Elektrokonvulsiv terapi (ECT): Definition: Typer, tekniker och effektivitet

Vad är elektrokonvulsiv terapi (ECT)?

Elektrokonvulsiv terapi (ECT) är en form av psykiatrisk behandling som involverar krampanfall med användning av elektrisk stimulering medan en individ är i allmänbedövning. Uppskattningsvis en miljon människor världen över har ECT varje år.

ECT används oftast för fall av behandlingsresistent depression och vissa andra psykiatriska tillstånd inklusive bipolär sjukdom och psykos, även om användningen fortfarande är något kontroversiell hos allmänheten.

ECT infördes först 1938 och 1941 användes det av nästan hälften av de psykiska hälsoinstitutionerna i USA. Stigma såväl som framväxten av effektiva psykiatriska läkemedel ledde till en minskning av dess användning, även om dess prevalens har ökat under de senaste decennierna.

Cirka 70% av ECT-patienterna är kvinnor. Mer än en tredjedel av ECT-patienterna är 65 år och äldre. Användning hos barn och tonåringar är fortfarande relativt sällsynt. Vissa stater, inklusive Colorado och Texas, förbjuder användning av ECT hos barn och ungdomar under 16 år.

Typer av ECT

Generellt sett är de två typerna av ECT:

Bilateral ECT: I denna typ är elektroderna placerade på båda sidor av huvudet. Detta är utformat för att påverka hela hjärnan.
Ensidig ECT: Där en elektrod placeras ovanpå huvudet och den andra på ett tempel, vanligtvis till höger. I detta fall passerar strömmen bara genom ena sidan av hjärnan.

Tekniker

ECT kan göras medan du är på sjukhus eller som ett öppenvårdsförfarande. Du kommer inte att kunna köra dagen för behandlingen.

På dagen för proceduren kan du förvänta dig följande:

Du får ett kortverkande bedövningsmedel för att korta få dig att sova och förhindra att du känner smärta eller obehag från ingreppet. Du får också ett muskelavslappnande medel för att förhindra muskelsammandragningar som annars skulle åtfölja anfallet.
Två uppsättningar elektroder placeras i hårbotten: en för att övervaka din hjärnaktivitet och en annan för att leverera en liten och smärtfri elektrisk ström.
När du sover kommer en liten mängd elektrisk ström som levereras till ditt huvud att orsaka krampaktivitet (i cirka 40 sekunder) i hjärnan.
Flera minuter efter behandlingen vaknar du i ett återhämtningsområde men kommer inte ihåg den faktiska behandlingen.

Antalet och typen av behandlingar du behöver beror på svårighetsgraden av dina symtom. ECT ges initialt två till tre gånger i veckan under i genomsnitt sex till tolv sessioner och är ofta avsmalnande över tiden.

En nyare ECT-teknik, rätt ensidig ultrabrief puls elektrokonvulsiv terapi, kan möjliggöra färre minnesproblem med behandlingen.

Vad ECT kan hjälpa till med

ECT används ofta när människor inte svarar på andra vanliga behandlingar, som antidepressiva läkemedel och psykoterapi. ECT har också visat sig vara effektivt hos personer som behöver ett snabbt behandlingssvar på grund av svårighetsgraden av deras tillstånd eller risken för självmord.

ECT används för att behandla följande:

Aggression och agitation vid demens, som kan relateras till själva sjukdomen eller den emotionella effekten av demens.
Catatonia, ett psykomotoriskt tillstånd där en person kan verka orörlig, stel eller stum; det beror ofta på psykiatriska störningar som bipolär sjukdom eller schizofreni.
Parkinsons sjukdom, i synnerhet Parkinsonsrelaterad depression samt ”on-off” syndrom, malignt neuroleptikasyndrom och obehagliga anfallssjukdomar.
Postpartumpsykos och svår depression hos gravida kvinnor; ECT kan minska riskerna i samband med exponering av läkemedel för fostret och det ammande barnet.
Schizofreni, särskilt när en person inte svarar på tillgängliga behandlingar som antipsykotika.
Allvarlig depression, speciellt när en person också upplever psykos, självmordstankar eller vägran att äta utöver de vanliga symptomen på depression.
Behandlingsresistent depression, en typ av svår depression som inte svarar på medicinering eller psykoterapi, eller som återkommer efter korta förbättringar.

