Onormal psykologi är en gren av psykologin som behandlar psykopatologi och onormalt beteende, ofta i ett kliniskt sammanhang. Termen täcker ett brett spektrum av störningar, från depression till tvångssyndrom (OCD) till personlighetsstörningar. Rådgivare, kliniska psykologer och psykoterapeuter arbetar ofta direkt inom detta område.
Uttrycket onormalt i sig är föremål för avsevärd debatt. Vad är "normalt" exakt och vem får bestämma? De sociala normerna som ofta används för att bestämma vad som är normalt kontra onormalt kan också förskjutas över tiden, så det är inte enkelt att bestämma sig över en standarddefinition.
Vad är onormal psykologi?
Onormal psykologi fokuserar på mönster av känslor, tanke och beteende som kan vara tecken på ett psykiskt tillstånd. Istället för skillnaden mellan normalt och onormalt fokuserar psykologer inom detta område på den nödsituation som beteenden, tankar eller känslor kan orsaka.
Om beteende skapar problem i en människas liv eller stör andra människor, skulle detta vara ett "onormalt" beteende. I sådana fall kan beteendet kräva någon form av psykisk hälsoinsats.
Enligt National Institute of Mental Health (NIMH) lever nästan en av fem amerikanska vuxna med en psykisk sjukdom.
Perspektiv på onormal psykologi
Det finns ett antal olika perspektiv som används i onormal psykologi. Medan vissa psykologer eller psykiatriker kan fokusera på en enda synvinkel använder många psykiatriska personal element från flera områden för att bättre förstå och behandla psykologiska störningar.
Psykoanalytisk metod
Detta perspektiv har sina rötter i Sigmund Freuds teorier. Det psykoanalytiska tillvägagångssättet antyder att många onormala beteenden härrör från omedvetna tankar, önskningar och minnen.
Även om dessa känslor ligger utanför medvetenheten tros de fortfarande påverka medvetna handlingar.
Terapeuter som tar detta tillvägagångssätt tror att genom att analysera minnen, beteenden, tankar och till och med drömmar kan människor avslöja och hantera några av de känslor som har lett till otillräckligt beteende och nöd.
Beteendemetod
Detta tillvägagångssätt för onormal psykologi fokuserar på observerbart beteende. I beteendeterapi är fokus på att förstärka positivt beteende och inte förstärka otillräckligt beteende.
Det beteendemässiga tillvägagångssättet riktar sig endast mot beteendet i sig, inte till de bakomliggande orsakerna. När man hanterar onormalt beteende kan en beteendeterapeut använda strategier som klassisk konditionering och operant konditionering för att eliminera oönskade beteenden och lära ut nytt beteende.
Medicinsk metod
Detta tillvägagångssätt för onormal psykologi fokuserar på de biologiska orsakerna till psykisk sjukdom, och betonar förståelsen för den bakomliggande orsaken till störningar, som kan inkludera genetiskt arv, relaterade fysiska sjukdomar, infektioner och kemiska obalanser. Medicinska behandlingar är ofta farmakologiska, även om medicin ofta används i samband med någon typ av psykoterapi.
Kognitiv strategi
Den kognitiva inställningen till onormal psykologi fokuserar på hur interna tankar, uppfattningar och resonemang bidrar till psykiska störningar. Kognitiva behandlingar fokuserar vanligtvis på att hjälpa individen att ändra sina tankar eller reaktioner.
Kognitiv terapi kan också användas i samband med beteendemetoder i en teknik som kallas kognitiv beteendeterapi (CBT).
Ämnen inom onormal psykologi
De viktigaste ämnena inom onormal psykologi är studier, förståelse, diagnos, behandling och förebyggande av psykiska störningar. Psykologiska störningar definieras som beteendemönster eller psykologiska symtom som påverkar flera livsområden. Dessa förhållanden skapar nöd för den person som upplever symtom.
"Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders" publiceras av American Psychiatric Association (APA) och används av psykologer för olika ändamål. Handboken innehåller en lista över psykiatriska störningar, diagnostiska koder, information om förekomsten av varje störning och diagnostiska kriterier. Några av kategorierna av psykiska störningar inkluderar:
- Ångeststörningar, såsom social ångestsyndrom, panikstörning och generaliserad ångestsyndrom
- Stämningsstörningar, såsom depression och bipolär sjukdom
- Neurologiska utvecklingsstörningar, såsom en intellektuell funktionshinder eller autismspektrumstörning
- Neurokognitiva störningar som delirium
- Personlighetsstörningar, såsom borderline personlighetsstörning, undvikande personlighetsstörning och tvångssyndrom
- Substansanvändningsstörningar
Kritik
Fältet för onormal psykologi är inte utan kritik. Förutom debatter om användningen av själva termen "onormal" anser vissa att detta område har ett antal brister.
- Särskilt anser vissa att detta område stigmatiserar utsatta och förtryckta människor.
- Det tar inte heller hänsyn till det faktum att det finns stora kulturella skillnader i vad som anses normalt och onormalt.
- Kritiker föreslår också att området för onormal psykologi tenderar att patologisera normala variationer i mänskligt beteende.
- Vissa föreslår också att den medicinska inställningen till psykisk sjukdom ofta bara fokuserar på biologiska och genetiska faktorer som är av nöd snarare än att ta en mer helhetssyn.
En studie visade att undervisning av studenter om onormal psykologi inte minskade stigma för psykisk hälsa, förbättrade attityder till psykisk sjukdom eller ökade hjälpsökande beteenden bland studenter.
Ett ord från Verywell
Onormal psykologi kan fokusera på atypiskt beteende, men dess fokus är inte att se till att alla människor passar in i en snäv definition av "normalt". I de flesta fall handlar det om att identifiera och behandla problem som kan orsaka nöd eller försämring i någon aspekt av en individs liv. Genom att bättre förstå vad som är "onormalt" kan forskare och terapeuter komma med nya sätt att hjälpa människor att leva friskare och mer tillfredsställande liv.