Forskningsmetoder för socialpsykologi gör det möjligt för psykologer att få en bättre titt på vad som får människor att engagera sig i vissa beteenden i sociala situationer. För att empiriskt kunna studera socialt beteende förlitar sig psykologer på ett antal olika vetenskapliga metoder för att bedriva forskning om socialpsykologiska ämnen. Dessa metoder gör det möjligt för forskare att testa hypoteser och teorier och leta efter samband mellan olika variabler.
Varför gör människor de saker de gör? Och varför beter de sig ibland annorlunda i grupper? Dessa frågor är inte bara intressanta för socialpsykologer utan för lärare, offentliga beslutsfattare, vårdadministratörer eller någon som någonsin har sett en nyhetshistoria om en världshändelse och undrat: "Varför agerar människor på det sättet?"
Vilken typ av forskning är bäst? Detta beror till stor del på ämnet forskaren utforskar, tillgängliga resurser och teorin eller hypotesen som undersöks.
Socialt beteende
Varför studera socialt beteende? Eftersom så många förklaringar om "sunt förnuft" finns för så många mänskliga handlingar, missar människor ibland värdet av att vetenskapligt studera sådana beteenden. Det är dock viktigt att komma ihåg att folkvisdom ofta kan vara överraskande felaktig och att de vetenskapliga förklaringarna bakom ett beteende kan vara ganska chockerande.
Stanley Milgrams ökända lydnadsexperiment är exempel på hur resultaten från ett experiment kan trotsa konventionell visdom.
Om du frågade de flesta om de skulle lyda en auktoritetsperson, även om det innebar att gå emot deras moraliska kod eller skada en annan individ, skulle de förmodligen med eftertryck förneka att de någonsin skulle göra något sådant. Ändå avslöjade Milgrams resultat att alla deltagare skadade en annan person bara för att de fick höra att göra det av en myndighetsperson, med 65% som levererade högsta möjliga spänning.
Det är viktigt att använda den vetenskapliga metoden för att studera psykologiska fenomen på ett objektivt, empiriskt och analytiskt sätt.
Genom att använda den vetenskapliga metoden kan forskare se orsak-och-effekt-förhållanden och generalisera resultaten av sina experiment till större populationer.
Medan sunt förnuft kan berätta för oss att motsatser lockar, att fjäderfåglar flockar ihop eller att frånvaro får hjärtat att växa sämre, kan psykologer testa sådana idéer med olika forskningsmetoder för att avgöra om det finns någon verklig sanning för sådana människor. visdom.
Beskrivande forskning
Målet med beskrivande forskning är att skildra det som redan finns i en grupp eller befolkning.
Ett exempel på denna typ av forskning skulle vara en opinionsundersökning för att hitta vilken politisk kandidat människor planerar att rösta på i ett kommande val. Till skillnad från orsaks- och relationsstudier kan deskriptiva studier inte avgöra om det finns ett samband mellan två variabler. De kan bara beskriva vad som finns inom en viss befolkning.
Ett exempel på beskrivande forskning skulle vara att genomföra en undersökning för att ta reda på människors attityder till en viss social fråga, såsom skilsmässa, dödsstraff eller lagar om spel.
Typer av beskrivande forskning
Några av de vanligaste formerna av beskrivande forskning som används av socialpsykologer inkluderar:
Undersökningar
Undersökningar är förmodligen en av de mest använda typerna av beskrivande forskning. Sådana undersökningar är vanligtvis beroende av självrapporterande inventeringar där människor fyller i frågeformulär om sitt eget beteende eller åsikter.
Fördelen med undersökningsmetoden är att den gör det möjligt för forskare inom socialpsykologi att samla in en stor mängd data relativt snabbt, enkelt och billigt.
Observationsmetoden
Det handlar om att titta på människor och beskriva deras beteende. Ibland kallad fältobservation, kan detta innebära att man skapar ett scenario i ett labb och sedan tittar på hur människor svarar eller utför naturalistisk observation i ämnets egen miljö.
