Oavsett vilket krig eller konflikt du tittar på, har höga frekvenser av posttraumatisk stressstörning (PTSD) hos veteraner hittats. Genom historien har människor insett att exponering för stridsituationer negativt kan påverka den mentala hälsan hos dem som är involverade i dessa situationer.
Faktum är att diagnosen PTSD historiskt härrör från observationer av stridens effekt på soldater. Den gruppering av symtom som vi nu kallar PTSD har tidigare beskrivits som "bekämpa trötthet", "skalchock" eller "krigsneuros."
Av denna anledning har forskare varit särskilt intresserade av att undersöka i vilken utsträckning PTSD förekommer bland veteraner. Priserna för PTSD hos veteraner i Vietnam, veteraner i Persiska viken och Iraks krigsveteraner anges nedan.
PTSD i veteraner i Vietnam
1983 krävde ett mandat från kongressen att USA: s veteranavdelning genomför en studie för att bättre förstå de psykologiska effekterna av att vara i strid i Vietnamkriget. National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS) fann att cirka 15% av de 2,7 miljoner amerikaner som tjänstgjorde i Vietnamkriget hade PTSD.
Förekomsten under en livstid efter inblandning i Vietnamkriget är dock mycket större. Cirka 30% av männen och 27% av kvinnorna utvecklade någon form av partiell PTSD någon gång i sitt liv efter Vietnam.
Idag, cirka 40 år senare, visar nya resultat som rapporterats av National Vietnam Veterans Longitudinal Study (NVVLS) att cirka 271 000 veteraner i Vietnam fortfarande lider av PTSD och andra allvarliga depressiva störningar, vilket tyder på ett pågående behov av mentalvårdstjänster för veteraner efter att ha återvänt hem från bekämpa. Ett annat kongressmandat, NVVLS, undersökte många av de veteraner i Vietnam som tidigare bedömdes av NVVRS, eftersom ett betydande antal av dessa deltagare sedan hade gått bort.
PTSD i persiska golfkrigets veteraner
Även om Persiska golfkriget var kort var dess inverkan inte mindre traumatisk än andra krig. Från det att Persiska golfkriget slutade 1991 till nu har veteraner rapporterat ett antal fysiska och psykiska problem.
Studier som undersöker den mentala hälsan hos veteraner i Persiska viken är blandade, med vissa resultat som tyder på att andelen PTSD som härrör från Gulfkriget var lägre än andra krig, från 8-16%. Några av dessa uppskattade priser är högre än vad som har konstaterats bland veteraner som inte sänts till Persiska viken.
PTSD i Irak och Afghanistan Konfliktveteraner
Konflikterna i Irak och Afghanistan pågår. Det är därför den fulla inverkan som kriget har haft på soldaternas mentala hälsa i Irak ännu inte är känd.
En studie som publicerades 2004 undersökte medlemmar av fyra amerikanska stridsinfanterienheter (tre armeenheter och en marin enhet) som hade tjänat i Irak och Afghanistan och fann att soldater som utplacerades till Irak hade mer exponering för strid än de som utplacerades i Afghanistan. . Som sådan, av veteranerna som deltog i studien, var det större förekomst av PTSD bland dem som återvände från Irak (15-17%) jämfört med de som återvände från Afghanistan (11%).
En studie av National Guard Soldiers belyste de ihållande effekterna av strider genom att titta på PTSD-frekvensen både tre månader och 12 månader efter utplaceringen. Hastigheter på nio till 31% noterades totalt sett, men av ännu större betydelse var varaktigheten av symtomen ett år efter återkomst. I denna studie fanns också en hög alkoholmissbruk som illustrerar självmedicinering - en riskfylld form av självbehandling för PTSD.
PTSD-behandling för veteraner
Behandlingen av PTSD är flerdimensionell, inklusive medicinering, terapi, och under de senaste åren har mindfulness-baserade behandlingar gett ett alternativ till att hantera både PTSD och kronisk smärta.
Medan vissa forskare har sagt att exponeringsterapi, som är traumafokuserad, inte alltid rekommenderas för de flesta veteraner med PTSD, föreslog en studie från 2019 något annat. Studien var den första som drog slutsatsen att exponeringsterapi inte ökade risken för förvärring av PTSD-symtom bland deltagarna.
Slutsats
Oavsett kriget visar soldater som är involverade i strid konsekvent höga PTSD-nivåer. Om du är veteran ger National Center for PTSD utmärkt information om hur du kan hantera de kvarvarande effekterna av krig. Om du återvänder från Irak tillhandahålls också information om VA-övergångscentra och ytterligare resurser. Och om du är en familjemedlem till en veteran, finns viktig information också angående att bo med och ta hand om någon med PTSD.