Forskare vet ännu inte den exakta anledningen till varför ECT fungerar, men en teori är att det hjälper till att korrigera obalanser i hjärnans kemiska budbärarsystem. Andra säger att anfallet "återställer" hjärnan. Flera behandlingar kan behövas för att se en bestående effekt.

Fördelar med ECT

ECT kan erbjuda ett antal viktiga fördelar. Dessa inkluderar:

Snabbt agerande: ECT fungerar vanligtvis mycket snabbt för att lindra symtom på psykiatriska tillstånd. Detta kan vara särskilt användbart i fall där en person upplever allvarliga symtom.
Effektivitet: ECT har visat en hög effektivitetsnivå vid behandling av vissa tillstånd. Det kan vara särskilt fördelaktigt för personer med svår depression, psykos och självmordstankar och beteenden.

En annan fördel med ECT är att det kan fungera även när andra behandlingar inte har gjort det. Människor som inte har upplevt betydande fördelar med psykoterapi och mediciner kan visa förbättringar efter att ha behandlats med ECT.

Effektivitet

Medan användningen av ECT bibehåller viss stigma, tyder många studier och litteraturgranskningar på att det kan vara en säker och effektiv behandling, särskilt i fallet med depression, kataton, psykos och självmord.

Allvarlig depression: En studie visade att 42,8% av personer som hade ECT uppnådde remission av depressiva symtom.
Psykos: Ännu en annan studie visade att ECT gav äldre patienter med psykotisk depression den bästa chansen att minska risken för återfall.
Katatonisk depression: Forskning tyder på att ECT fungerar för cirka 80% till 100% av personer med kataton.
Självmord: Studier har visat att ECT avsevärt förbättrar självmordstankar som åtföljer olika psykiska sjukdomar.

Saker att tänka på

Människor kan känna lättnad från sina symtom ganska snabbt, men det tar ofta flera behandlingar för att uppleva nyttan. De kan också uppleva biverkningar som sträcker sig från mindre till svårare.

Förvirring
Huvudvärk
Hypotoni (lågt blodtryck) eller högt blodtryck (högt blodtryck)
Ökad risk för hjärtproblem, särskilt hos dem som har kranskärlssjukdom
Käksmärta
Minnesförlust
Muskelvärk
Illamående

Minnesförlust, vanligtvis kortvarig och retrograd (saker som har lärt sig nyligen), under den akuta behandlingen, är en av de vanligaste rapporterade biverkningarna av ECT.

Hur man kommer igång

Om du tror att ECT kan vara till hjälp för dig, prata med din läkare. Innan du får ECT behöver du en fullständig hälsovärdering, inklusive:

Fysisk undersökning
Psykiatrisk bedömning
Blod- och laboratorietester (inklusive elektrokardiogram för att kontrollera din hjärthälsa)

Att ha vissa medicinska tillstånd kan utesluta ECT som ett alternativ. Vid denna tidpunkt kommer din läkare att väga dina personliga risker och även diskutera riskerna med anestesi, som varierar från procedur till procedur och person till person.

Du kan också behöva antingen sluta ta vissa mediciner eller justera dosen före din tid.

Själva proceduren tar vanligtvis bara fem till tio minuter att utföra, men du behöver extra tid för att förbereda och återhämta sig.

Din läkare kommer att ge mer detaljerade instruktioner och information om vad du behöver göra för att förbereda dig och återhämta dig efter ingreppet. I de flesta fall kan du förvänta dig en ganska snabb återgång till din normala dagliga rutin efter ECT-behandling.

Innan du genomgår ECT, prata med din läkare för att se till att du har utforskat andra alternativ och diskutera riskerna. Det är också viktigt att komma ihåg att ECT inte är ett botemedel. Personer med allvarlig psykisk sjukdom kommer att behöva fortsätta underhållsbehandling, inklusive psykoterapi, medicinering och pågående ECT-behandlingar.