Varje typ av observation har sina egna styrkor och svagheter. Forskare kanske föredrar att använda observationsmetoder i ett laboratorium för att få större kontroll över möjliga främmande variabler, medan de föredrar att använda naturalistisk observation för att få större ekologisk validitet. Labobservationer tenderar dock att vara dyrare och svårare att genomföra än naturalistiska observationer.
Fallstudier
En fallstudie involverar en djupgående observation av en enskild individ eller grupp. Fallstudier kan göra det möjligt för forskare att få insikt i saker som är mycket sällsynta eller till och med omöjliga att reproducera i experimentella miljöer.
Fallstudien om Genie, en ung tjej som misshandlades fruktansvärt och berövades lära sig språk under den kritiska perioden, är ett exempel på hur en fallstudie kan tillåta samhällsvetenskapsmän att studera fenomen som de annars inte kunde reproducera i ett laboratorium.
Korrelationsforskning
Socialpsykologer använder korrelationsforskning för att leta efter relationer mellan variabler. Till exempel kan socialpsykologer utföra en korrelationsstudie där man tittar på sambandet mellan medievåld och aggression. De kan samla in data om hur många timmar aggressiva eller våldsamma tv-program barn tittar på varje vecka och sedan samla in data hur aggressivt barnen agerar i laboratoriesituationer eller i naturalistiska miljöer.
Genomföra undersökningar, direkt observera beteenden eller sammanställa forskning från tidigare studier är några av metoderna som används för att samla in data för korrelationsforskning. Även om denna typ av studie kan hjälpa till att avgöra om två variabler har en relation, tillåter det inte forskare att avgöra om en variabel orsakar förändringar i en annan variabel.
Medan forskaren i det föregående exemplet om mediaangrepp och våld kan använda resultaten av sin studie för att avgöra om det kan finnas ett samband mellan de två variablerna, kan han inte säga definitivt att titta på tv-våld orsakar aggressivt beteende.
Experimentell forskning
Experimentell forskning är nyckeln till att avslöja orsakssamband mellan variabler. I experimentell forskning tilldelar experimentet slumpmässigt deltagarna till en av två grupper:
- Kontrollgruppen: Kontrollgruppen får ingen behandling och fungerar som en baslinje.
- Experimentgruppen: Forskare manipulerar nivåerna av någon oberoende variabel i experimentgruppen och mäter sedan effekterna. Eftersom forskare kan kontrollera de oberoende variablerna kan experimentell forskning användas för att hitta orsakssamband mellan variabler.
Så om psykologer ville etablera ett orsakssamband mellan medievåld och aggressivt beteende, skulle de vilja utforma ett experiment för att testa denna hypotes. Om hypotesen var att spela våldsamma videospel får spelare att reagera mer aggressivt i sociala situationer, skulle de vilja slumpmässigt tilldela deltagare till två grupper.
Kontrollgruppen skulle spela ett icke-våldsamt videospel under en förutbestämd tidsperiod medan den experimentella gruppen skulle spela ett våldsamt spel under samma tidsperiod.
Därefter skulle deltagarna placeras i en situation där de skulle spela ett spel mot en annan motståndare. I det här spelet kunde de antingen svara aggressivt eller icke-aggressivt. Forskarna skulle sedan samla in data om hur ofta människor använde aggressiva svar i denna situation och sedan jämföra denna information med om dessa individer var i kontroll- eller experimentgruppen.
Varför sociala forskningsmetoder är viktiga
Studien av mänskligt beteende är lika komplex som beteenden själva, varför det är så viktigt för samhällsvetare att använda empiriska metoder för att välja deltagare, samla in data, analysera deras resultat och rapportera deras resultat.
Genom att använda den vetenskapliga metoden, utforma ett experiment, samla in data och analysera resultaten kan forskare sedan avgöra om det finns ett orsakssamband mellan medievåld och våldsamt beteende.