Verywell Mind Mental Health Tracker är en månatlig undersökning av den allmänna psykiska hälsan och välbefinnandet hos vuxna som bor i USA. Den här undersökningen bland 4000 personer försöker mäta nuvarande attityder och beteenden, liksom känslor för de pågående effekterna av COVID-19-pandemin.
Nedan hittar du maj-utgåvan av The Verywell Mind Mental Health Tracker, som ursprungligen publicerades 25 maj 2021. För att se de senaste insikterna och uttagen från vår undersökning, kolla in våra senaste utgåvor.
I mer än ett år har vi lämpligt fokuserat vår uppmärksamhet på det fysiska välbefinnandet hos våra mest utsatta befolkningar, inklusive äldre generationer som är mer utsatta för COVID.
Men nu när vacciner finns allmänt tillgängliga och pandemibegränsningarna lyfter bör vi rikta vår uppmärksamhet på de yngre generationernas psykiska behov.
Gen Z har fler psykiska problem än andra generationer just nu. Och deras nödnivåer är ganska oroande. Det kan vara en avgörande tid att ge ungdomar det stöd de behöver för att gå vidare i en post-pandemisk värld.
Mental hälsa över generationerna
Trots pandemins stressorer säger 65% av amerikanerna att deras mentala hälsa har varit "bra" eller bättre de senaste 30 dagarna.
De äldsta medlemmarna i Gen Z-åldrarna 18 till 24 år känner sig dock inte så. Endast 42% av dem säger att deras mentala hälsa har varit god eller bättre de senaste 30 dagarna.
Äldre generationer verkar göra det bästa just nu när det gäller mental hälsa. Här är fördelningen av amerikaner som bedömer sin mentala hälsa som god eller bättre efter generation:
- Tyst: 86%
- Bomber: 76%
- Gen X: 65%
- Millennials: 59%
- Gen Z: 42%
Nästan en tredjedel av amerikanerna säger att de känt sig nere, deprimerade eller hopplösa de senaste två veckorna, men Gen Z kämpar mest. Nästan hälften av dem rapporterar symtom på depression under de senaste två veckorna.
Millennials låg inte långt efter, med 43% av dem som sa att de har upplevt frekventa problem med depression under de senaste två veckorna. Under tiden sa bara 30% av Gen X och bara 14% av Boomers detsamma.
Stressnivåer över generationerna
Yngre generationer kan vara mindre benägna att uppleva god mental hälsa just nu eftersom de är så stressade, mer än sina föräldrar och farföräldrar.
Hela 62% av Gen Z och Millennials säger att de har varit minst måttligt stressade under de senaste 30 dagarna. Endast 53% av Generation X och 35% av Boomers sa detsamma.
På ytan verkar det som ungdomar skulle ha mindre anledning att stressa än andra generationer. När allt kommer omkring kanske de ännu inte har familjer att stödja och de har vuxit upp med smartphones och liknande enheter, så det kan verka lättare för dem att arbeta och lära sig hemifrån.
Men många individer i Gen Z tillbringade pandemin i att leva ensam. Ensamhet kan spela en stor roll i deras nöd.
Andra kan ha fått i uppdrag att ta hand om yngre syskon som var fjärrlärande eller för äldre familjemedlemmar som behövde hjälp med ärenden och sysslor under pandemin.
Den yngre generationen står inför en osäker arbetsmarknad och en oklar ekonomisk framtid. Och de har mycket mindre rikedom än tidigare generationer hade i deras ålder. Utan mycket av ett bo ägg tog lockdown och den pågående ekonomiska osäkerheten en allvarlig ekonomisk och känslomässig belastning på unga människor.
Så det är inte förvånande att både Gen Z och Millennials säger att deras största källa till stress är ekonomiska problem. Millennials säger att deras näst största oro är COVID, medan Gen Z säger att arbetsproblem är den näst största stressorn.
Medan COVID är en stor stressfaktor för alla andra generationer, är Gen Z minst stressad över det. Kanske beror det på att de inte är lika benägna att ha allvarliga symtom om de får det.
Söker psykisk behandling
Även om det finns en uppfattning att yngre människor är mer öppna för att få hjälp för psykisk hälsa - trots allt har de vuxit upp i en värld där det förekommer mer frekventa samtal om mental hälsa än under tidigare år får inte Gen Z hjälp .
Sammantaget säger 17% av amerikanerna att de har sett en mentalvårdspersonal under de senaste 30 dagarna. Över 1 av 4 årtusenden har sett en mentalvårdspersonal (27%) följt av Gen X (23%) och 1 av 5 Gen Z (21%)
43% av Gen Z har dock övervägt att träffa en terapeut under de senaste 30 dagarna. Eftersom Gen Z också är mindre benägna att bli etablerade och mer benägna att vara oroliga för pengar och deras arbete, är det möjligt att terapi kan verka kostnadsförbjudande.
Men Gen Z fortsätter att uttrycka en oro över stigmatiseringen i samband med psykisk hälsobehandling.
Trots att de visar större tecken på nöd är Millennials och Gen Z i nivå med äldre generationer för att tänkande terapi inte är för människor som dem, och tanken att yngre amerikaner är mer öppna för att söka hjälp.
Post-Pandemic Life
På ytan kan det verka som om Gen Z skulle vara ganska optimistisk om att livet skulle återgå till det normala. Mellan avlägsna grader, hemlärande, tid borta från vänner och andra missade milstolpar, har pandemin tagit mycket från våra yngre individer.
Trots detta är de faktiskt mer nervösa för livet efter pandemin än andra generationer.
Generellt sett är amerikaner både optimistiska (34%) och nervösa (30%) om stater som lossar COVID-relaterade restriktioner.
Gen Z är den mest nervösa om att återuppta aktiviteter. Faktum är att de tre bästa känslorna för livet efter pandemin är nervösa (35%), rädda (25%) och besvikna (25%).
Millennials och Generation X är också nervösa, men de är lika optimistiska. Boomers (40%) och Silent Generation (46%) är de mest optimistiska om framtiden.
Gen Z kan vara nervös på grund av den pågående osäkerheten på arbetsmarknaden och ekonomin. Många av dem är i färd med att fatta stora livsbeslut just nu, från att välja en college-major eller en karriärväg till att välja vilken stad de ska bo i. Det är svårt att göra dessa val under en global pandemi.
Hur man stöder Gen Z
När vi ser fram emot att begränsningarna fortsätter att lyftas är det viktigt att vara uppmärksam på att vi gör vad vi kan för att stödja varandra - särskilt Gen Z.
Stöd kan vara att ha öppna och ärliga samtal om mental hälsa, rekommendera någon att prata med sin läkare om deras välbefinnande, erbjuda att hjälpa någon att hitta gratis eller billiga resurser eller tillhandahålla praktiska uppgif.webpter som minskar någons stress.
Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.