Är det en tillfällighet att hälften av de vuxna som rapporterar symtom på uppmärksamhetsunderskott hyperaktivitetsstörning (ADHD) också rapporterar om existerande missbruk, inklusive alkoholism?
Ökar ett tillstånd risken för det andra? Eller finns det någon genetisk koppling mellan ouppmärksamhet, motorisk hyperaktivitet, impulsivitet och alkoholism? Eller är det någon kombination av de två?
Vissa forskare tror att de har identifierat en distinkt fenotyp eller "profil" för individer med ADHD och alkoholism.
Även om tidigare studier har föreslagit en genetisk gemensamhet mellan ADHD och alkoholism fann en studie från University of Regensburg inget signifikant bidrag från två specifika kandidatgener, promotorpolymorfism av serotonintransportgenen (5-HTT) och 5-HT2c-receptorn Cys23Ser-polymorfism.
ADHD-symtom och alkoholmissbruk
"Våra resultat indikerar att individer med ihållande ADHD-symtom i vuxen ålder verkar ha hög risk att utveckla en alkoholanvändningsstörning", säger Monika Johann, en läkare och forskningsassistent vid University of Regensburg och första författare till studien. "Dessutom finns det bevis för en mycket ökad svårighetsgrad av alkoholberoende hos personer med ADHD."
Forskare undersökte 314 vuxna alkoholister (262 män, 52 kvinnor) samt 220 orelaterade friska kontrollpersoner, alla av tysk härkomst. Varje deltagare bedömdes för psykiatriska störningar, såsom substansanvändningsstörningar (inklusive alkoholism), ADHD och antisocial personlighetsstörning (APD).
Källor till genetiskt ansvar
Patienter med en historia av stora psykiatriska störningar, inklusive depression och schizofreni, och de som är beroende av andra droger än alkohol och nikotin uteslöts från undersökningen. Genotypning utfördes utan kunskap om diagnostisk status, med fokus på 5-HTT-promotorn och 5-HT2c Cys23Ser-polymorfismen.
"Tidigare neuroendokrina utmaningsstudier med ett läkemedel som kallas fenfluramin hos patienter med ADHD eller alkoholism avslöjade liknande skillnader i serotonerg neurotransmission jämfört med normala personer," förklarade Johann. "Det vanliga svaret på fenfluraminadministrering är en mätbar ökning av det cirkulerande prolaktinet. Denna vanliga ökning är trubbig hos personer med ADHD eller alkoholism. Huvudstrukturerna som är ansvariga för fenfluramininducerad prolaktinfrisättning är 5-HTT- och 5-HT2c-receptorerna . Därför verkade båda vara troliga som överlappande källor till genetiskt ansvar för ADHD och alkoholism. "
Genetisk predisposition hittades inte
Ingen av dem verkar dock vara genetiska riskfaktorer i det undersökta urvalet. "Våra data visar att 5-HTT-promotorn och 5-HT2c Cys23Ser-polymorfismen inte bidrar till den förmodade gemensamma genetiska predispositionen för ADHD och alkoholberoende", säger Johann. "Flera andra kandidatgener har dock ännu inte undersökts."
Ändå visar resultaten en tydlig fenotyp, ett sätt att mäta ett observerbart drag eller beteende.
Regensburg-studien har visat att vuxna alkoholister med ADHD hade ett signifikant högre dagligt intag av alkohol per månad, en tidigare ålder för alkoholberoende, en högre frekvens av tankar om självmord, ett större antal domstolsförfaranden och en större förekomst av APD.
Trots bristen på stöd för en gemensam genetisk predisposition "visar data återigen att det att ha ADHD innebär att ha hög risk för att utveckla alkoholberoende", säger Ema Loncarek, en läkare och kliniker vid den psykiatriska kliniken i universitetet i Regensburg. Loncarek arbetar på en avdelning för olaglig narkotikamissbruk och tillhandahåller avgif.webptning och terapi.
ADHD-missbrukare är svåra att hantera
"Dr. Johanns resultat av en fenotyp är mycket nära det vi ser hos drogmissbrukare med ADHD, och vad som har beskrivits tidigare av andra författare. Vi ser regelbundet att drogmissbrukare med ADHD är svåra att hantera. De börjar missbruka droger tidigare än andra människor, byta tidigare till "hårda" droger, det tar längre tid att påbörja behandlingen och det tar längre tid att avsluta behandlingen. "
Studien visade att ämnen med ADHD i vuxenlivet inom denna grupp alkoholister är:
- Fem till tio gånger mer frekvent än befolkningen i allmänhet
- Fyra år yngre vid alkoholismens början
- Drack 50 gram mer alkohol per dag
- Två gånger så sannolikt att ha en familjehistoria av alkoholism
- Tre gånger högre frekvens av antisocial personlighetsstörning
- Sju gånger större risk att ha ställts inför domstolsförfaranden
- Mer än dubbelt så ofta självmordstankar
Specialiserad behandling behövs
Både Johann och Loncarek talade om ett behov av utveckling och utvärdering av specialiserade behandlingsprogram som behandlar "fenotypiska detaljer" såväl som existerande sjukdomar som alkoholism och ADHD. Medan farmakologiska läkemedel, de noterade, har utvärderats i stor utsträckning för behandling av ADHD i barndomen, har liten uppmärksamhet ägnas substansmissbrukare med ADHD i vuxenlivet.
"ADHD verkar vara högt underskattad i vuxenlivet," sade Johann, "men verkar ändå vara en viktig riskfaktor för utvecklingen av alkoholberoende."
Om du eller en nära anhörig kämpar med missbruk eller missbruk, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.