Egenskapsteorin om ledarskap fokuserar på att identifiera olika personlighetsdrag och egenskaper som är kopplade till framgångsrikt ledarskap i olika situationer. Denna forskningslinje framträdde som en av de tidigaste typerna av utredningar om karaktären av effektivt ledarskap och är knuten till den "stora människans" teori om ledarskap som först föreslogs av Thomas Carlyle i mitten av 1800-talet.
Trait Theory of Leadership Rationale
Enligt Carlyle formas historien av extraordinära ledare. Denna förmåga att leda är något som människor helt enkelt är födda med, trodde Carlyle, och inte något som kunde utvecklas. Carlyles idéer inspirerade tidig forskning om ledarskap, som nästan helt fokuserade på ärftliga egenskaper.
Carlyles teori om ledarskap baserades på motiveringen att:
- Vissa egenskaper ger vissa beteendemönster.
- Mönster är konsekventa i olika situationer.
- Människor är "födda" med ledaregenskaper.
Än idag visar böcker och artiklar de olika egenskaper som är nödvändiga för att bli en stor ledare, vilket antyder att ledarskap på något sätt är förutbestämt hos vissa (eller är åtminstone mer troligt) medan det är osannolikt, om inte omöjligt, i andra.
Sedan publiceringen av Carlyles avhandling har psykologer undersökt och argumenterat för den egenskaperbaserade teorin om ledarskap. Från 1940-talet till 1970-talet föreslog psykolog Ralph Melvin Stogdill att ledarskap är resultatet av interaktionen mellan individen och den sociala situationen och inte bara resultatet av en fördefinierad uppsättning egenskaper.
Strax efter på 1980-talet föreslog James M. Kouzes och Barry Z. Posner att trovärdighet var en nyckelindikator för ledarskapsförmåga, kännetecknad av sådana egenskaper som att vara ärliga, framåtblickande, inspirerande och kompetenta.
Ledarskap
Medan listan över ledarskapsegenskaper kan variera beroende på vem som upprättar listan, redogjorde en nyligen genomförd studie för beteendemässiga egenskaper som skilde handledare på lägre nivå från högre nivå.
Enligt forskarna är de egenskaper som oftast förknippas med stort ledarskap:
- Anpassningsförmåga och flexibilitet: Effektiva ledare fastnar inte i ett spår. De kan tänka utanför lådan och snabbt anpassa sig till förändrade situationer.
- Säkerhet: En stor ledare kan vara direkt och påståendevänlig utan att bli så alltför påträngande eller aggressiv.
- Förmåga att motivera människor: En stor ledare vet hur man inspirerar andra och motiverar dem att göra sitt bästa.
- Mod och upplösning: De bästa ledarna är modiga och engagerade i gruppens mål. De gömmer sig inte för utmaningar.
- Kreativitet: Kanske viktigast av allt, stora ledare har inte bara sin egen kreativitet utan de kan också främja kreativitet bland medlemmarna i gruppen.
- Beslutsamhet: En stor ledare kan fatta beslut och är säker på sina val.
- Ömhet att ta ansvar: Starka ledare tar ansvar och överför inte skulden till andra. De står för sin framgång och tar ägande av sina misstag.
- Emotionell stabilitet: Förutom att vara pålitliga överlag kan starka ledare kontrollera sina känslor och undvika överreaktioner.
- Intelligens och handlingsinriktad bedömning: Stora ledare och smarta och gör val som flyttar gruppen framåt.
- Behov av prestation: Starka ledare har ett behov av att lyckas och hjälpa gruppen att uppnå mål. De bryr sig verkligen om gruppens framgång och är engagerade i att hjälpa gruppen att nå dessa milstolpar.
- Människors färdigheter: Utmärkta mänskliga färdigheter är nödvändiga för att kunna leda effektivt. Stora ledare vet hur man interagerar bra med andra ledare såväl som med teammedlemmar.
- Uthållighet: Starka ledare håller fast vid det, även när saker blir svåra eller gruppen står inför betydande hinder.
- Självförtroende: Många av de bästa ledarna är extremt självsäkra. Eftersom de är självsäkra, börjar anhängare ofta dela denna självförtroende.
- Uppgif.webptskompetens: En stor ledare är skicklig och kapabel. Medlemmar i gruppen kan titta på ledaren för ett exempel på hur saker ska göras.
- Trovärdighet: Gruppmedlemmar måste kunna vara beroende av och lita på personen som leder dem.
- Förstå deras följare och deras behov: Effektiva ledare uppmärksammar gruppmedlemmar och bryr sig verkligen om att hjälpa dem att lyckas. De vill att varje person i gruppen ska lyckas och spela en roll för att flytta hela gruppen framåt.
Kontrovers om egenskapsteorin
Tidiga studier om ledarskap fokuserade på skillnaderna mellan ledare och anhängare med antagandet att personer i ledarpositioner skulle visa fler ledaregenskaper än de i underordnade positioner.
Vad forskare fann var dock att det fanns relativt få drag som kunde användas för att skilja mellan ledare och anhängare. Till exempel tenderar ledare att vara bra kommunikatörer. Ledare tenderar också att vara högre i egenskaper som extroversion, självförtroende och höjd, men dessa skillnader tenderade att vara små.
Det finns uppenbara brister i den egenskaperbaserade teorin. Medan förespråkare antyder att vissa egenskaper är karakteristiska för starka ledare, blir de som har egenskaperna inte alltid ledare.
Vissa har föreslagit att detta kan bero på situationella variabler där ledarskapsförmåga bara uppstår när en möjlighet till ledarskap uppstår (som i krig, under en politisk kris eller i avsaknad av ledarskap).
Under tiden har andra tagit en beredskapsstrategi för ledarskap där vissa egenskaper kan vara effektivare i vissa situationer och mindre i andra. Åsikterna varierar om vad dessa egenskaper är och i vilken grad de kan förutsäga framgång, om alls.
Ledarskap i Internetåldern
Ännu mer kontroversiellt är påståendet att vissa människor inte har drag för att bli ledare. En sådan tro förbiser i sig sociala och ekonomiska ojämlikheter som begränsar, om inte helt raderar, en persons potential att leda.
Det förbiser också den föränderliga ekonomin och hur ledarskap definieras när anslutningar idag görs både online och offline.
När ledarställen fortsätter att förändras (t.ex. med sociala medier och e-handel) är egenskaperna som behövs för att lyckas olika helt enkelt för att det finns färre mellanhänder. Inom detta område är förmågan att påverka utan tvekan viktigare än förmågan att leda.
Ett ord från Verywell
Även om dessa egenskaper ofta är kopplade till effektivt ledarskap är det viktigt att notera att få ledare har alla dessa egenskaper. Generellt sett kommer en stark ledare att ha många av dessa egenskaper.
Men aspekter av situationen spelar också en viktig roll för att avgöra om människor kan leda bra. I många fall är det samspelet mellan dessa egenskaper och situationen som bestämmer ledarskapskvaliteten.