Offerskyllning inträffar när ett offer (vanligtvis för ett brott) hålls helt eller delvis fel för vad som hände dem.
Oftast är skylla på offer ett begrepp som används när det gäller sexuella övergrepp. Individer som lär sig om överfallet kan anta att offret gjorde något olämpligt eller gjorde dåliga val som ledde till att det hände.
Men att skylla offer kan också vara ett problem när det gäller COVID-19. Vissa befolkningar får skulden för att ha drabbats eller till och med spridit sjukdomen.
Varför det händer
Det finns flera psykologiska principer i spel som leder till att skada offer. I många fall kan det härröra från vår önskan att tro att vi lever i en rättvis värld.
Om du kan skylla ett offer för att göra dåliga val kan du övertyga dig själv om att de förtjänar sitt öde. Det är därför som människor ibland ställer frågor om hur mycket någon var tvungen att dricka innan de utsattes för sexuella övergrepp. Eller så kan de fråga vad någon gjorde när de attackerades i ett våldsbrott. Individer som kan dra slutsatser om att offret måste ha gjort något "fel" kan då känna en lättnad.
Sådana människor kan dra slutsatsen att de inte blir offer eftersom de inte bedriver vissa beteenden. Det hjälper dem också att upprätthålla en uppfattning om att världen är rättvis och rättvis eftersom de övertygar sig om att offer på något sätt förtjänade sitt öde.
En studie från 2016 undersökte varför en del människor placerar skulden helt på gärningsmännen medan andra tenderar att skylla offret. Forskare fann att en individs moraliska värderingar spelade en avgörande roll för huruvida de skyllde gärningsmännen eller offren.
De som värdesätter att minska skada och opartisk behandling kommer sannolikt att skylla på gärningsmännen. De som lägger större vikt vid värden som lojalitet, renhet och lydnad är mer benägna att skylla offer.
Offerskyllning och COVID-19
Det finns flera anledningar till varför offerskyllning kan ske under COVID-19. Till exempel kan individer vilja att någon blir arg på. När allt kommer omkring är det svårt att vara arg på själva viruset.
Att skylla på någon - eller en viss grupp - kan också hjälpa vissa individer att känna att någon har fel för att sprida sjukdomen. De kanske vill tro att viruset kan kontrolleras så länge ingen fattar ”dåliga beslut”.
Så de skyller de som är sjuka eller de som bor på "hot spots" för att vara slarviga. Detta kan förstärka tron att de kan vara säkra så länge de inte gör något fel.
Ibland är anklagandet för offer direkt. En individ kan direkt skylla på en person för att ha blivit sjuk. Vid andra tillfällen kan anklagelser för offer vara lite subtilare.
Till exempel kan en nyhetsreporter spekulera i hur eller var en individ "förvärvade" COVID-19, vilket skulle ha den negativa effekten av att antyda att de gjorde det med avsikt.
Det kan finnas samtal eller nyheter om varför vissa områden har högre förekomst av COVID-19 än andra. Och vissa kan vara snabba att skylla på individer för vissa beteenden eller aktiviteter som kan vara en del av orsaken.
Sociala och ekonomiska faktorer
Allvarliga sjukdomar och dödsfall tenderar att vara högre för ras- och etniska minoritetsgrupper under folkhälsokriser, inklusive koronaviruspandemin. Forskningen om hur COVID-19 kan påverka specifika populationer växer fortfarande fram. Men enligt CDC visar nuvarande data att minoriteter kan vara mer benägna att bli sjuka eller dö av COVID-19.
Forskare tror att detta härrör från en mängd ekonomiska faktorer och sociala förhållanden som är vanligare bland vissa ras- och etniska minoriteter. Men att skylla offer för de hinder som gör det svårare att hålla sig frisk gör ingen nytta.
Enligt CDC är här några av de faktorer som oproportionerligt påverkar ras- och etniska minoriteter:
- Omgivningsmiljö. Tätbefolkade områden kan göra social distansering nästan omöjlig. Till exempel kan någon som inte har en bil behöva gå genom folkmassorna eller åka kollektivtrafik för att fylla på sina varor.
- Trånga levnadsförhållanden. Hushåll med flera generationer, som är vanliga bland vissa ras- och etniska minoriteter, kan göra det svårt att skydda äldre familjemedlemmar eller att isolera dem som har symtom.
- Viktigt arbete. Minoritetsgrupper kan också vara mer benägna att arbeta i viktiga industrier och inte kunna arbeta hemifrån. Det kan också vara mindre troligt att de har betald sjukfrånvaro, vilket kan få dem att fortsätta arbeta trots sjukdom.
- Mindre tillgång till vård. De kanske saknar sjukförsäkring eller inte har råd med egna kostnader. Följaktligen kan de ha mer underliggande hälsoproblem som gör dem mer mottagliga för sjukdom.
Det är viktigt att notera att individer under dessa omständigheter inte är hänsynslösa. Deras levnads- och arbetsförhållanden gör det helt enkelt svårare för dem att stoppa spridningen av pandemin.
Att sätta stopp för att skylla offer
Att skylla offer skadar individerna som får skulden, för att inte tala om samhället som helhet. Utbildning är nyckeln till positiv förändring.
Det är viktigt för alla att bli medvetna om de hinder och hinder som individer upplever. Sedan kan vi alla arbeta tillsammans för att utveckla lösningar, snarare än att peka fingrar på människor som inte kan ta socialt avstånd på grund av ekonomiska eller sociala faktorer.
Medierna kan spela en central roll genom att ägna stor uppmärksamhet åt berättelserna de täcker och de ord de använder. Det kan vara till hjälp att dela med sig av några av de hinder som vissa grupper står inför utan att skylla på dem för alla kampar de upplever.
Du kan spela en roll för att sätta stopp för att skylla på offer genom att vara noga med hur du talar om offer. Ändra ditt språk om det behövs. Och var villig att utbilda de omkring dig om de hinder som vissa individer möter.
Ett ord från Verywell
Om du har blivit klandrad för att ha blivit sjuk, eller om du har anklagats för att sprida COVID-19 baserat på din ras, ekonomiska status eller postnummer, kan du uppleva skam eller stress. Dessa känslor kan ta en vägtull på ditt psykologiska välbefinnande.
Att bli skyldig när du är offer är allvarligt. Om du behöver någon att prata med, tveka inte att kontakta professionell hjälp. Många terapeuter erbjuder rådgivning online just nu. Dessutom kan du hitta många gratis resurser om du behöver lite emotionellt stöd.