manifesterar sig hos män och kvinnor, utan också hur den reagerar på behandlingen.
Forskarna ägde särskild uppmärksamhet åt effekten av graviditet och postpartumperioden på depression för biologiskt kvinnliga försökspersoner. Resultaten av studien gav stödjande bevis för att en person som är biologiskt kvinnlig är mer utsatt för depression direkt efter förlossningen än någon annan period i sitt liv.
Det är troligt att de hormonella förändringarna av graviditet, förlossning och amning, i kombination med den psykologiska stressen att bli förälder, ökar en individs postpartums sårbarhet för depression. risk för depression.
Forskning har upprepade gånger visat att kvinnor är dubbelt så benägna att män diagnostiseras med depression. En möjlig förklaring är att hormonella förändringar som är specifika för den kvinnliga kroppen kan påverka depressionens början. Studier till stöd för teorin tyder också på att det finns en skillnad i depression mellan män och kvinnor som toppar i tonåren.
Tonåringar och unga vuxna av båda könen möter en kaskad av skiftande hormoner och sociala stressfaktorer som kan bidra till depression, liksom andra mentala hälsotillstånd som ångest, ätstörningar, drogmissbruk och självmord.
Könsroller och identitet
Det kan inte vara så att ett större antal kvinnor är deprimerade, utan snarare att en kvinna är mer benägna att få en diagnos. Forskning har visat att kvinnor som är deprimerade är mer benägna att visa "typiska" (eller igenkännliga) känslomässiga symtom, som att gråta. Kvinnor tenderar också att visa Mer symptom på depression än män.
Denna observation är ett exempel på hur sociala faktorer påverkar hur människor upplever och uttrycker sina känslor. Även om det kan finnas ett mönster är det inte ett strikt förhållande: Vissa kvinnor kämpar för att uttrycka sina känslor medan vissa män kan vara bekväma med att göra det.
Men i stort sett accepterar det västerländska samhällets traditionella könsroller att kvinnor öppet uttrycker sina känslor. Kvinnor tenderar att vara mer benägna att prata om hur de känner med en partner eller vän, samt söka hjälp för symtom på depression genom att dela sina bekymmer med en läkare eller terapeut.
Omvänt pressar samhället ofta män att ta en mer stoisk inställning. Män kan vara mindre benägna att uttrycka eller visa sina känslor öppet och är ofta mer ovilliga att be om hjälp.
När någon inte fritt kan uttrycka sina känslor kan dessa känslor komma fram i andra former. Till exempel kan sorg som har tryckts ner så småningom "bubblas upp" till ytan som ilska.
Forskning har visat att män ofta är mer benägna att uttrycka depression på sätt som skiljer sig från den mer "klassiska" presentationen. Denna skillnad kan vara en anledning till att depression hos män ofta saknas eller tillskrivs andra orsaker.
Män kan vara mer benägna att uttrycka depression på följande sätt:
- Missbruk av alkohol eller andra ämnen
- Irritabilitet, frekventa utbrott eller ”explosiv” ilska
- Risktagande (som vårdslös körning eller missbruk av körning)
- Escapism (t.ex. att arbeta sent, spendera mer tid på gymmet, spela videospel i timmar)
Kontrollerande, våldsamt och oförutsägbart beteende kan vara ett tecken på ett mentalt hälsotillstånd, såsom depression eller en drogmissbruk hos någon person. Men psykisk sjukdom gör inte motivera missbruk.
Om du misstänker att en nära och kära behöver behandling för depression, men de är kränkande, måste du sätta din säkerhet först. Det finns resurser tillgängliga som kan hjälpa dig att vara säker och få din nära och kära den hjälp de behöver.
Sexuella minoriteter
Biologiska och sociala stressorer kan också vara överväldigande för människor i sexuella minoritetsgrupper. Studier har konsekvent visat att frekvensen av depression, ångest och självmord är hög i HBTQ + -gemenskapen.
Forskning visar också att den ökade risken för depression hos transpersoner, inklusive de som inte är binära, börjar unga. En studie från 2018 visade att förekomsten av depression, ångest och självmordstankar hos transgender och icke-överensstämmande ungdomar var sju gånger högre än deras cisgender-kamrater.
Studier har också visat att barn och tonåringar som upplever könsdysfori och / eller ifrågasätter deras sexuella läggning är mer utsatta för depression.
För att ytterligare förstärka dessa svårigheter saknar människor i sexuella minoritetsgrupper ofta rättvis tillgång till hälso- och sjukvård, inklusive psykiatriska tjänster. Även om de kan börja i ungdomen kan dessa skillnader kvarstå till vuxenlivet.
Andelen depression hos transpersoner är hög och ofta kopplad till cissexism (antagandet att de flesta är cispersoner) och transfobi, samt brist på kunskap hos vårdgivare.
Transpersoner som söker könsbekräftelsekirurgi och som inte kan få tillgång till stöd och behandling har en ännu större risk för depression och självmord. Forskning har dock visat att könsbekräftande hormonbehandling kan förbättra det mentala och fysiska välbefinnandet hos personer som navigerar i könsdysfori.
Påverkan på depression
En av de främsta frågorna för forskare är om studier om effekten av biologiskt kön och kön kan leda till förbättrad behandling för alla med depression. Medan varje persons upplevelse av depression beror på många faktorer - inte bara biologiskt kön eller könsidentitet - identifiering av viktiga skillnader kan hjälpa läkare att ordinera behandlingar eller till och med leda till nya behandlingar.
Till exempel doseras många läkemedel (inklusive de som vanligtvis ordineras för att behandla psykisk sjukdom) efter vikt. Kvinnliga kroppar tenderar att ha en högre kroppsfettprocent än manliga kroppar, vilket kan påverka hur läkemedel metaboliseras.
Hormonella fluktuationer som uppstår under en livslängd hos en person med en fungerande livmoder kan också påverka hur läkemedel fungerar. De specifika händelser som ofta är förknippade med förändringar, såsom puberteten, graviditeten och klimakteriet, måste beaktas när man beslutar om någon form av behandling för depression.
Varje person som hanterar depression kan dra nytta av att lära sig om de olika metoderna för att behandla tillståndet, inklusive psykoterapi, medicinering och interventioner som kognitiv beteendeterapi (CBT) eller elektrokonvulsiv terapi (ECT).
Om du har att göra med depression är det första steget att diskutera dina symtom och problem med din läkare eller mentalvårdspersonal.
Om du eller en nära och kära kämpar med depression, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Därifrån kan du överväga riskerna och fördelarna med varje behandling och fatta ett välgrundat beslut om det säkraste och mest effektiva valet för dig.