Psilocybin är ett ämne som finns i många svamparter (ofta kallade "magiska svampar") som ger psykedeliska effekter. När detta ämne intas producerar det känslor av eufori och sensoriska hallucinationer som varar i flera timmar.
Viss forskning tyder på att psilocybin i kombination med psykoterapi kan vara en effektiv behandling för vissa psykiska tillstånd, särskilt depression.
Depression är en av de vanligaste formerna av psykisk sjukdom. National Institute of Mental Health rapporterar att uppskattningsvis 7,1% av alla vuxna i USA upplevde minst en episod av depression under föregående år.
Lyckligtvis kan standardbehandlingar som antidepressiva medel och psykoterapi vara effektiva. En ny återkomst av intresse för användningen av psykedeliska medel för att behandla psykisk sjukdom har dock visat att ämnen som psilocybin kan vara ett annat effektivt verktyg vid behandling av depression.
Psykedelisk assisterad terapi
Så hur fungerar en psykedelisk assisterad terapisession? I en säker och tröstande miljö tar en individ en låg dos psilocybin under överinseende av en professionell.
Därefter kommer terapeuten att arbeta med individen för att hjälpa dem att integrera sin psykedeliska session. Målet är att hjälpa personen att bearbeta och hitta mening i det de just har upplevt.
Det är viktigt att inse att psykoterapi är en kritisk komponent i denna process. Att arbeta med en terapeut hjälper den individuella processen och förstå deras psykedeliska upplevelse på ett sätt som kan ge varaktiga psykiska fördelar.
Historia
Även om intresset och forskningen om terapeutiska användningar av psilocybin och andra psykedelika nyligen har skett, är deras användning för medicinska och andliga ändamål inget nytt.
Olika kulturer och religiösa traditioner har länge använt psykedeliska ämnen som en del av traditionell medicin och andliga ritualer.
Det var upptäckten av LSD på 1940-talet som ledde till en hel del forskning om möjlig psykisk användning av psykedeliska föreningar.
Från 1940-talet till 1960-talet genomfördes tusentals studier om användningen av LSD och psilocybin, men denna forskningslinje stoppades till stor del av 1970 års införande av Controlled Substances Act (CSA).
CSA klassificerade psilocybin som ett schema I-läkemedel, vilket betyder att det hade "betydande potential för missbruk och beroende" och "inget erkänt medicinskt värde." Detta gjorde drogen olaglig för all användning.
År 2006 fick forskare godkännande för att undersöka psilocybins potential som behandling. Denna forskning drog slutsatsen att psilocybin i allmänhet är säkert och kan ha en positiv inverkan på välbefinnandet.
National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) rapporterade att mellan 2009 och 2015 uppgav cirka 8,5% av de tillfrågade att de hade provat psilocybin någon gång under sina liv.
Effekter
Psilocybin har effekter som liknar de hos LSD. Människor kan uppleva känslor av avkoppling och eufori. Ämnet fungerar genom att verka på vägar i hjärnan som involverar användning av neurotransmittorn serotonin. Denna åtgärd resulterar i förändringar i perception och förändrat medvetande.
Efter att ha tagit psilocybin kan människor uppleva effekter som:
- Förvrängd uppfattning, inklusive en förändrad känsla av tid eller plats
- Eufori
- Hallucinationer
- Mycket andliga eller introspektiva upplevelser
Hallucinationer är ofta en vanlig upplevelse efter att ha tagit psilocybin. Forskning tyder på att detta beror på en ökad kommunikation över olika nätverk i hjärnan.
Vissa forskare spekulerar i att detta kan spela en roll i psilocybins gynnsamma inverkan på depression. Genom att ändra hjärnanslutningar och bilda nya kan det hjälpa människor att komma ur depressiva mönster. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Forskning
Medan forskning om användning av psilocybinassisterad terapi för depression pågår har resultaten av kliniska prövningar gett lovande resultat.
En studie från 2016 visade att psilocybinbehandling var kopplad till en signifikant minskning av symtom på ångest och depression hos personer som genomgick cancerbehandling.
Förutom dessa effekter kopplades behandlingen också till ett antal andra fördelar. De som behandlades med psilocybin rapporterade att de upplevt ökad optimism och bättre livskvalitet.
En uppföljningsstudie föreslog att dessa effekter också varade. Deltagarna upprätthöll signifikanta minskningar av depressiva symtom fem år efter behandlingen. Forskarna noterade också att mellan 71 och 100% av deltagarna beskrev psilocybinassisterad terapi som en av de "mest personligt meningsfulla och andligt betydelsefulla upplevelserna i deras liv."
En 2020-studie publicerad i JAMA Psykiatri och ledd av forskare från John Hopkins Medicine fann att två doser psilocybin och stödjande psykoterapi resulterade i snabba, signifikanta antidepressiva effekter. Cirka 67% av deltagarna upplevde en minskning av symtomen med 50%. Dessa effekter verkar också vara bestående. Vid fyra veckor efter behandling var 54% av deltagarna som hade psilocybinbehandling inte längre deprimerade.
Forskare undersöker också potentialen för psilocybin att behandla andra tillstånd inklusive missbruk och ångest.
Risker
Det är också viktigt att inse att även om psilocybin generellt beskrivs som säkert kan det också ge oönskade effekter som:
- Illusioner
- Dåsighet
- Huvudvärk
- Illamående
- Nervositet
- Panik
- Paranoia
- Psykos
De psykedeliska upplevelser som psilocybin inducerar kan också ibland resultera i det som kallas en ”dålig resa”. Under denna upplevelse kan en person uppleva intensiva känslor av ångest och rädsla. Det kan också leda till skrämmande upplevelser av paranoia, vanföreställningar och hallucinationer.
Även om det inte är möjligt att stoppa en dålig resa, kan det vara till hjälp att vara i en tröstande miljö med en stödjande person, och det är därför det är viktigt att bara testa psilocybin för depression under överinseende av en psykolog.
Psilocybin har också potential att utgöra risker för människor som har upplevt episoder av mani eller psykos. Av denna anledning bör personer med vissa psykiska tillstånd som bipolär sjukdom eller schizofreni inte prova psilocybinassisterad terapi.
Potentialen för Psilocybin i terapi
Trots intresset för psilocybins terapeutiska potential är det fortfarande ett Schema I-ämne och olagligt för användning.
Forskning tyder dock på att det finns en låg risk för fysiskt beroende och missbruk. I en studie rekommenderade forskare att schemalägga ämnet inte mer restriktivt än ett schema IV.
Kategori Schema IV definieras som ämnen som har låg risk för beroende och låg risk för missbruk. Denna kategori inkluderar läkemedel som Ambien och Xanax.
År 2019 beviljade FDA psilocybin-assisterad så kallad genombrottsterapistatus. Detta är avsett att påskynda forsknings- och utvecklingsprocessen för läkemedel som har visat preliminära resultat i kliniska prövningar vid behandling av allvarliga sjukdomar.
Även om det inte är troligt att människor kommer att kunna hämta ett recept för ämnet på sitt lokala apotek, kan det finnas en tid i framtiden när människor kan besöka en läkare eller mentalvårdspersonal för att få psilocybin- assisterad behandling för deras depression.