Människor med mild, låggradig depression kanske inte ens inser att de är deprimerade. De kroniska känslorna av sorg och dåligt humör som de upplever kan ha funnits så länge att de känner sig normala.
Det är dock inte normalt att känna sig olycklig hela tiden genom livet. Alla upplever enstaka anfall av lågt humör som svar på sorgliga eller stressiga livshändelser, men att ständigt känna sig deprimerade behöver inte vara berättelsen om ditt liv.
Symtom
Kronisk låggradig depression är ett symptom på persistent depressiv sjukdom (PDD), tidigare känd som dystymi eller dysthymisk störning.
Dysthymia listades tidigare separat från kronisk allvarlig depression Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar, men störningarna har sedan dess kombinerats från och med den femte upplagan, eftersom ingen vetenskapligt meningsfull skillnad hittades mellan dem.
Tecken och symtom på PDD liknar väldigt depressiv störning, förutom att de tenderar att vara mildare och är kroniska.
Symtom på PDD inkluderar:
- Aptit eller viktförändringar
- Trötthet
- Känslor av hopplöshet, värdelöshet eller skuld
- Brist på njutning eller glädje i saker
- Låg energi och minskad motivation
- Rastlöshet
- Sorg, tårighet, ofta gråt
- Sömnproblem
- Tankar om död eller självmord
- Problem med att koncentrera, fokusera och fatta beslut
Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Orsaker
Precis som vid allvarlig depressiv sjukdom, antas ihållande depressiv sjukdom också vara ett multifaktoriskt tillstånd, vilket innebär att de sannolikt orsakas av en kombination av genetisk känslighet, biokemisk obalans, livsspänning och miljöförhållanden.
Hos cirka tre fjärdedelar av patienterna med dystymi är den primära orsaken till störningen inte klar. Men personer med PDD tenderar att ha andra komplicerande faktorer, såsom kronisk sjukdom, en annan psykiatrisk störning eller problem med missbruk.
I dessa fall blir det mycket svårt att säga om depressionen skulle existera oberoende av det andra tillståndet. Dessutom skapar dessa comorbida tillstånd ofta en ond cirkel där varje sjukdom gör den andra svårare att behandla.
Diagnos
Liksom andra former av depression finns det inte riktigt ett blodprov eller hjärnskanning som kan användas för att diagnostisera dysthymisk störning. Istället måste läkare följa de tecken som de kan observera, liksom alla symtom som patienter rapporterar till dem.
Läkare och mentalvårdspersonal kan kontrollera om en patients symtom passar in i ett mönster som anges av DSM-5, en vägledning för diagnos av psykiska störningar som depression.
Vid dysthymisk störning måste läkare avgöra om patientens symtom har förekommit under en längre tid (minst två år för vuxna och ett år för barn). Dessutom kommer de att överväga om svårighetsgraden av symtomen är mindre än vad en patient kan uppleva med en allvarlig depressiv sjukdom.
Läkare kommer också att använda blod- och urintester för att försöka utesluta möjliga medicinska tillstånd, såsom hypotyreos, som kan orsaka symtom som kronisk mild depression.
Andra faktorer som en läkare kommer att överväga när de gör en diagnos inkluderar patientens medicinska historia, samt om det finns en historia av depression i deras familj.
Behandling
Ihållande depressiv sjukdom svarar på många av samma behandlingar som används för att behandla allvarlig depression. Antidepressiva läkemedel ordineras i allmänhet, med selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) är ett populärt val.
Dessutom kan psykoterapi, även känd som samtalsterapi, ofta vara till stor hjälp för personer med kronisk låggradig depression. Du måste arbeta med din psykiatriska vårdgivare för att utveckla en behandlingsplan som är mest lämplig för dig.
Diskussionsguide för depression
Få vår utskrivbara guide som hjälper dig att ställa rätt frågor vid din nästa läkarmöte.
Ladda ner PDF
Hantera
Det finns också flera egna vårdbehandlingar som kan hjälpa till att behandla kronisk mild depression. Här är några förslag att tänka på:
- Sikta på 30 minuters måttligt intensiv träning de flesta veckodagarna och lägg till kraftig träning om du kan göra det.
- Undvik alkohol och illegala droger.
- Se till att du tar dina mediciner korrekt. Berätta för din läkare om eventuella kosttillskott eller naturläkemedel du tar.
- Ät en varierad och näringsrik kost.
- Hitta saker att göra som du tycker om.
- Få tillräckligt med sömn och se till att du har en vilsam sovmiljö.
- Söka efter människor för vänner som är positiva, stödjande och visa att de bryr sig om dig.
Om du har fått diagnosen dystymi men dina depressionssymtom förvärras, se till att du pratar med din läkare. De kommer att utvärdera dina symtom och justera din behandling vid behov.