Har du funderat på att prova Chantix att sluta röka? Chantix (vareniklin tartrat) är ett receptfritt läkemedel som inte är nikotin som utvecklats av Pfizer, Inc. speciellt för att hjälpa människor att sluta röka.
Chantix fungerar på två nivåer. Först aktiverar den delvis platser i hjärnan, kända som nikotinacetylkolinreceptorer, som påverkas av nikotin. Detta ger nya ex-rökare milda nikotinliknande effekter och underlättar symtomen på nikotinuttag. För det andra har Chantix den unika förmågan att hindra nikotin från att fästa vid dessa nikotinreceptorer om du röker medan du använder det.
Hur nikotin påverkar hjärnkemi
Nikotin ger dig en nästan omedelbar spark av eufori (en känsla eller tillstånd av intensiv spänning och lycka) som är resultatet av snabbt föränderlig hjärnkemi. Det börjar inom sju sekunder efter den första puffen på en cigarett.
Nikotinmolekylen är mycket lik sin neurotransmittor (en kemisk budbärare som transporterar och underhåller signaler mellan nervceller och andra kroppsceller) som kallas acetylkolin, vilket påverkar många kroppsfunktioner, inklusive andning, hjärtfrekvens, inlärning och minne. Acetylkolin påverkar också andra neurotransmittorer som påverkar aptit, humör och minne.
I hjärnan binder nikotin till nervcellreceptorställen på platser där acetylkolin skulle, vilket skapar samma effekter. När det väl är fäst utlöses en frigöring av dopamin. Dopamin är den neurotransmittor som anses vara ansvarig för att förstärka det nöje / belöning som människor har med rökning.
Det är denna kemiska process som tros vara ansvarig för missbruk. Andra beroendeframkallande droger som kokain, amfetamin och opioider utlöser också frisättningen av dopamin.
De akuta effekterna av nikotin försvinner inom några minuter, så människor fortsätter att dosera sig ofta under dagen för att bibehålla effekterna av nikotin och för att förhindra abstinenssymptom.
Hur Chantix påverkar nikotinreceptorer
När Chantix introduceras i hjärnan riktar det sig mot alfa4beta2-nikotinreceptorer, som är en specifik typ av nikotinreceptor. Det hamnar med dessa receptorer, vilket utlöser en frisättning av dopamin på samma sätt som nikotin skulle, men inte riktigt lika mycket. För ex-rökare är effekten lika med en låg till medel dos nikotin som varar tills läkemedlet försvinner, vilket är flera timmar.
På detta sätt hjälper Chantix till att lindra symtom på nikotinuttag som människor upplever när de slutar röka. Den extra bonusen är att medan Chantix är dockat på dessa receptorsäten, kan det inte vara nikotin. Om du röker en cigarett medan du har Chantix i ditt system kommer inte cigaretten att erbjuda sin vanliga dopaminförstärkning. Rökning är en platt och tråkig upplevelse, vilket kan göra det lättare att sluta.
Forskning om Chantix effektivitet
Sex kliniska prövningar med 3 659 kroniska cigarettrökare testade effektiviteten av Chantix som en terapi för rökavvänjning. Studierna visade att Chantix var effektivare än placebo för att hjälpa människor att sluta röka.
I två försök var personer som använde Chantix-behandlingen mer framgångsrika när de slutade röka (22% lyckades) än de som använde Zyban (bupropionhydroklorid) som slutade röka (16% lyckades). För de som tog placebo var framgången vid ettårsmarkeringen cirka 8%.
I en annan studie tittade forskare på 1 086 personer som slutade röka med Chantix, nikotinplåstret eller plåstret och nikotinpastillerna som användes i kombination. Resultaten visade att de tre metoderna var lika i framgångsnivåer både sex månader och ett år.
Vid sex månader var 23% av deltagarna som använde plåstret fortfarande rökfria, jämfört med 24% av dem som använde Chantix och 27% av personerna som använde en kombination av plåstret och pastillerna. Vid ett år var framgångsgraden 21% för plåstret, 19% för Chantix och 20% för kombinationsmetoden.
Annan forskning har också föreslagit att en kombination av Chantix och nikotinplåstret är effektivare än att använda Chantix ensam. Men fler studier behövs.
Även liten framgång är en seger
Medan framgångsgraden kanske inte verkar vara stora odds, kom ihåg det stora antalet människor som är beroende av nikotin och dör på grund av det idag. Globalt orsakar rökrelaterade sjukdomar mer än 8 miljoner dödsfall varje år.
Sagt på ett annat sätt, tobak kräver ett människoliv var femte sekund någonstans i världen. Ett läkemedel som har potential att hjälpa cirka 25% av dem som använder det för att sluta röka är värt att överväga.
Det är också viktigt att ha avslutade hjälpalternativ tillgängliga, för vad som fungerar för en kanske inte fungerar för nästa person. Större val motsvarar i slutändan en större chans för framgång.
Ett ord från Verywell
Under åren sedan Chantix blev tillgängligt har ett antal allvarliga hälsoproblem i samband med dess användning identifierats, inklusive förändringar i beteende, fientlighet, agitation, deprimerat humör och självmordstankar eller handlingar.
För vissa människor börjar dessa symtom när de tar drogen. Andra utvecklar dem efter flera veckor eller till och med efter att ha upphört med Chantix. Som med alla andra läkemedel är det viktigt att berätta för din läkare om depression eller andra psykiska problem innan du tar Chantix. Tillsammans kan du bestämma om det kan vara ett bra hjälpmedel för att sluta röka för dig.
Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.